अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में ऐसा नजारा बहुत कम देखने को मिलता है जब कोई टीम एक तरफा हार झेलने के बाद भी किसी खबर को लेकर सुकून महसूस करे। एक खिलाड़ी के मैदान से हटने भर से विरोधी खेमे की उम्मीदों को नया पंख लग जाए और ड्रेसिंग रूम में बैठे बल्लेबाज राहत की सांस लें। कुछ ऐसा ही नजारा बे ओवल के मैदान पर देखने को मिला, जहां न्यूजीलैंड की विशाल जीत के बाद सामने आए एक घटनाक्रम ने भारतीय खेमे को कुछ पलों के लिए ही सही, बड़ी राहत का अहसास जरूर करा दिया।
मैट हेनरी वही गेंदबाज हैं जो चौथे वनडे मुकाबले में कीवी टीम की सफलता के सबसे बड़े नायक रहे। उन्होंने अपनी घातक गेंदबाजी से विराट कोहली का डंडा उखाड़ फेंका और रोहित शर्मा तथा श्रेयस अय्यर जैसे अनुभवी बल्लेबाजों को अपना खाता तक नहीं खोलने दिया। इसके अलावा ईशान किशन को पवेलियन का रास्ता दिखाकर उन्होंने भारतीय टीम की मैच जीतने की बची-खुची उम्मीदों को भी पूरी तरह समाप्त कर दिया था। अब यही मुख्य तेज गेंदबाज सीरीज के आखिरी और निर्णायक मैच में मैदान पर नजर नहीं आएगा, क्योंकि उन्हें तुरंत वेलिंगटन के लिए रवाना होना पड़ा है। उनके इस तरह बाहर होने की वजह कोई चोट या फिटनेस समस्या नहीं, बल्कि मेजबान टीम की एक सोची-समझी रणनीति है जो आगे चलकर उनके टेस्ट अभियानों में काम आएगी।
सीरीज के अंतिम मैच से बाहर रहेंगे मैट हेनरी
अपनी कातिलाना रफ्तार और सटीक लाइन-लेंथ के दम पर मैट हेनरी ने न्यूजीलैंड को 244 रनों के भारी-भरकम अंतर से शानदार जीत दिलाई थी। इस जीत ने कीवी टीम को उस स्थिति में ला खड़ा किया है जहां वे इस सीरीज में बराबरी कर सकते हैं। इसके बावजूद उस घातक गेंदबाज को सीरीज के आखिरी मुकाबले से पूरी तरह अलग कर दिया गया है। न्यूजीलैंड क्रिकेट बोर्ड ने यह कड़ा फैसला लेते हुए हेनरी को टेस्ट सीरीज की तैयारियों में जुटने के लिए टीम से रिलीज कर दिया है ताकि वे वेलिंगटन टेस्ट शुरू होने से पहले पूरी तरह तरोताजा महसूस करें।
न्यूजीलैंड प्रबंधन ने यह बड़ा दांव इसलिए भी खेला है क्योंकि इस वनडे मुकाबले के नतीजे से सीरीज की हार-जीत के अलावा आईसीसी अंक तालिका में कोई बहुत बड़ा असर नहीं पड़ेगा, लेकिन टेस्ट फॉर्मेट में दर्ज होने वाली जीत उन्हें डब्ल्यूटीसी यानी वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप में काफी आगे ले जा सकती है। पिछले कई वर्षों से मैट हेनरी टीम के सबसे भरोसेमंद और संकटमोचन मैच विनर गेंदबाज रहे हैं। यही वजह रही कि मैन ऑफ द मैच चुने जाने के बावजूद उन पर कोई नरमी नहीं बरती गई और उन्हें तुरंत वेलिंगटन भेज दिया गया।
लंबी अवधि की योजनाओं के लिए क्यों अहम हैं हेनरी?
मौजूदा टेस्ट रैंकिंग में दुनिया के शीर्ष तीन गेंदबाजों में अपनी जगह रखने वाले मैट हेनरी का लाल गेंद के क्रिकेट में रिकॉर्ड बेहद शानदार रहा है। अपने करियर के 35 टेस्ट मैचों में 152 विकेट झटक चुके हेनरी अपनी अनुशासित गेंदबाजी और गेंद को दोनों दिशाओं में स्विंग कराने की अद्भुत कला के लिए पूरी दुनिया में पहचाने जाते हैं। जून 2026 में ओवल के मैदान पर इंग्लैंड के खिलाफ खेले गए मुकाबले में कुल 11 विकेट चटकाने के बाद वे आईसीसी की गेंदबाजी रैंकिंग में नंबर एक के ताज पर पहुंचे थे।
समय के साथ मैट हेनरी ने अपनी गेंदबाजी में धार लाते हुए सटीक बाउंसर फेंकने की कला को भी अपने तरकश का मुख्य हथियार बना लिया है, जिसका सबसे बड़ा फायदा यह मिलता है कि वे क्रीज पर किसी भी बल्लेबाज को टिकने का मौका नहीं देते। उनके 95 वनडे मैचों में दर्ज 172 विकेट इस बात का पुख्ता प्रमाण हैं कि गेंद का रंग बदलने से उनकी प्रभावशीलता पर कोई खास असर नहीं पड़ता है। हालांकि एक बात बिल्कुल पक्की है कि मैट हेनरी के आखिरी वनडे मैच में न खेलने से कीवी गेंदबाजी आक्रमण कमजोर होगा, जिसका सीधा फायदा अंतिम मुकाबले में टीम इंडिया को मिल सकता है।
