सनातन परंपरा में दीपावली के तुरंत बाद गोवर्धन पूजा का पर्व बेहद उत्साह के साथ मनाया जाता है। इस दिन का सीधा संबंध भगवान श्रीकृष्ण की भक्ति और प्रकृति के प्रति आभार व्यक्त करने से है। देश भर के मंदिरों और घरों में इस अवसर पर भगवान श्रीकृष्ण को छप्पन भोग और विशेष रूप से अन्नकूट की प्रसादी अर्पित की जाती है। अन्नकूट के प्रसाद में कई प्रकार के लजीज व्यंजन और खासतौर पर उस मौसम में उगने वाली ताजी हरी सब्जियों को मिलाकर बनाई गई मिश्रित सब्जी का अहम स्थान होता है। लेकिन क्या कभी किसी ने यह विचार किया है कि गोवर्धन पूजा के पावन अवसर पर अन्नकूट का भोग लगाने की यह परंपरा वास्तव में कब और क्यों शुरू हुई थी?
द्वापर युग में क्या थी ब्रजवासियों की परंपरा
धार्मिक मान्यताओं और कथाओं के अनुसार द्वापर युग में ब्रज के सभी निवासी वर्षा के देवता भगवान इंद्र की पूजा किया करते थे और उन्हें ही अपना सब कुछ मानते थे। ऐसे में भगवान श्रीकृष्ण ने ब्रजवासियों को समझाया और यह तर्क दिया कि केवल इंद्र की पूजा करना ही पर्याप्त नहीं है। उन्होंने बताया कि जीवन और वर्षा के लिए प्रकृति, गौवंश, गोवर्धन पर्वत और हमें अन्न प्रदान करने वाली इस धरती के प्रति भी कृतज्ञ होना हमारा कर्तव्य है। भगवान श्रीकृष्ण की इस बात को मानकर ब्रजवासियों ने भगवान इंद्र की पूजा बंद कर गोवर्धन पर्वत की पूजा करनी शुरू कर दी। इस दौरान ब्रजवासियों ने भारी मात्रा में तरह-तरह के स्वादिष्ट पकवान तैयार किए और उन्हें गोवर्धन पर्वत के समक्ष अर्पित किया।
अन्नकूट के प्रसाद में शामिल होते हैं विशेष व्यंजन
अन्नकूट की प्रसादी का स्वरूप बेहद व्यापक और विविधतापूर्ण होता है। इसमें अलग-अलग प्रकार के कई व्यंजन पकाए जाते हैं। यदि स्थानीय परंपराओं की बात करें तो कढ़ी, चावल, बाजरे की रोटी, दाल, विभिन्न प्रकार की सूखी और रसेदार सब्जियां तथा उस मौसम में उपलब्ध होने वाली ढेरों हरी सब्जियों को इसमें विशेष स्थान दिया जाता है। देश के कई हिस्सों में तो इस विशेष अवसर पर छब्बीस या उससे भी अधिक प्रकार के अलग-अलग व्यंजन तैयार करने की पुरानी परंपरा आज भी देखने को मिलती है।
प्रकृति और मौसम से जुड़ा है अन्नकूट का विधान
अन्नकूट के भोग में मौसम के अनुसार मिलने वाली विभिन्न हरी सब्जियों को एक साथ मिलाकर बनाई जाने वाली मिश्रित सब्जी को सबसे अधिक महत्व दिया जाता है। इसमें एक ही थाली में कई तरह की मौसमी सब्जियों का मेल होता है। यह खास परंपरा हमें उस प्राचीन काल की याद दिलाती है जब मनुष्य का भोजन पूरी तरह से सीधे खेतों, पशुधन और शुद्ध प्रकृति से जुड़ा हुआ करता था। करौली सहित राजस्थान के कई अन्य क्षेत्रों में भी अन्नकूट के भोग में स्थानीय स्वाद और संस्कृति के अनुसार बाजरा, दाल, कढ़ी, चावल, रोटी और कई तरह की सब्जियों से बने पकवान बड़े चाव से शामिल किए जाते हैं।
पंडित गिरीश चंद्र शास्त्री के अनुसार क्या है महत्व
धार्मिक जानकारों और विद्वानों के अनुसार गोवर्धन पूजा के दिन भगवान श्रीकृष्ण को अन्नकूट का भोग लगाने की यह परंपरा पूरी तरह से ईश्वर के प्रति आभार और कृतज्ञता का प्रतीक मानी जाती है। पंडित गिरीश चंद्र शास्त्री का कहना है कि मान्यता यह है कि इस दिन पूरी श्रद्धा और नियम के साथ अन्नकूट का भोग लगाने तथा उसे प्रसाद के रूप में बांटने से भगवान श्रीकृष्ण की विशेष कृपा हमेशा बनी रहती है। ऐसा करने से न सिर्फ घर-परिवार में सुख-शांति आती है, बल्कि अन्न और धन की समृद्धि में भी वृद्धि होती है।
