घर के खाने में लौकी का नाम आते ही अक्सर बच्चों से लेकर बड़ों तक के चेहरे उतर जाते हैं। पौष्टिकता से भरपूर होने के बावजूद सादी सब्जी के तौर पर इसे खाने में लोग हिचकिचाते हैं। ऐसे में अगर उसी लौकी को एक नए और चटपटे अंदाज में पेश किया जाए, तो वही लोग इसे बड़े चाव से खाने लगेंगे। कद्दूकस की हुई ताजी लौकी को बेसन, सूजी, प्याज और रोजमर्रा के पिसे मसालों के साथ मिलाकर बनाए जाने वाले पकोड़े शाम के नाश्ते के लिए बेहतरीन विकल्प साबित होते हैं। यह बाहर से बेहद कुरकुरे और अंदर से एकदम मुलायम बनते हैं। सबसे अच्छी बात यह है कि इस स्वादिष्ट व्यंजन को तैयार करने के लिए बाजार से कोई अलग या महंगी सामग्री लाने की जरूरत नहीं पड़ती, बल्कि रसोई में मौजूद आम चीजों से ही यह झटपट बनकर तैयार हो जाता है।
मौसम जब ठंडा हो या शाम के समय रिमझिम बारिश हो रही हो, तब गरमागरम चाय की चुस्कियों के साथ कुछ तला-भुना और करारा खाने की इच्छा हर किसी की होती है। ऐसे मौकों पर यह खास नाश्ता आपकी शाम का मजा दोगुना कर सकता है। जिन बच्चों को लौकी की पारंपरिक सब्जी बिल्कुल पसंद नहीं है, उन्हें यह पौष्टिक सब्जी खिलाने का यह एक असरदार और मजेदार तरीका है। हरी चटनी और भाप उड़ती चाय के साथ जब आप इन पकोड़ों को परोसेंगे, तो प्लेट देखते ही देखते खाली हो जाएगी।
पकोड़े तैयार करने के लिए जरूरी सामग्री
इस आसान और स्वादिष्ट नाश्ते को तैयार करने के लिए बहुत कम चीजों की आवश्यकता होती है। इसके लिए मुख्य सामग्री के रूप में एक कप कद्दूकस की हुई ताजी लौकी, आधा कप बारीक कटा हुआ प्याज, आधा कप बेसन और दो बड़े चम्मच सूजी की जरूरत होगी। स्वाद और खुशबू बढ़ाने के लिए दो बारीक कटी हरी मिर्च, थोड़ा बारीक कटा हरा धनिया, दो चम्मच सादा दही, एक चम्मच लाल मिर्च पाउडर और एक चम्मच धनिया पाउडर तैयार रखें। इसके साथ ही आधा चम्मच ऑरिगैनो, आधा चम्मच चिली फ्लेक्स और स्वादानुसार नमक भी शामिल करें। पकोड़ों को अच्छी तरह तलने के लिए आवश्यकतानुसार कुकिंग ऑयल की व्यवस्था कर लें।
इस पूरी सामग्री में दो चम्मच सूजी का इस्तेमाल बेहद अहम माना जाता है, इसलिए इसे नजरअंदाज बिल्कुल न करें। सूजी की मौजूदगी से पकोड़ों की ऊपरी परत में एक शानदार और हल्का कुरकुरापन आता है, जो लंबे समय तक बना रहता है। अगर आपके घर में बच्चे हैं या कोई सदस्य अधिक तीखा खाना पसंद नहीं करता, तो आप अपनी पसंद और जरूरत के हिसाब से हरी मिर्च और चिली फ्लेक्स की मात्रा कम भी कर सकते हैं।
बैटर बनाने का सही तरीका
पकोड़े बनाने की शुरुआत लौकी की सही तैयारी से होती है। सबसे पहले लौकी को साफ पानी से अच्छी तरह धो लें, फिर उसका छिलका उतारकर उसे कद्दूकस की बारीक जाली से घिस लें। कद्दूकस करने के बाद यदि लौकी बहुत अधिक पानी छोड़ रही हो, तो उसे हल्के हाथों से दबाकर अतिरिक्त पानी निकाल लें। ऐसा करने से मिश्रण गीला नहीं होता और तलते समय पकोड़े तेल कम सोखते हैं।
इसके बाद एक फैले हुए बड़े बर्तन में कद्दूकस की हुई लौकी, बारीक कटा प्याज, बेसन, सूजी, कटी हुई हरी मिर्च, बारीक कटा हरा धनिया और दही डालें। इन सभी को आपस में अच्छी तरह मिला लें। अब इसमें लाल मिर्च पाउडर, धनिया पाउडर, ऑरिगैनो, चिली फ्लेक्स और नमक डालें। सूखे मसालों को मिश्रण में मिलाने के बाद जरूरत के मुताबिक थोड़ा-थोड़ा पानी डालें। ध्यान रहे कि पानी एक साथ न डालें, ताकि घोल अत्यधिक पतला न हो जाए। पकोड़े का बैटर इतना गाढ़ा होना चाहिए कि जब आप उसे चम्मच से उठाएं, तो वह बिना बिखरे आसानी से नीचे गिरे।
तलने की सही विधि और ध्यान रखने योग्य बातें
कड़ाही में पर्याप्त तेल डालें और उसे मध्यम आंच पर अच्छी तरह गर्म होने दें। जब तेल सही तापमान पर आ जाए, तब हाथ से या एक चम्मच की सहायता से मिश्रण का थोड़ा-थोड़ा हिस्सा तेल में डालें। यहां इस बात का खास ख्याल रखें कि कड़ाही में एक साथ बहुत सारे पकोड़े न भरें, क्योंकि आपस में चिपक जाने से वे समान रूप से नहीं सिक पाते और उनका आकार भी बिगड़ जाता है।
पकोड़ों को कड़ाही में डालने के बाद शुरुआत में मध्यम आंच पर ही धीरे-धीरे पकने दें। जब उनकी निचली सतह सुनहरी और सख्त होने लगे, तब उन्हें सावधानी से पलट दें। दोनों तरफ से हल्का सुनहरा और पूरी तरह कुरकुरा होने तक इन्हें तलें। जब पकोड़े दोनों ओर से अच्छी तरह सिक जाएं, तो उन्हें जालीदार करछी से कड़ाही से बाहर निकाल लें और किसी टिश्यू पेपर पर रखें, जिससे उनका अतिरिक्त तेल पूरी तरह सोख लिया जाए।
चाय और चटनी के साथ करें परोसने की तैयारी
तैयार गरमागरम लौकी के पकोड़ों को ताजे हरे धनिए और पुदीने की तीखी चटनी, मीठी टमाटर की चटनी या फिर अपनी पसंदीदा डिप के साथ मेज पर सजाएं। अदरक वाली कड़क चाय के साथ इनका मेल लाजवाब लगता है। अक्सर घरों में किसी सब्जी को केवल इसलिए छोड़ दिया जाता है क्योंकि उसका रोजमर्रा का तरीका उबाऊ हो जाता है। ऐसे में सब्जी बदलने के बजाय उसे पकाने का सलीका बदल देना पूरे परिवार का स्वाद बदल सकता है। शाम के नाश्ते में यह छोटा सा बदलाव न सिर्फ हर किसी को पसंद आएगा, बल्कि यह साबित करेगा कि सही तकनीक से साधारण लौकी भी बेहद लजीज बन सकती है। बस बैटर के गाढ़ेपन और लौकी के पानी की मात्रा पर सही ध्यान देना जरूरी है।
