क्लाउड सुरक्षा स्टार्टअप अपविंड ने डेटाडॉग का सौदा ठुकराकर जुटाए 40 करोड़ डॉलर, मूल्यांकन 3.8 अरब डॉलर पहुंचा

सैन फ्रांसिस्को के एआई क्लाउड सुरक्षा प्लेटफॉर्म अपविंड ने 3.8 अरब डॉलर के मूल्यांकन पर 40 करोड़ डॉलर की नई फंडिंग जुटाई है। कंपनी ने डेटाडॉग के अधिग्रहण प्रस्ताव को खारिज कर स्वतंत्र बने रहने का फैसला किया।

सैन फ्रांसिस्को की साइबर सुरक्षा कंपनी अपविंड ने सीरीज सी फंडिंग राउंड में 40 करोड़ डॉलर की भारी पूंजी जुटाई है। इस नए निवेश के साथ चार साल पुरानी इस कंपनी का मूल्यांकन बढ़कर 3.8 अरब डॉलर पर पहुंच गया है। फंडिंग के इस दौर का नेतृत्व बेसेमर वेंचर पार्टनर्स ने किया, जिसमें मौजूदा निवेशक ग्रेलॉक पार्टनर्स और क्राफ्ट वेंचर्स भी शामिल रहे। यह निवेश ऐसे समय में आया है जब नौ महीने पहले ही कंपनी ने 1.5 अरब डॉलर के मूल्यांकन पर 25 करोड़ डॉलर जुटाए थे। इस तरह महज नौ महीनों के भीतर कंपनी का मूल्य दोगुने से भी अधिक बढ़ चुका है।

डेटाडॉग के अधिग्रहण प्रस्ताव को ठुकराने की वजह
इस ताजा फंडिंग की प्रक्रिया पिछले कई महीनों से चल रही थी, लेकिन बीच में यह सौदा लगभग खटाई में पड़ता दिखा था। सार्वजनिक रूप से सूचीबद्ध सॉफ्टवेयर मॉनिटरिंग और ऑब्जर्वेबिलिटी कंपनी डेटाडॉग ने अपविंड को सीधे खरीदने की कोशिश की थी। हालांकि, डेटाडॉग ने वेंचर कैपिटल निवेशकों द्वारा तय 3.8 अरब डॉलर के मूल्यांकन से अधिक का कोई प्रीमियम ऑफर नहीं किया। किसी अतिरिक्त प्रीमियम के बिना बिकने के बजाय अपविंड के नेतृत्व ने स्वतंत्र रहकर कारोबार को आगे बढ़ाने का निर्णय लिया और अधिग्रहण प्रस्ताव से पीछे हट गई। बाजार में हाल के वर्षों में साइबर सुरक्षा कंपनियों के सार्वजनिक निर्गम यानी आईपीओ की सुस्त रफ्तार को देखते हुए जानकारों का मानना है कि भविष्य में किसी बड़ी कंपनी द्वारा इसका अधिग्रहण एक संभावित रास्ता बना रहेगा।

सालाना राजस्व में तेज उछाल और मूल्यांकन का आधार
आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस से जुड़े साइबर सुरक्षा खतरों के तेजी से बढ़ने के कारण अपविंड की विकास दर बेहद मजबूत रही है। कंपनी प्रत्येक तिमाही में अपने वार्षिक आवर्ती राजस्व यानी एआरआर में 2 करोड़ से 3 करोड़ डॉलर की बढ़ोतरी कर रही है। मौजूदा वित्तीय अनुमानों के अनुसार, यह स्टार्टअप इस साल के अंत तक लगभग 9 करोड़ डॉलर के एआरआर तक पहुंच सकता है। इसका सीधा मतलब यह है कि निवेशकों और डेटाडॉग ने इस कंपनी को इसके अनुमानित एआरआर के 40 गुना से अधिक के गुणक पर आंका है। सॉफ्टवेयर उद्योग में कंपनियों के मूल्यांकन के लिए यह पैमाना काफी अहम माना जाता है। हालांकि, यह गुणक एक अन्य तेजी से बढ़ रही साइबर सुरक्षा कंपनी साइरा को मिले 80 गुना एआरआर मूल्यांकन की तुलना में काफी कम है।

क्लाउड रक्षा में एआई और रनटाइम सुरक्षा की भूमिका
एआई टूल्स के प्रसार के साथ सुरक्षा समाधानों की मांग बहुत तेजी से बढ़ी है। थ्योरी वेंचर्स के जनरल पार्टनर टोमाज़ तुंगुज़ ने अपने लोकप्रिय ब्लॉग में हाल ही में लिखा था कि कोडिंग टूल्स और कस्टमर सपोर्ट के बाद साइबर सुरक्षा एआई सॉफ्टवेयर की तीसरी सबसे बड़ी लहर बनने जा रही है जिसके लिए कॉरपोरेट जगत खुलकर भुगतान करेगा। अपविंड की तकनीक मुख्य रूप से रनटाइम सुरक्षा पर केंद्रित है। इसका अर्थ यह है कि कंपनी सक्रिय सेवाओं और सिस्टम में लाइव हमलों तथा सुरक्षा कमियों की वास्तविक समय में पहचान कर उन्हें तुरंत ठीक करने की सुविधा देती है। इस कंपनी की स्थापना अमिराम शचर ने की थी, जिन्होंने इससे पहले अपने क्लाउड खर्च प्रबंधन स्टार्टअप स्पॉट.आईओ को नेटएप को 45 करोड़ डॉलर में बेचा था।

इसका आप पर असर
एआई आधारित साइबर सुरक्षा क्षेत्र में बड़े निवेश से क्लाउड इन्फ्रास्ट्रक्चर की सुरक्षा और एंटरप्राइज सॉफ्टवेयर बाजार में प्रतिस्पर्धा बढ़ेगी।

• क्लाउड ग्राहकों के लिए: व्यवसायों को सक्रिय क्लाउड सेवाओं में वास्तविक समय पर सुरक्षा निगरानी और हमलों से त्वरित बचाव के उन्नत साधन मिलेंगे। इससे डेटा लीक और एआई से जुड़े जटिल साइबर हमलों का जोखिम कम करने में मदद मिलेगी।
• तकनीकी पेशेवरों के लिए: रनटाइम सुरक्षा और क्लाउड रक्षा क्षेत्र में नौकरियों और अनुसंधान के नए अवसर पैदा होंगे। सुरक्षा इंजीनियरों और डेवलपर्स के लिए एआई आधारित डिफेंस टूल्स में विशेषज्ञता की मांग बढ़ेगी।
• स्टार्टअप पारिस्थितिकी तंत्र: लाभदायक राजस्व वृद्धि दर्शाने वाले टेक स्टार्टअप्स को ऊंची वैल्यूएशन और पूंजी मिलने का सिलसिला जारी रहेगा। इससे साबित होता है कि स्वतंत्र रहकर मजबूत विकास करने वाली कंपनियां भारी अधिग्रहण दबाव को भी टाल सकती हैं।
• बाजार प्रतिस्पर्धा: डेटाडॉग जैसी बड़ी कंपनियों को अपने इन-हाउस सुरक्षा उत्पादों को बेहतर बनाने के लिए भारी निवेश करना पड़ेगा। परिणामस्वरूप विभिन्न मंचों के बीच बेहतर तकनीकी टूल्स और प्रतिस्पर्धी दरों की होड़ तेज होगी।

ऐसा क्यों हुआ
अपविंड को यह भारी पूंजी और ऊंचा मूल्यांकन उसके तेजी से बढ़ते राजस्व और एआई साइबर खतरों से निपटने की उन्नत तकनीक के दम पर मिला है।

• सटीक राजस्व वृद्धि: कंपनी हर तीन महीने में अपने एआरआर में 2 से 3 करोड़ डॉलर जोड़ रही है और साल के अंत तक 9 करोड़ डॉलर तक पहुंचने की राह पर है। इतनी तेज वित्तीय प्रगति ने इसे वेंचर कैपिटल फर्मों के लिए बेहद आकर्षक निवेश बना दिया।
• अधिग्रहण प्रस्ताव में प्रीमियम की कमी: सार्वजनिक कंपनी डेटाडॉग ने इसे खरीदना चाहा, लेकिन उसने वीसी द्वारा तय 3.8 अरब डॉलर से ऊपर कोई अतिरिक्त प्रीमियम नहीं दिया। प्रबंधन ने महसूस किया कि स्वतंत्र रूप से विस्तार करके कंपनी आगे चलकर कहीं अधिक मूल्य हासिल कर सकती है।
• एआई खतरों की नई लहर: आधुनिक उद्योग में कोडिंग और ग्राहक सेवा के बाद अब सुरक्षा को एआई का सबसे बड़ा वाणिज्यिक बाजार माना जा रहा है। रनटाइम सुरक्षा की मदद से सक्रिय सिस्टम्स पर हमलों को तुरंत विफल करने की क्षमता इस दौर में कंपनियों की बुनियादी जरूरत बन चुकी है।
• संस्थापक का ट्रैक रिकॉर्ड: संस्थापक अमिराम शचर पहले भी अपनी कंपनी स्पॉट.आईओ को 45 करोड़ डॉलर में बेच चुके हैं। उनके पिछले सफल अनुभव ने शीर्ष निवेशकों को इस नए उद्यम पर बड़ा दांव लगाने का भरोसा दिया।

सवाल-जवाब

1. अपविंड ने हालिया फंडिंग राउंड में कितनी रकम जुटाई है?
अपविंड ने बेसेमर वेंचर पार्टनर्स के नेतृत्व में सीरीज सी राउंड के तहत 40 करोड़ डॉलर जुटाए हैं।

2. इस नए राउंड के बाद अपविंड का मूल्यांकन कितना हो गया है?
इस ताजा निवेश के बाद अपविंड का मूल्यांकन बढ़कर 3.8 अरब डॉलर पहुंच गया है, जो नौ महीने पहले 1.5 अरब डॉलर था।

3. अपविंड ने डेटाडॉग के साथ अधिग्रहण सौदे से क्यों इनकार किया?
डेटाडॉग ने वीसी निवेशकों द्वारा तय 3.8 अरब डॉलर के मूल्यांकन के ऊपर कोई प्रीमियम ऑफर नहीं दिया था, इसलिए अपविंड ने स्वतंत्र बने रहने का फैसला किया।

4. अपविंड का मौजूदा वार्षिक राजस्व कितना अनुमानित है?
कंपनी प्रत्येक तिमाही में 2 करोड़ से 3 करोड़ डॉलर का नया एआरआर जोड़ रही है और इस साल के अंत तक लगभग 9 करोड़ डॉलर एआरआर तक पहुंच सकती है।

5. अपविंड के संस्थापक कौन हैं और उनका पिछला अनुभव क्या रहा है?
कंपनी की स्थापना अमिराम शचर ने की थी, जिन्होंने इससे पहले अपने क्लाउड स्टार्टअप स्पॉट.आईओ को नेटएप को 45 करोड़ डॉलर में बेचा था।

6. अपविंड की रनटाइम सुरक्षा तकनीक का क्या काम है?
यह तकनीक सक्रिय और लाइव क्लाउड सेवाओं में वास्तविक समय पर सुरक्षा कमियों और साइबर हमलों की पहचान कर उनका तुरंत समाधान करती है।

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