जब हैंगओवर में मैदान पर उतरे दिग्गज बल्लेबाज और ठोक डाले शतक, सोबर्स से लेकर राइडर तक की अनसुनी दास्तान

यो-यो टेस्ट और सख्त डाइट चार्ट से पहले के दौर में गैरी सोबर्स, हर्शल गिब्स और एंड्रयू फ्लिंटॉफ जैसे दिग्गज रातभर नशे में डूबे रहने के बाद भी मैदान पर धमाकेदार पारियां खेल जाते थे.

क्रिकेट का आज का दौर सख्त फिटनेस टेस्ट, तय डाइट प्लान और कड़े अनुशासन के नियमों में बंधा है, जहां कोई भी खिलाड़ी मैच से पहले रात को बाहर निकलने या शराब छूने की हिम्मत भी नहीं करता. लेकिन इस खेल के अतीत में एक ऐसा भी दौर गुजरा है, जब मैदान पर उतरने से पहले की रात कुछ दिग्गज खिलाड़ियों के लिए जश्न मनाने का बहाना बन जाती थी. वे रातभर महफिलों में डूबे रहते और अगली सुबह भारी सिर और डगमगाते कदमों के साथ स्टेडियम पहुंचकर ऐसी पारियां खेल जाते कि देखने वाले हैरान रह जाते. इस बेपरवाह अंदाज की सबसे बड़ी मिसाल वेस्टइंडीज के दिग्गज ऑलराउंडर सर गैरी सोबर्स रहे हैं, लेकिन उनके अलावा भी कई नामी क्रिकेटरों ने अपने करियर में ऐसी ही कहानियां लिखीं.

सोबर्स का सिद्धांत, जिंदगी पूरी मस्ती से जीनी है
वेस्टइंडीज के महानतम ऑलराउंडरों में शुमार गैरी सोबर्स कभी किसी बंदिश में बंधकर नहीं रहे. उनका मानना था कि जिंदगी को पूरी शिद्दत और आनंद के साथ जीना चाहिए, चाहे मैदान पर हों या मैदान के बाहर. साल 1973 में लॉर्ड्स में हुए टेस्ट मैच का किस्सा उनकी इसी बेफिक्र सोच की सबसे मशहूर मिसाल है. इंग्लैंड के खिलाफ यह मैच चल रहा था, लेकिन दिन का खेल खत्म होते ही सोबर्स सीधे किसी नाइट क्लब पहुंच गए. पूरी रात शराब की महफिल जमी रही और वह तड़के सुबह होटल लौटे. उस वक्त हालत यह थी कि नींद पूरी होना तो दूर, वह ठीक तरह से खड़े भी नहीं हो पा रहे थे. इसी हालत में जब वह मैदान पहुंचे, तब वेस्टइंडीज की पारी चल रही थी.

लॉर्ड्स में ब्रांडी की खुराक और 150 रनों की पारी
कप्तान रोहन कन्हाई के आउट होने के बाद जैसे ही सोबर्स क्रीज पर उतरे, उनकी हालत बेहद खराब थी. उन्हें गेंद ठीक से दिखाई नहीं दे रही थी और पेट दर्द से वह परेशान थे. इसके बावजूद अपनी शानदार काबिलियत के भरोसे वह टिके रहे और धीरे-धीरे शतक के करीब पहुंचने लगे. जब दर्द असहनीय हो गया, तो वह कुछ देर के लिए ड्रेसिंग रूम लौट गए. वहां कप्तान कन्हाई ने उनके लिए दवा की जगह ब्रांडी का इंतजाम कर दिया. ब्रांडी के कुछ घूंट गले से नीचे उतरते ही उनका दर्द जैसे गायब हो गया. वह दोबारा मैदान पर लौटे और तब तक बल्लेबाजी करते रहे, जब तक 150 रनों की शानदार पारी पूरी नहीं कर ली. वेस्टइंडीज ने यह मैच एक पारी और 226 रनों के बड़े अंतर से अपने नाम किया था.

ऑस्ट्रेलिया दौरे पर ड्रेसिंग रूम में नींद, फिर 113 मिनट में 132 रन
यह सोबर्स की इकलौती किस्सागोई नहीं थी. साल 1968 में वेस्टइंडीज की टीम जब ऑस्ट्रेलिया के दौरे पर थी, तब भी ऐसा ही एक वाकया हुआ. सोबर्स पूरी रात अपनी एक महिला मित्र के साथ बिताकर उस वक्त होटल पहुंचे, जब टीम की बस मैदान के लिए रवाना हो चुकी थी. वह सीधे स्टेडियम गए, पैड बांधे और ड्रेसिंग रूम की कुर्सी पर ही सो गए. जब विकेट गिरने लगे, तब उन्हें जगाया गया. आंखें मलते हुए मैदान पर उतरे सोबर्स ने महज 113 मिनट में ताबड़तोड़ 132 रन बना डाले. पारी खत्म करने के बाद वह लौटकर ड्रेसिंग रूम में अपनी अधूरी नींद पूरी करने लगे. साल 1958-59 के भारत दौरे पर भी उन्होंने कुछ ऐसा ही कर दिखाया था. उस दौरे पर रात दो बजे तक शराब पीने के बाद अगले दिन उन्होंने पांच घंटे तक बल्लेबाजी करते हुए 198 रनों की पारी खेली थी.

हर्शल गिब्स का कबूलनामा, 438 रन वाले मैच से पहले भी पी थी शराब
सोबर्स इस बेपरवाह और रंगीन मिजाज परंपरा के अकेले किरदार नहीं थे. वक्त बदलता गया, पीढ़ियां बदलती गईं, लेकिन क्रिकेट की इस मदहोश टोली में नए-नए नाम जुड़ते रहे. दक्षिण अफ्रीका के विस्फोटक ओपनर हर्शल गिब्स ने अपनी आत्मकथा टू द पॉइंट में खुलकर स्वीकार किया है कि उन्होंने अपने करियर के कई बड़े मुकाबलों से महज कुछ घंटे पहले जमकर शराब पी थी. इन्हीं मुकाबलों में वह ऐतिहासिक मैच भी शामिल था, जिसमें उन्होंने 438 रनों का कीर्तिमान बनाया था. हैरानी की बात यह है कि इतनी शराब पीने के बावजूद मैदान पर उनकी क्लास, टाइमिंग और स्ट्रोक प्ले में कभी कोई फर्क नहीं आया.

एंड्रयू फ्लिंटॉफ का हैंगओवर वाला शतक और सड़कों की आवारागर्दी
इंग्लैंड के आक्रामक ऑलराउंडर एंड्रयू फ्लिंटॉफ को पब और पार्टियों का जबरदस्त शौक था. दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ उनका एक यादगार टेस्ट शतक तब आया था, जब वह पूरी तरह हैंगओवर की हालत में थे. कई मौकों पर तो उन्हें नशे की हालत में सड़कों पर घूमते हुए भी देखा गया, लेकिन जैसे ही उनके हाथ में बल्ला या गेंद आती, विरोधी टीम के खिलाड़ी थर-थर कांपने लगते थे.

एंड्रयू साइमंड्स ने कप्तान रिकी पोंटिंग का सिरदर्द बढ़ाया
ऑस्ट्रेलिया के ऑलराउंडर एंड्रयू साइमंड्स क्रिकेट के सबसे अनप्रेडिक्टेबल खिलाड़ियों में गिने जाते थे. उनकी बेलगाम जीवनशैली से उनके कप्तान रिकी पोंटिंग अक्सर परेशान रहते थे. कई बार मैच वाले दिन सुबह साइमंड्स गंभीर हैंगओवर की हालत में पाए जाते थे, लेकिन इसके बावजूद उनकी शानदार फील्डिंग और ताबड़तोड़ बल्लेबाजी टीम के लिए हमेशा संजीवनी साबित होती रही.

जेसी राइडर, जिनकी शराब की लत ने करियर ही छीन लिया
न्यूजीलैंड के बेहद प्रतिभाशाली बल्लेबाज जेसी राइडर के लिए शराब की आदत ही उनकी सबसे बड़ी दुश्मन बन गई. आईपीएल के दौरान देर रात तक पार्टी करने की वजह से उन्हें कई बार टीम से बाहर बैठना पड़ा. आखिरकार यही अनुशासनहीनता उनके शानदार करियर को समय से पहले खत्म कर बैठी.

आज के अनुशासन के दौर में इन किस्सों की गूंज
आज के क्रिकेट में जहां हर खिलाड़ी की नींद, डाइट और फिटनेस पर बारीकी से नजर रखी जाती है, वहां सोबर्स, गिब्स, फ्लिंटॉफ और साइमंड्स जैसे खिलाड़ियों की ये कहानियां किसी अफसाने जैसी लगती हैं. एक तरफ जहां इनकी बेपरवाह जीवनशैली और मैदान पर मिली कामयाबी हैरान करने वाली रही, वहीं जेसी राइडर जैसे खिलाड़ियों का उदाहरण यह भी दिखाता है कि यही आदत कई बार करियर पर भारी भी पड़ जाती है.

सवाल-जवाब

1. सर गैरी सोबर्स ने 1973 के लॉर्ड्स टेस्ट में कितने रन बनाए थे?
ब्रांडी पीने के बाद उन्होंने 150 रनों की शानदार पारी खेली, और वेस्टइंडीज ने वह मैच एक पारी और 226 रनों से जीता.

2. 1968 के ऑस्ट्रेलिया दौरे पर सोबर्स ने कितनी देर में कितने रन बनाए?
ड्रेसिंग रूम में सो जाने और जगाए जाने के बाद उन्होंने महज 113 मिनट में 132 रन बनाए.

3. हर्शल गिब्स ने किस किताब में शराब पीने की बात कबूली?
अपनी आत्मकथा टू द पॉइंट में उन्होंने माना कि 438 रनों वाले ऐतिहासिक मैच से पहले भी उन्होंने शराब पी थी.

4. एंड्रयू फ्लिंटॉफ ने हैंगओवर में किसके खिलाफ शतक जड़ा था?
उन्होंने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ टेस्ट मैच में हैंगओवर की हालत में यादगार शतक जड़ा था.

5. जेसी राइडर के करियर पर शराब की लत का क्या असर पड़ा?
आईपीएल के दौरान देर रात पार्टी करने के कारण उन्हें कई बार टीम से बाहर होना पड़ा, और अंततः यही आदत उनके करियर को समय से पहले खत्म कर गई.

6. 1958-59 के भारत दौरे पर सोबर्स ने क्या कारनामा किया था?
रात दो बजे तक शराब पीने के बाद अगले दिन उन्होंने पांच घंटे बल्लेबाजी करते हुए 198 रन बनाए थे.

7. एंड्रयू साइमंड्स के कप्तान कौन थे और उन्हें क्यों परेशानी होती थी?
उनके कप्तान रिकी पोंटिंग थे, जो साइमंड्स की बेलगाम जीवनशैली और मैच के दिन उनके हैंगओवर से अक्सर परेशान रहते थे.

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