अमेरिकी संसद के उच्च सदन यानी सीनेट पर नियंत्रण हासिल करने की होड़ बेहद दिलचस्प मोड़ पर पहुंच चुकी है। अरबपति कारोबारी एलन मस्क से संबद्ध प्रमुख सुपर पीएसी, 'अमेरिका पीएसी' ने इस चुनावी चक्र में आक्रामक रुख अपनाते हुए अपना खजाना खोल दिया है। छह अक्टूबर तक के आधिकारिक आंकड़ों के मुताबिक, संगठन ने इस वर्ष विभिन्न चुनावी मुकाबलों में खर्च किए गए कुल 2.67 करोड़ डॉलर में से 2.1 करोड़ डॉलर सीधे तौर पर सात बेहद कड़े सीनेट मुकाबलों में झोंक दिए हैं। इन सीटों पर दोनों दलों के बीच कांटे की टक्कर मानी जा रही है और नवंबर में सीनेट का बहुमत हासिल करने के लिए डेमोक्रेटिक पार्टी के लिए यह रास्ते बेहद अहम माने जा रहे हैं। संघीय चुनाव आयोग (एफईसी) में दर्ज कराए गए दैनिक भुगतानों और वित्तीय ब्यौरों से यह स्पष्ट होता है कि संगठन का सबसे बड़ा जोर विज्ञापनों, डाक पत्रों और फोन संदेशों के जरिए प्रचार अभियान चलाने पर है।
दो साल में बदला चुनावी रणनीति और खर्च का ढांचा
अगर दो साल पहले के चुनावी दौर से तुलना की जाए, तो अमेरिका पीएसी का आकार और रणनीतिक लक्ष्य दोनों काफी बदल चुके हैं। मई 2024 में एफईसी के साथ पंजीकृत होने के बाद इस राजनीतिक समूह ने उस चुनावी चक्र के दौरान कुल 26.1 करोड़ डॉलर की भारी भरकम रकम खर्च की थी, जिसमें लगभग 95 प्रतिशत वित्तीय योगदान सीधे एलन मस्क की तरफ से आया था। मौजूदा वर्ष में अब तक खर्च किए गए 2.67 करोड़ डॉलर की राशि, वर्ष 2024 में इसी अवधि तक खर्च हुए 8.59 करोड़ डॉलर के मुकाबले करीब एक तिहाई ही है। वर्ष 2024 में संगठन के 90 प्रतिशत से अधिक संसाधन राष्ट्रपति चुनाव पर केंद्रित थे और सीनेट की लड़ाइयों में न के बराबर पैसा लगाया गया था। हालांकि, इस बार तस्वीर पूरी तरह उलट चुकी है और संसदीय सीटों की रक्षा करना प्राथमिक एजेंडा बन गया है।
सकारात्मक प्रचार से कहीं अधिक हमलावर रुख पर जोर
इस चुनावी सत्र में अमेरिका पीएसी के वित्तीय संसाधनों का बड़ा हिस्सा रिपब्लिकन उम्मीदवारों की खूबियां गिनाने के बजाय डेमोक्रेट प्रतिद्वंद्वियों पर तीखे हमले बोलने में इस्तेमाल किया जा रहा है। आंकड़ों के अनुसार, संगठन ने रिपब्लिकन उम्मीदवारों के पक्ष में खर्च किए गए प्रत्येक एक डॉलर के मुकाबले डेमोक्रेट नेताओं के विरोध में दो डॉलर से अधिक खर्च किए हैं। यदि केवल सीनेट मुकाबलों की बात करें, तो यह अनुपात और भी असंतुलित होकर एक के मुकाबले तीन तक पहुंच गया है। यानी समर्थन के मुकाबले विरोधी की घेराबंदी पर तीन गुना रकम पानी की तरह बहाई जा रही है।
रिपब्लिकन पार्टी के लिए नवंबर की यह चुनावी परीक्षा अत्यंत महत्वपूर्ण मानी जा रही है। यदि डेमोक्रेटिक पार्टी चार प्रमुख चुनावी मैदानों को अपनी झोली में डालने में सफल रहती है और अपनी वर्तमान तीन सीटों को बचाए रखती है, तो वह सीनेट में स्पष्ट बहुमत हासिल कर लेगी। सीनेट पर डेमोक्रेट्स का कब्जा होना खुद एलन मस्क के लिए भी निजी और कारोबारी तौर पर कई चुनौतियां खड़ी कर सकता है। ऐसी स्थिति में वह कांग्रेस की विभिन्न जांच समितियों के निशाने पर आ सकते हैं, जबकि उनकी कंपनियों को तकनीकी और कृत्रिम बुद्धिमत्ता (एआई) से जुड़े कड़े नियमों व प्रस्तावित विधेयकों का सामना करना पड़ सकता है।
टेक्सास में जेम्स टेलारिको के खिलाफ 76 लाख डॉलर का भारी दांव
टेक्सास का सीनेट मुकाबला इस समय सबसे ज्यादा चर्चा में है। टेक्सास न केवल एलन मस्क का वर्तमान रिहायशी ठिकाना है, बल्कि उनकी प्रमुख कंपनियों टेस्ला और स्पेसएक्स के वैश्विक मुख्यालय भी यहीं स्थित हैं। इस सीट पर अमेरिका पीएसी ने डेमोक्रेटिक उम्मीदवार जेम्स टेलारिको के विरोध में विज्ञापनों पर 76 लाख डॉलर से अधिक की रकम खर्च कर दी है, जबकि रिपब्लिकन उम्मीदवार और राज्य के अटॉर्नी जनरल केन पैक्सटन के समर्थन में मात्र 11 लाख डॉलर ही लगाए गए हैं।
केन पैक्सटन को कई पुराने विवादों और पद के कथित दुरुपयोग को लेकर चली संघीय जांच के साए का सामना करना पड़ा है। हालांकि न्याय विभाग ने उन पर बिना कोई आरोप तय किए उस जांच को बंद कर दिया था, लेकिन इसके बावजूद अगस्त के मध्य से सामने आए प्रत्येक सार्वजनिक जनमत सर्वेक्षण में वह टेलारिको से लगातार पिछड़ते दिखाई दे रहे हैं। मैरिस्ट यूनिवर्सिटी द्वारा पंजीकृत मतदाताओं के बीच कराए गए सबसे हालिया सर्वेक्षण में टेलारिको 6 अंकों की बढ़त बनाए हुए हैं। टेक्सास में अमेरिका पीएसी द्वारा किए गए सबसे बड़े एकल खर्चों में टेलारिको के खिलाफ डिजिटल मीडिया विज्ञापनों की दो अलग-अलग 13-13 लाख डॉलर की खरीद शामिल है। बाकी बची रकम का अधिकांश हिस्सा मुद्रित प्रचार सामग्री, डाक खर्च और फोन कॉल्स पर लगाया गया है। उल्लेखनीय है कि अमेरिका पीएसी ने टीवी विज्ञापनों पर कोई पैसा नहीं लगाया है, जिसकी जिम्मेदारी अन्य बाहरी समूहों पर छोड़ी गई है।
आयोवा और ओहायो में सीटों को बचाने की जद्दोजहद
आयोवा राज्य में यह वित्तीय अंतर और भी नाटकीय स्तर पर देखा जा रहा है। वहां पीएसी ने रिपब्लिकन उम्मीदवार एशले हिंसन के समर्थन की तुलना में डेमोक्रेट उम्मीदवार जोश ट्यूरेक पर हमले बोलने में 14 गुना अधिक पैसा खर्च किया है। संगठन द्वारा सीनेट में किए गए कुल खर्च का तीन-चौथाई से अधिक हिस्सा उन सीटों की रक्षा करने में लगाया गया है जो पहले से ही रिपब्लिकन पार्टी के कब्जे में हैं।
जिन राज्यों में यह असंतुलन अपेक्षाकृत कम है, वहां भी विपक्षी उम्मीदवार ही निशाने पर हैं। उदाहरण के तौर पर, ओहायो के सीनेट मुकाबले में अमेरिका पीएसी ने मौजूदा पदधारी जॉन हस्टेड के कार्यकाल के बचाव में जितना खर्च किया, उससे दोगुना पैसा पूर्व डेमोक्रेटिक सीनेटर शेरॉड ब्राउन पर निशाना साधने में लगाया है। जॉन हस्टेड को एक कड़े और तनावपूर्ण चुनाव अभियान का सामना करना पड़ रहा है, जहां ईरान युद्ध के उनके समर्थन को लेकर सवाल उठ रहे हैं। साथ ही राज्य में एनवीडिया के एक डेटा सेंटर प्रोजेक्ट, जिसे ओपनएआई द्वारा लीज पर लिया जाना है, के कारण विरोधी विज्ञापनों में उन्हें 'डेटा सेंटर्स का चेहरा' बताकर घेरा जा रहा है।
राष्ट्रपति ट्रंप के दूसरे कार्यकाल के बाद से 8.3 करोड़ डॉलर का निवेश
व्यापक परिप्रेक्ष्य में देखें तो राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के दूसरे कार्यकाल की शुरुआत के बाद से अमेरिका पीएसी ने रिपब्लिकन उम्मीदवारों और उनके मुद्दों को बढ़ावा देने के लिए कुल 8.3 करोड़ डॉलर से अधिक खर्च किए हैं। इस कुल राशि का आधे से अधिक हिस्सा वर्ष 2025 के पहले छह महीनों में ही खर्च हो गया था। इसमें विस्कॉन्सिन सुप्रीम कोर्ट के उस बहुचर्चित चुनाव पर खर्च किए गए लगभग 1.3 करोड़ डॉलर भी शामिल थे, जिसमें रिपब्लिकन पार्टी को हार का मुंह देखना पड़ा था। उस समय मस्क ने सार्वजनिक तौर पर दावा किया था कि इस चुनाव पर 'पश्चिमी सभ्यता' का भविष्य दांव पर लगा है।
उसी दौर में संगठन ने याचिका प्रोत्साहनों पर 2.7 करोड़ डॉलर खर्च किए थे। चुनाव से पहले अमेरिका पीएसी ने सोशल मीडिया पर ऐलान किया था कि याचिका पर हस्ताक्षर करने वालों को 100 डॉलर और प्रति रेफरल 100 डॉलर का भुगतान किया जाएगा। राज्य के चुनाव अधिकारियों ने यह आशंका जताई थी कि मस्क द्वारा 10 लाख डॉलर के भुगतानों की पेशकश चुनावी रिश्वतखोरी कानूनों का उल्लंघन हो सकती है, हालांकि अभियोजकों ने अंततः कोई कानूनी आरोप दर्ज करने से इनकार कर दिया था।
फंडिंग का प्रवाह और हालिया सक्रियता
पिछले वर्ष राष्ट्रपति ट्रंप के साथ मस्क के सार्वजनिक मतभेदों और इस वर्ष गर्मियों में राजनीति में उनकी वापसी के बीच की अवधि में अमेरिका पीएसी से धन का प्रवाह काफी हद तक थम गया था। लेकिन मस्क का निजी राजनीतिक चंदा जारी रहा। जून 2025 से मई 2026 के बीच उन्होंने व्यक्तिगत स्तर पर अन्य रिपब्लिकन समूहों को 4 करोड़ डॉलर का योगदान दिया।
अगस्त के आखिर से अमेरिका पीएसी एक बार फिर पूरी रफ्तार से सक्रिय हो गया है। इस दौरान समूह ने टेक्सास सीनेट मुकाबले में 1.12 करोड़ डॉलर झोंके, जबकि ओहायो और मिशिगन के सीनेट मुकाबलों में लगभग 50-50 लाख डॉलर का निवेश किया। इसके अलावा अन्य प्रतिनिधि सभा और सीनेट मुकाबलों में 1.02 करोड़ डॉलर लगाए गए हैं। हालांकि यह अभी स्पष्ट नहीं है कि इस वर्ष जमीनी स्तर पर मतदाताओं को मतदान केंद्रों तक लाने के अभियानों पर कितनी राशि खर्च की गई है। वित्तीय स्रोतों को लेकर भी स्थिति पूरी तरह साफ नहीं है, क्योंकि जून के अंत में समूह के बैंक खाते में केवल 2,74,171 डॉलर बचे थे और उसके बाद से वह 3.1 करोड़ डॉलर खर्च कर चुका है। इस नए कोष के पीछे के दानदाताओं का खुलासा 15 अक्टूबर की आगामी रिपोर्ट में होगा। जून तक संगठन का लगभग पूरा पैसा अकेले मस्क से ही आया था। सुपर पीएसी के प्रवक्ता ने इस संबंध में कोई टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
