अमेरिकी शहरों में पुलिस कैमरों के बढ़ते बजट ने बढ़ाई नगर निगमों और करदाताओं की मुश्किलें

स्वचालित लाइसेंस प्लेट रीडर बनाने वाली फ्लॉक सेफ्टी के महंगे सॉफ्टवेयर और हार्डवेयर अनुबंधों के चलते अमेरिकी शहरों पर आर्थिक दबाव लगातार बढ़ रहा है।

अमेरिका भर के नगर प्रशासन और कानून प्रवर्तन विभाग इन दिनों स्वचालित निगरानी तकनीक पर होने वाले भारी भरकम खर्च को लेकर गंभीर वित्तीय चुनौती से जूझ रहे हैं। कानून व्यवस्था बनाए रखने के नाम पर शुरू में सस्ते दामों पर खरीदे गए आधुनिक निगरानी उपकरण अब कई शहरों के वार्षिक बजट पर एक बड़ा बोझ बन चुके हैं। खासकर फ्लॉक सेफ्टी नामक कंपनी द्वारा बेचे जाने वाले ऑटोमैटिक लाइसेंस प्लेट रीडर कैमरों और संबंधित सॉफ्टवेयर प्रणालियों की लागत कुछ ही वर्षों में कई गुना बढ़ चुकी है। शुरुआत में छोटे प्रयोग के रूप में अपनाई गई यह तकनीक अब बहुवर्षीय अनुबंधों, नियमित रखरखाव शुल्कों, सॉफ्टवेयर अपग्रेड और प्रतिस्थापन लागतों के जाल में तब्दील हो गई है, जिससे बाहर निकलना कई स्थानीय निकायों के लिए प्रशासनिक रूप से बेहद कठिन साबित हो रहा है।

कोविंगटन में लगातार बढ़ता गया तकनीकी बजट
सार्वजनिक अनुबंधों और वित्तीय रिकॉर्ड से पता चलता है कि किस तरह स्थानीय पुलिस विभागों का खर्च साल दर साल बढ़ता चला जाता है। कोविंगटन शहर का उदाहरण इस पूरी प्रक्रिया को स्पष्ट रूप से समझने के लिए पर्याप्त है। वर्ष 2022 में कोविंगटन पुलिस विभाग का इस कंपनी को जाने वाला भुगतान बढ़कर 81,250 डॉलर तक पहुंच गया था। इस कुल राशि में से 37,500 डॉलर केवल पंद्रह नए फाल्कन कैमरों की खरीद पर खर्च किए गए थे। इन कैमरों को लेकर दावा किया जाता है कि इनमें वाहनों की नंबर प्लेट को पढ़ने की अपेक्षाकृत अधिक आधुनिक और सटीक तकनीक मौजूद है। इसके अलावा नए कैमरों की स्थापना के लिए 3,750 डॉलर का अतिरिक्त भुगतान किया गया, जबकि शेष राशि पहले से लगे हुए कैमरों के बेड़े के नियमित रखरखाव पर खर्च हुई थी।

इसके बाद वर्ष 2024 में विभाग द्वारा किया गया भुगतान और अधिक बढ़कर 113,225 डॉलर के स्तर पर पहुंच गया। इस राशि का एक बड़ा हिस्सा, यानी 87,500 डॉलर, केवल शहर में पहले से काम कर रहे 35 कैमरों की नियमित देखभाल के लिए था। पुलिस विभाग ने अगले पांच वर्षों तक इसी दर से भुगतान करने पर सहमति जताई थी, जबकि बाकी रकम आठ नए फाल्कन कैमरों को जोड़ने पर खर्च की गई थी। इसके अगले साल खर्च का दायरा और व्यापक हो गया। कोविंगटन ने कैमरों के रखरखाव और ड्रोन ऐज फर्स्ट रिस्पॉन्डर कार्यक्रम में पंजीकरण के लिए कुल मिलाकर 159,000 डॉलर का भुगतान किया। इस विशेष कार्यक्रम के तहत किसी भी आपातकालीन स्थिति में घटनास्थल पर सबसे पहले ड्रोन भेजे जाते हैं, जो सीधे पुलिस थाने को वास्तविक समय का वीडियो फुटेज भेजते हैं।

वर्ष 2026 के लिए कोविंगटन का अंतिम भुगतान कितना होगा, यह अभी पूरी तरह तय नहीं है, लेकिन अगस्त महीने तक ही विभाग 201,000 डॉलर का भारी भरकम भुगतान कर चुका है। इसमें से 100,000 डॉलर मौजूदा कैमरों के रखरखाव, 800 डॉलर एक क्षतिग्रस्त कैमरे को बदलने और 100,200 डॉलर नए सॉफ्टवेयर उत्पादों को शामिल करने के मद में दिए गए। हालांकि जून 2025 से जुलाई 2026 के बीच कोविंगटन पुलिस विभाग के कुल 12,488,733 डॉलर के बजट की तुलना में यह खर्च एक छोटा हिस्सा दिखता है, लेकिन नागरिकों की निगरानी और भारी भरकम अनुबंधों को लेकर देश भर में खड़े हो रहे सवालों के बीच इन समझौतों की अब सूक्ष्म जांच की जा रही है।

निजी आवासीय कॉलोनियों से पुलिस थानों तक का सफर
साल 2017 में जब इस तकनीकी कंपनी की स्थापना हुई थी, तब इसका प्राथमिक उद्देश्य सीधे पुलिस विभागों को उत्पाद बेचना नहीं था। कंपनी ने अपने लाइसेंस प्लेट रीडर कैमरे शुरुआत में निजी आवासीय सोसायटियों और होमओनर्स एसोसिएशन को बेचना शुरू किया था। वर्ष 2019 तक जब कंपनी ने सीधे सार्वजनिक पुलिस विभागों को लक्षित करने की व्यावसायिक रणनीति बनाई, तब तक उसके पास पहले से ही एक मजबूत आधार तैयार हो चुका था। पुलिस बलों को अपने अधिकार क्षेत्र में नए सिरे से निगरानी नेटवर्क स्थापित करने की आवश्यकता नहीं पड़ी, बल्कि वे उन कैमरों के नेटवर्क से सीधे जुड़ गए जो आवासीय सोसायटियों में पहले से सक्रिय थे।

जॉर्जिया राज्य के अल्फारेटा शहर में ठीक यही स्थिति देखने को मिली थी। वर्ष 2020 में अल्फारेटा के पुलिस विभाग ने पांच फाल्कन कैमरों और विंग नामक सॉफ्टवेयर के लॉगिन एक्सेस के लिए 17,680 डॉलर का भुगतान किया था। विंग सॉफ्टवेयर अन्य कंपनियों के सामान्य सुरक्षा कैमरों के फुटेज से भी वाहनों और उनकी नंबर प्लेटों का डेटा निकालने की क्षमता रखता है। इसके अगले साल जब अल्फारेटा ने कुछ और कैमरे खरीदे, तो खरीद के आधिकारिक औचित्य में स्पष्ट लिखा गया कि क्षेत्र की कई निजी आवासीय सोसायटियां पहले ही इन कैमरों को खरीद चुकी हैं और उन्होंने पुलिस को अपने कैमरों का एक्सेस दे दिया है।

विभाग के आधिकारिक दस्तावेज में कहा गया था कि शहर अपने स्वयं के कैमरों को इस मौजूदा प्रणाली में एकीकृत करना चाहता है, क्योंकि अन्य किसी भी वेंडर की तकनीक उनके मौजूदा ढांचे के साथ काम करने में सक्षम नहीं थी। यही वह बिंदु था जिसने शहर को केवल एक ही कंपनी की तकनीक पर निर्भर बना दिया। अगले कुछ वर्षों में अल्फारेटा का कंपनी के साथ जुड़ाव तेजी से बढ़ा। वर्ष 2025 तक पहुंचते पहुंचते अल्फारेटा का वार्षिक बिल बढ़कर 381,000 डॉलर के भारी भरकम आंकड़े तक पहुंच गया।

दीर्घकालिक अनुबंध और शुरुआती छूट की रणनीति
कानून प्रवर्तन एजेंसियों को निगरानी उत्पाद बेचने वाली कंपनियां अक्सर पारंपरिक बिक्री रणनीतियों और छूट का सहारा लेती हैं, जिससे ग्राहक एक बार उनकी सेवाओं से जुड़ जाएं। क्लियरव्यू एआई, रिंग और टेज़र जैसी कई अन्य सुरक्षा कंपनियों ने भी पूरे देश में पुलिस विभागों को आकर्षित करने के लिए इस प्रकार के लुभावने सौदे पेश किए हैं। इलेक्ट्रॉनिक फ्रंटियर फाउंडेशन के वरिष्ठ नीति विश्लेषक मैथ्यू गुआरिग्लिया इस चलन पर टिप्पणी करते हुए कहते हैं कि जब पुलिस अधिकारियों को किसी उपकरण का उपयोग करने की आदत हो जाती है, तो राजनीतिक रूप से उस उपकरण को उनसे वापस लेना या बंद करना बेहद कठिन हो जाता है। उन्होंने यह भी रेखांकित किया कि सुरक्षा वेंडरों ने पारंपरिक बिक्री कला के तरीकों को बहुत अच्छी तरह सीख लिया है, जहां भारी छूट और आकर्षक पैकेज तुरंत काम करते हैं।

अल्फारेटा में यह विस्तार कई नए उत्पादों के माध्यम से सामने आया। वर्ष 2025 में शहर ने फ्लॉकओएस के एलीट पैकेज में अपग्रेड करने के लिए भुगतान किया, जिसे वास्तविक समय में अपराध नियंत्रण केंद्र संचालित करने वाले प्लेटफॉर्म के रूप में प्रचारित किया जाता है। इसके अलावा कुछ उत्पादों को पहले मुफ्त परीक्षण के रूप में पेश किया जाता है। अल्फारेटा ने पिछले साल नोवा नामक एक नए उत्पाद को आजमाने के लिए 90 दिनों की मुफ्त परीक्षण अवधि का लाभ उठाया था, जिसके बाद अक्सर ऐसे उत्पादों को स्थायी अनुबंध में शामिल कर लिया जाता है।

कंपनियां विभागों को कई वर्षों के अनुबंध में बांधने के लिए भी छूट की पेशकश करती हैं। वर्ष 2024 में अल्फारेटा ने पांच साल के एक लंबे अनुबंध पर हस्ताक्षर किए, जिसके तहत पहले साल 254,250 डॉलर और उसके बाद के प्रत्येक वर्ष के लिए 238,000 डॉलर का भुगतान तय किया गया। यह समझौता पांच अलग अलग एक-वर्षीय अनुबंधों की तुलना में 232,500 डॉलर सस्ता बताया गया था, क्योंकि एकल अनुबंधों में दरें कभी भी बढ़ाई जा सकती थीं।

इस प्रकार के पांच साल के समझौते अब बेहद आम हो चुके हैं, जिन्हें कंपनियां अक्सर मूल्य स्थिरता या मूल्य नियंत्रण ऑफर के रूप में बेचती हैं। न्यूयॉर्क के अल्बानी काउंटी शेरिफ कार्यालय को भेजे गए एक ईमेल में कंपनी की कस्टमर सक्सेस मैनेजर ग्वेन साल्टल ने इसी तर्क का इस्तेमाल किया था। साल्टल ने लिखा था कि 1 अप्रैल से नए फाल्कन कैमरों की कीमत 2,500 डॉलर से बढ़कर 3,000 डॉलर हो चुकी है, जो भविष्य में मौजूदा कैमरों के नवीनीकरण पर भी लागू होगी। ऐसे में अगर काउंटी अपने मौजूदा दरों को बरकरार रखना चाहती है, तो उसे पांच साल के अनुबंध पर हस्ताक्षर करने चाहिए।

उत्पादों का बंडल और ग्रीनफील्ड का फैसला
कई नगरपालिकाओं में कंपनियों ने इसलिए भी लंबी अवधि के सौदे हासिल किए क्योंकि वे कई अलग अलग सेवाओं का एक सुविधाजनक बंडल पेश करती हैं। हालांकि यह तरीका केवल एक कंपनी तक सीमित नहीं है, उदाहरण के लिए मोटोरोला ने हाल ही में लुइसियाना राज्य के साथ पुलिस तकनीक के लिए 54 मिलियन डॉलर का बड़ा समझौता किया है।

मध्य कैलिफोर्निया के ग्रीनफील्ड शहर के पुलिस प्रमुख गुइलेर्मो मिक्सर ने जनवरी में हुई एक नगर परिषद बैठक में जानकारी दी थी कि शहर की निगरानी प्रणाली का वार्षिक खर्च 112,900 डॉलर था। यह खर्च तीन अलग अलग कंपनियों के साथ पांच अनुबंधों में बंटा हुआ था, जिनमें फ्लॉक के अलावा सर्विलांसग्रिड और ड्रोन कंपनी पैलाडिन शामिल थीं।

पुलिस प्रमुख ने परिषद के समक्ष प्रस्ताव रखा कि सर्विलांसग्रिड और पैलाडिन के साथ अनुबंध समाप्त कर दिए जाएं और इसके बजाय सभी सेवाओं को मिलाकर एक ही कंपनी के साथ पांच साल का व्यापक समझौता कर लिया जाए। इस नए समझौते की वार्षिक लागत 136,940 डॉलर तय की गई, जो उस समय के कुल खर्च से लगभग 24,000 डॉलर अधिक थी। हालांकि उन्होंने यह दलील दी कि इस बढ़ी हुई कीमत में तीन नए कैमरे, आपातकालीन कॉल डेटा को गश्त कर रहे अधिकारियों तक पहुंचाने वाला फ्लॉक911 सॉफ्टवेयर, और एरोड्रोम कंपनी के ड्रोन शामिल थे, जिसका अधिग्रहण साल 2024 में इसी मुख्य वेंडर द्वारा किया गया था। प्रस्तावित ऑर्डर फॉर्म में दर्जनों अन्य उत्पाद और सेवाएं भी शामिल थीं। अंततः ग्रीनफील्ड नगर परिषद ने इस नए बंडल अनुबंध को सर्वसम्मति से अपनी मंजूरी दे दी।

मूल्य निर्धारण का ढांचा और हार्डवेयर की लागत
फ्लोरिडा के फोर्ट लॉडरडेल पुलिस विभाग के लिए तैयार की गई जुलाई 2022 की सार्वजनिक क्षेत्र मूल्य सूची से इन तकनीकों के वास्तविक खर्च का एक व्यापक खाका मिलता है। यह मूल्य सूची विभिन्न राज्यों में जारी किए गए खरीद आदेशों के सामान्य मूल्य रुझानों को दर्शाती है। ऐतिहासिक रूप से सॉफ्टवेयर उत्पादों के लिए पुलिस विभागों को उनके आकार के आधार पर 14 अलग अलग श्रेणियों में बांटा गया है।

पहली श्रेणी में ऐसे विभाग आते हैं जिनमें 1 से 15 तक शपथ प्राप्त पुलिस अधिकारी होते हैं। इन छोटे विभागों को सॉफ्टवेयर के लिए उनकी जरूरतों और अतिरिक्त सुविधाओं के चयन के आधार पर 2,000 डॉलर से लेकर 115,500 डॉलर तक का भुगतान करना पड़ सकता है। यह लागत श्रेणी दर श्रेणी बढ़ती जाती है और 14वीं श्रेणी तक पहुंचती है, जो राज्य और संघीय स्तर की बड़ी एजेंसियों या 3,000 से अधिक अधिकारियों वाले बलों के लिए है। इस श्रेणी के लिए कोई तय दर नहीं होती बल्कि विशेष समझौते किए जाते हैं।

दूसरी ओर हार्डवेयर उपकरणों को आमतौर पर वार्षिक शुल्क के आधार पर बेचा जाता है। लाइसेंस प्लेट रीडर और सामान्य निगरानी कैमरों की लागत प्रति वर्ष 3,000 डॉलर से लेकर 5,200 डॉलर तक होती है। इस राशि में उपकरण की स्थापना का प्रारंभिक खर्च शामिल नहीं होता, जो प्रति कैमरा 150 डॉलर से 2,750 डॉलर तक अलग से लग सकता है।

गोलियों की आवाज पहचानने वाले गनशॉट डिटेक्टरों की वार्षिक लागत उनकी क्षमता और सीमा के आधार पर 8,500 डॉलर से 35,000 डॉलर के बीच होती है। इसके अलावा अलग अलग उपयोग वाले ड्रोनों की कीमत 50,000 डॉलर से 150,000 डॉलर प्रति वर्ष तक पहुंचती है, जबकि मोबाइल सुरक्षा ट्रेलरों के लिए 20,000 और 25,000 डॉलर का वार्षिक किराया निर्धारित किया गया है। प्रतिस्पर्धी बाजार की बात करें तो अन्य कंपनियां भी इसी दायरे में काम कर रही हैं। एक्सॉन ने हाल ही में डेनवर शहर को 50 कैमरे लगाने और उनके एक साल के रखरखाव के लिए 150,000 डॉलर का अनुमान दिया था, जबकि मोटोरोला ने यूटा के मांटी शहर से एक अकेले लाइसेंस प्लेट रीडर के लिए 4,704 डॉलर वसूले थे।

तोड़फोड़, स्वामित्व की शर्तें और बढ़ता जुर्माना
इस पूरे व्यापार मॉडल का एक महत्वपूर्ण पहलू यह है कि कैमरे खरीदने के बावजूद नगरपालिकाएं उन उपकरणों की मालिक नहीं बनती हैं। अनुबंध की शर्तों के अनुसार कंपनी अपने द्वारा लगाए गए सभी हार्डवेयर का मालिकाना हक अपने पास ही रखती है। इसका सीधा अर्थ यह है कि यदि कोई कैमरा चोरी हो जाता है या तोड़फोड़ का शिकार होता है, तो उसकी पूरी भरपाई शहर के प्रशासन को ही अपनी जेब से करनी पड़ती है। साथ ही यदि कोई शहर कभी अपना अनुबंध समाप्त करने का निर्णय लेता है, तो उसे सारे उपकरण कंपनी को वापस लौटाने होते हैं।

हाल के वर्षों में निगरानी कैमरों के खिलाफ लोगों में बढ़ते गुस्से और तोड़फोड़ की घटनाओं के बीच यह शर्त शहरों के लिए एक वित्तीय सिरदर्द बन चुकी है। आधिकारिक चालानों के अनुसार कंपनी ने क्षतिग्रस्त या चोरी हुए उपकरणों के लिए तय दरें निर्धारित की हैं। एक कैमरे को बदलने के लिए 800 डॉलर, खंभे के लिए 500 डॉलर और दोनों के क्षतिग्रस्त होने पर 1,300 डॉलर का शुल्क लिया जाता है। साउथ कैरोलिना के एंडरसन काउंटी के 2021 के दस्तावेजों से तुलना करें तो यह लागत काफी बढ़ चुकी है, क्योंकि उस समय कैमरे का प्रतिस्थापन 500 डॉलर और खंभे का 150 डॉलर था।

कुछ शहरों ने इन घटनाओं से होने वाले नुकसान को बढ़ा चढ़ाकर भी पेश किया है। मिनेसोटा के विनोना और नॉर्थ कैरोलिना के रदरफोर्डटन की पुलिस ने सार्वजनिक रूप से दावा किया कि एक कैमरे को बदलने की लागत क्रमशः 3,000 डॉलर और 3,500 डॉलर है, जो आधिकारिक दर से 2,200 डॉलर और 2,700 डॉलर अधिक है। इसी तरह कंसास के डर्बी शहर में जब एक व्यक्ति ने 10 कैमरों को क्षतिग्रस्त किया, तो स्थानीय पुलिस ने 26,000 डॉलर के नुकसान का दावा किया। हालांकि खंभों की स्थिति के आधार पर वास्तविक प्रतिस्थापन लागत केवल 8,000 डॉलर से 13,000 डॉलर के बीच ही होनी चाहिए थी।

बजट में तकनीकी प्राथमिकताएं और अनुबंध वापसी की शुरुआत
यद्यपि पुलिस हेलीकॉप्टरों के संचालन, जिसमें सालाना लाखों डॉलर लगते हैं, या नए पुलिस अधिकारियों की भर्ती जैसे बड़े खर्चों की तुलना में यह तकनीकी खर्च कम लगता है, लेकिन सूचना प्रौद्योगिकी बजट के भीतर यह सबसे बड़ा मद बन चुका है। उदाहरण के लिए लगभग 148,500 की आबादी वाले टेक्सास के पासाडेना शहर के 2026 के पुलिस बजट में फ्लॉक के लिए 427,133 डॉलर रखे गए थे। इसी बजट में बॉडी कैमरों के सॉफ्टवेयर के लिए 500,842 डॉलर और मोटोरोला के रखरखाव के लिए 500,000 डॉलर आवंटित किए गए। ये तीनों खरीद शहर के पूरे पुलिस तकनीक बजट में सबसे ऊपर थीं, जबकि अन्य अधिकांश तकनीकी खरीद 100,000 डॉलर से नीचे ही थीं।

जॉर्जिया के सवाना शहर ने 2020 में केवल 33,000 डॉलर का भुगतान किया था, जो 2025 तक बढ़कर 193,500 डॉलर हो गया। इसी राज्य के स्नेलविले शहर ने 2021 और 2022 में प्रति वर्ष 5,000 डॉलर खर्च किए, लेकिन 2025 में उसका भुगतान 163,275 डॉलर तक पहुंच गया। वर्ष 2026 में केवल अगस्त तक स्नेलविले 138,934.94 डॉलर चुका चुका है।

लगातार बढ़ती लागत और नागरिक अधिकारों के हनन की चिंताओं के कारण कुछ समुदायों ने अब इन प्रणालियों से दूरी बनाना शुरू कर दिया है। ओहियो की लोरेन काउंटी के शेरिफ जैक हॉल ने हाल ही में घोषणा की कि उनका विभाग अपने अनुबंध को पूरी तरह समाप्त कर रहा है। हॉल के अनुसार कंपनी अपने 15 कैमरों के दो साल के अनुबंध की दरों में 17 प्रतिशत की भारी वृद्धि करने जा रही थी, जिसे उन्होंने काउंटी के लिए अस्वीकार्य माना।

इसी तरह कनेक्टिकट के किलिंगवर्थ शहर ने भी इन कैमरों को हटाने का फैसला किया। शहर ने पिछले साल चार कैमरों के लिए 14,600 डॉलर दिए थे। किलिंगवर्थ के प्रथम चयनकर्ता एरिक कॉट्योर ने व्यक्तिगत गोपनीयता को लेकर चिंताओं का हवाला दिया और कहा कि लागत की तुलना में पुलिस को इसका बहुत कम लाभ मिला। कॉट्योर ने स्पष्ट किया कि हालांकि कीमत पूरी तरह से बजट से बाहर नहीं थी, लेकिन इन कैमरों से शहर में तैनात राज्य के पुलिस अधिकारी को कोई वास्तविक उपयोगिता हासिल नहीं हो रही थी। बढ़ती लागत, कठोर अनुबंध शर्तें और नागरिक अधिकारों पर बहस के बीच अमेरिकी शहरों में पुलिस निगरानी के इस मॉडल पर आने वाले दिनों में सवाल और तेज होने के आसार हैं।

इसका आप पर असर
सार्वजनिक निगरानी प्रणालियों पर स्थानीय प्रशासनों द्वारा किए जा रहे भारी खर्च का सीधा प्रभाव आम नागरिकों और करदाताओं की जेब पर पड़ता है।

• करदाताओं के पैसे का उपयोग: स्थानीय नगर निगमों का तकनीकी बजट लगातार बढ़ने से नागरिक सेवाओं और बुनियादी ढांचे के लिए निर्धारित फंड की प्राथमिकताओं में बदलाव आ सकता है। इससे करदाताओं के धन का एक बड़ा हिस्सा निजी कंपनियों के सालाना सॉफ्टवेयर सब्सक्रिप्शन में जा रहा है।
• गोपनीयता और डेटा सुरक्षा: स्वचालित लाइसेंस प्लेट रीडर कैमरों के व्यापक जाल से आम नागरिकों की दैनिक आवाजाही और यात्रा इतिहास की लगातार निगरानी होती है। बिना किसी आपराधिक पृष्ठभूमि के भी व्यक्तिगत वाहनों का डेटा कई महीनों तक निजी और सार्वजनिक डेटाबेस में संग्रहीत रहता है।
• उपकरणों के नुकसान की भरपाई: अनुबंध की शर्तों के अनुसार यदि सड़क किनारे लगे कैमरों में कोई तोड़फोड़ होती है, तो उसका हर्जाना स्थानीय प्रशासन यानी जनता के टैक्स से वसूला जाता है। इससे सार्वजनिक संपत्ति के नुकसान का वित्तीय भार सीधे नगर निकायों के सामान्य बजट पर पड़ता है।
• सड़क सुरक्षा और यातायात नियम: तकनीकी निगरानी नेटवर्क के विस्तार से यातायात नियमों और वाहन सत्यापन की प्रक्रिया पूरी तरह डिजिटल हो रही है। वाहन चालकों के दस्तावेजों और नंबर प्लेटों की स्थिति का तुरंत सत्यापन होने से किसी भी त्रुटि पर सीधे कानूनी नोटिस का सामना करना पड़ सकता है।

ऐसा क्यों हुआ
यह स्थिति पुलिस विभागों द्वारा तकनीकी कंपनियों के साथ किए गए दीर्घकालिक और बंडल अनुबंधों के कारण उत्पन्न हुई है। शुरुआत में कम कीमत और निजी सोसायटियों के माध्यम से नेटवर्क का विस्तार करने की रणनीति ने शहरों को एक ही वेंडर पर पूरी तरह निर्भर बना दिया।

• वेंडर लॉक-इन की रणनीति: कंपनियों द्वारा पेश किए गए सॉफ्टवेयर और कैमरे अन्य प्रतिस्पर्धी प्रणालियों के साथ काम नहीं करते हैं। जब किसी शहर में दर्जनों कैमरे लग जाते हैं, तो पूरे बुनियादी ढांचे को बदलना वित्तीय रूप से बेहद महंगा हो जाता है, जिससे विभाग दरों में वृद्धि स्वीकार करने पर मजबूर होते हैं।
• सॉफ्टवेयर ऐज अ सर्विस मॉडल: निगरानी कंपनियां अब हार्डवेयर बेचने के बजाय सालाना सदस्यता और क्लाउड प्लेटफॉर्म के आधार पर काम करती हैं। इस मॉडल में प्रत्येक कैमरे, सॉफ्टवेयर यूजर और अतिरिक्त फीचर के लिए हर साल एक निश्चित रकम चुकानी पड़ती है, जिससे समय के साथ खर्च बढ़ता जाता है।
• निजी नेटवर्क का सार्वजनिक उपयोग: होमओनर्स एसोसिएशन द्वारा पहले से खरीदे गए कैमरों का नेटवर्क पुलिस विभागों को मुफ्त या सस्ते में उपलब्ध कराकर कंपनियों ने शुरुआती पैठ बनाई। इसके बाद पूरे शहर को उसी प्रणाली में एकीकृत करने के नाम पर बड़े और महंगे अनुबंध हासिल किए गए।

सवाल-जवाब

1. कोविंगटन पुलिस विभाग ने कैमरों और सॉफ्टवेयर पर कितना खर्च किया है?
कोविंगटन ने 2022 में 81,250 डॉलर, 2024 में 113,225 डॉलर, 2025 में 159,000 डॉलर और 2026 में अगस्त तक 201,000 डॉलर का भुगतान किया है।

2. निगरानी कैमरों के क्षतिग्रस्त होने पर मरम्मत का खर्च कौन उठाता है?
अनुबंध की शर्तों के अनुसार कंपनी उपकरणों का मालिकाना हक अपने पास रखती है, इसलिए किसी भी तोड़फोड़ या चोरी का खर्च स्थानीय शहर प्रशासन को ही उठाना पड़ता है।

3. लोरेन काउंटी के शेरिफ ने अनुबंध रद्द करने का फैसला क्यों लिया?
शेरिफ जैक हॉल ने अनुबंध इसलिए रद्द किया क्योंकि कंपनी 15 कैमरों के दो साल के समझौते की दरों में 17 प्रतिशत की बढ़ोतरी करने जा रही थी।

4. क्या इन कैमरों को सीधे शहरों द्वारा खरीदा जाता है?
नहीं, यह तकनीक वार्षिक सदस्यता और लीज मॉडल पर काम करती है, जिसमें अनुबंध खत्म होने पर उपकरण कंपनी को लौटाने होते हैं।

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