बॉलीवुड में 15 अगस्त यानी स्वतंत्रता दिवस की तारीख का खास ऐतिहासिक महत्व रहा है। बड़े फिल्म निर्माता अपनी महत्वाकांक्षी फिल्मों को रिलीज करने के लिए इस राष्ट्रीय अवकाश वाले लंबे सप्ताहांत को प्राथमिकता देते हैं। साल 2026 में भी बॉक्स ऑफिस पर आवारापन 2 और बंटवारा 1947 के बीच सीधी टक्कर देखने को मिल रही है। पिछले एक दशक का विश्लेषण करें तो यह तारीख कुछ अभिनेताओं के लिए बेहद भाग्यशाली साबित हुई है, जबकि कुछ बड़े बजट की फिल्मों को इस अवसर पर असफलता का स्वाद भी चखना पड़ा है।
2016 से 2017: अक्षय कुमार की सफलता और राष्ट्रीय पुरस्कार
साल 2016 में स्वतंत्रता दिवस के अवसर पर 12 अगस्त को दो बड़ी फिल्में आपस में टकराई थीं। एक तरफ ऋतिक रोशन और ऐश्वर्या राय की बड़े बजट की ऐतिहासिक फिल्म मोहन जोदाड़ो थी, तो दूसरी तरफ अक्षय कुमार की सस्पेंस ड्रामा फिल्म रुस्तम मैदान में उतरी थी। इस सीधी प्रतिस्पर्धा में रुस्तम ने 127 करोड़ रुपये की शानदार कमाई करके बाजी मारी, जिसके लिए अक्षय कुमार को सर्वश्रेष्ठ अभिनेता का राष्ट्रीय फिल्म पुरस्कार भी मिला। वहीं मोहन जोदाड़ो टिकट खिड़की पर सफल नहीं हो सकी। इसके बाद 11 अगस्त 2017 को अक्षय कुमार अपनी सामाजिक विषय पर आधारित फिल्म टॉयलेट एक प्रेम कथा लेकर आए, जिसमें उनके साथ भूमि पेडनेकर नजर आई थीं। श्री नारायण सिंह द्वारा निर्देशित इस फिल्म ने घरेलू बॉक्स ऑफिस पर 134 करोड़ रुपये का कारोबार किया और इसे सुपरहिट घोषित किया गया। इस फिल्म के सामाजिक संदेश की सराहना प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और मशहूर बिजनेसमैन बिल गेट्स ने भी की थी।
2018 से 2019: अक्षय कुमार और जॉन अब्राहम का लगातार टकराव
15 अगस्त 2018 को बॉक्स ऑफिस पर अक्षय कुमार और जॉन अब्राहम आमने-सामने आए। अक्षय कुमार और मौनी रॉय अभिनीत खेल पृष्ठभूमि पर आधारित फिल्म गोल्ड ने भारतीय बाजार में 104 करोड़ रुपये का कलेक्शन कर हिट का दर्जा हासिल किया। इसी दिन रिलीज हुई जॉन अब्राहम की एक्शन फिल्म सत्यमेव जयते ने भी 80 करोड़ रुपये की कमाई करके सफलता दर्ज की, जिससे दोनों ही निर्माताओं को अच्छा लाभ हुआ। ठीक एक साल बाद, 15 अगस्त 2019 को फिर से इन्हीं दोनों अभिनेताओं के बीच क्लैश हुआ। अक्षय कुमार, तापसी पन्नू और विद्या बालन की बहुकलाकार फिल्म मिशन मंगल ने वास्तविक घटना पर आधारित कहानी के दम पर 203 करोड़ रुपये की ब्लॉकबस्टर कमाई की। दूसरी तरफ वर्ष 2008 की वास्तविक घटना पर आधारित जॉन अब्राहम की फिल्म बाटला हाउस ने 87 करोड़ रुपये का बिजनेस कर अपनी जगह बनाई।
2020 से 2021: कोरोना महामारी और ओटीटी प्लेटफॉर्म पर रिलीज
वर्ष 2020 में 14 अगस्त को स्वतंत्रता दिवस का मौका वैश्विक कोरोना महामारी की भेंट चढ़ गया। सिनेमाघर बंद होने के कारण पूरी फिल्म इंडस्ट्री प्रभावित हुई, लेकिन इसी दौर में डिजिटल प्लेटफॉर्म्स का प्रभाव तेजी से बढ़ा। अभिनेता विद्युत जामवाल की फिल्म खुद हाफिज को सीधे ओटीटी प्लेटफॉर्म पर स्ट्रीम किया गया, जिसे दर्शकों का अच्छा प्रतिसाद मिला लेकिन यह बॉक्स ऑफिस के वित्तीय आंकड़ों से बाहर रही। 13 अगस्त 2021 को भी महामारी का असर कायम रहा और अजय देवगन अभिनीत देशभक्ति से लबरेज फिल्म भुज द प्राइड ऑफ इंडिया को भी बॉक्स ऑफिस के बजाय सीधे ओटीटी पर ही प्रदर्शित करना पड़ा।
2022 से 2024: असफलता का दौर और गदर 2 तथा स्त्री 2 के ऐतिहासिक रिकॉर्ड
महामारी के बाद 11 अगस्त 2022 को बॉक्स ऑफिस पर आमिर खान की फिल्म लाल सिंह चड्ढा और अक्षय कुमार तथा निर्देशक आनंद एल राय की फिल्म रक्षाबंधन का मुकाबला हुआ। व्यापक चर्चा के बावजूद लाल सिंह चड्ढा ऑनलाइन आलोचनाओं का शिकार हुई और केवल 59 करोड़ रुपये कमाकर फ्लॉप साबित हुई, जबकि रक्षाबंधन भी महज 45 करोड़ रुपये ही जुटा सकी। हालांकि, 15 अगस्त 2023 को सनी देओल की फिल्म गदर 2 ने ऐतिहासिक वापसी करते हुए 525 करोड़ रुपये की विशाल कमाई कर सभी रिकॉर्ड तोड़ दिए। इसी दिन अक्षय कुमार की फिल्म OMG 2 भी रिलीज हुई थी, जिसने 150 करोड़ रुपये कमाकर सफलता पाई। 15 अगस्त 2024 को त्रिकोणीय मुकाबले में अक्षय कुमार की खेल खेल में (40 करोड़ रुपये) और जॉन अब्राहम की वेधा (20 करोड़ रुपये) असफल रहीं, जबकि स्त्री 2 ने 627 करोड़ रुपये की ताबड़तोड़ कमाई करके बॉक्स ऑफिस पर अपना एकछत्र राज स्थापित किया। इसके बाद 14 अगस्त 2025 को ऋतिक रोशन और जूनियर एनटीआर की बहुप्रतीक्षित फिल्म वॉर 2 रिलीज हुई, जिसने टिकट खिड़की पर 185 करोड़ रुपये का कारोबार दर्ज किया।
