साल 2018 के चर्चित सैंडपेपरगेट मामले ने ऑस्ट्रेलियाई खेल गलियारों में एक बार फिर तूल पकड़ लिया है। पूर्व ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज उस्मान ख्वाजा ने अपनी हालिया आत्मकथा में बॉल टेंपरिंग कांड से जुड़े कई चौंकाने वाले दावे किए हैं। ख्वाजा के अनुसार केपटाउन टेस्ट के दौरान ऑस्ट्रेलियाई टीम के सभी सदस्यों को गेंद से छेड़छाड़ के लिए सैंडपेपर इस्तेमाल किए जाने की पूरी जानकारी थी। इन गंभीर दावों पर ऑस्ट्रेलियाई टेस्ट टीम के कप्तान पैट कमिंस ने बेहद कड़ा ऐतराज जताया है। मीडिया से मुखातिब होते हुए कमिंस ने स्पष्ट किया कि ख्वाजा का यह बयान सौ प्रतिशत गलत और पूरी तरह बेबुनियाद है।
ख्वाजा के आरोपों को बताया मनगढ़ंत
प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान पैट कमिंस ने स्पष्ट किया कि मैदान पर सैंडपेपर ले जाने या उसका इस्तेमाल करने की किसी भी योजना से वह पूरी तरह अनजान थे। कमिंस ने दोहराया कि पिछले आठ सालों से वह लगातार इसी सच्चाई पर कायम हैं कि उन्हें इस साजिश की भनक तक नहीं थी। उन्होंने इस आरोप को भी पूरी तरह झूठा करार दिया कि टीम के अन्य खिलाड़ियों ने मिलकर गेंद को खुरचने की कोई पूर्व योजना तैयार की थी। कमिंस के मुताबिक इस तरह की बातें केवल कल्पना हैं और इनका वास्तविकता से कोई वास्ता नहीं है।
कैमरून बैनक्रॉफ्ट वाले खुलासे पर जताई हैरानी
पैट कमिंस ने बातचीत के दौरान यह भी साझा किया कि जब उन्हें यह पता चला कि उस्मान ख्वाजा ने कैमरून बैनक्रॉफ्ट को सैंडपेपर इस्तेमाल करते समय सतर्क रहने की सलाह दी थी, तो उन्हें गहरा धक्का लगा। कमिंस ने कहा कि ख्वाजा का ऐसा रवैया उनके जाने-पहचाने स्वभाव से बिल्कुल मेल नहीं खाता। कमिंस के अनुसार उस्मान ने बीते आठ वर्षों में ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट की छवि और संस्कृति को संवारने में अहम योगदान दिया है। कमिंस ने आगे कहा कि ख्वाजा उनके अच्छे साथी रहे हैं, लेकिन किसी को भी अपने पुराने साथियों के मान-सम्मान और जीवन के साथ इस तरह खिलवाड़ करने की इजाजत नहीं होनी चाहिए।
घटना के समय उम्र और जिम्मेदारी का हवाला
साल 2018 में जब दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ केपटाउन में यह घटना घटी, तब पैट कमिंस की उम्र महज 24 साल थी। कमिंस ने साफ लफ्जों में कहा कि क्या उन्हें कभी यह मालूम था कि मैदान पर सैंडपेपर लाया जा रहा है या इसका इस्तेमाल होगा, इसका जवाब बिल्कुल नहीं है। जब पत्रकारों ने उनसे पूछा कि दोनों बयानों में से किसे सच माना जाए, तो कमिंस ने कहा कि यह उनकी अपनी आंखों देखी सच्चाई है और इसी वजह से ख्वाजा का दावा गलत साबित होता है। कमिंस ने भावुक होते हुए कहा कि ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट ने उन्हें बहुत कुछ दिया है और ख्वाजा का यह गैर-जिम्मेदाराना बयान कई लोगों की साख को ठेस पहुंचा रहा है, जिससे वह काफी आहत महसूस कर रहे हैं।
