माइक्रोसॉफ्ट ने अपनी नवीनतम स्थिरता रिपोर्ट जारी की है, जिससे पता चलता है कि पिछले साल कंपनी के ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन में लगभग 25 प्रतिशत की वृद्धि हुई है। यह रिपोर्ट एक ऐसी प्रवृत्ति को दर्शाती है जिसमें बड़ी टेक कंपनियां ऊर्जा की भारी खपत वाले डेटा सेंटरों के निर्माण की वैश्विक दौड़ में शामिल हैं, जिससे उनके पर्यावरण लक्ष्य प्रभावित हो रहे हैं। इसी तरह की रिपोर्टें गूगल और अमेज़न द्वारा भी हाल ही में जारी की गई हैं, जो समान चिंताएं जाहिर करती हैं।
डेटा सेंटरों के विस्तार का असर
माइक्रोसॉफ्ट के वाइस चेयरमैन और प्रेसिडेंट ब्रैड स्मिथ तथा चीफ सस्टेनेबिलिटी ऑफिसर मेलानी नाकागावा ने एक ब्लॉग पोस्ट के माध्यम से इस बात को स्वीकार किया है। उन्होंने स्पष्ट किया कि उत्सर्जन में यह उछाल मुख्य रूप से कंपनी के डेटा सेंटर इन्फ्रास्ट्रक्चर के विस्तार के कारण हुआ है। विशेष रूप से, कंपनी के संचालन के लिए खरीदी गई ऊर्जा से उत्पन्न उत्सर्जन, जिसे स्कोप 2 उत्सर्जन कहा जाता है, कुल प्रदूषण का 13 प्रतिशत हिस्सा है। कृत्रिम बुद्धिमत्ता यानी AI चिप्स को चलाने के लिए भारी मात्रा में बिजली की जरूरत होती है, जिसने माइक्रोसॉफ्ट जैसी कंपनियों के लिए नेट-जीरो लक्ष्यों को प्राप्त करना चुनौतीपूर्ण बना दिया है।
अन्य टेक दिग्गजों की स्थिति
अन्य कंपनियों का डेटा भी कुछ ऐसा ही संकेत दे रहा है। अमेज़न ने अपनी रिपोर्ट में CO2 उत्सर्जन में 16 प्रतिशत की वृद्धि की जानकारी दी है। वहीं, गूगल ने पिछले साल वार्षिक ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन में 18 प्रतिशत की बढ़ोतरी दर्ज की है, जो अब तक का सबसे बड़ा एक-वर्षीय उछाल है। गूगल ने नवीकरणीय ऊर्जा में भारी निवेश किया है, लेकिन साथ ही उसने कुछ डेटा सेंटरों के लिए जीवाश्म ईंधन से मिलने वाली बिजली का उपयोग भी शुरू कर दिया है।
माइक्रोसॉफ्ट की भविष्य की योजनाएं और गैस-आधारित सौदे
माइक्रोसॉफ्ट ने अपनी रिपोर्ट में बताया कि उसने अपनी 100 प्रतिशत बिजली खपत को कार्बन-मुक्त स्रोतों से मिलाया है। हालांकि, डेटा सेंटरों का निर्माण तेजी से जारी रहेगा, जिससे भविष्य में उत्सर्जन और बढ़ने की संभावना है। कंपनी ने रिपोर्ट में जून में समाप्त हुए 2025 वित्तीय वर्ष का ब्योरा दिया है, लेकिन उसके बाद से कई ऐसे समझौते किए हैं जिनमें गैस-आधारित डेटा सेंटरों का उपयोग शामिल है।
कंपनी ने पिछले महीने शेवरॉन के साथ साझेदारी की घोषणा की है, जो वेस्ट टेक्सास में माइक्रोसॉफ्ट के भविष्य के डेटा सेंटर को ऊर्जा देने के लिए एक पावर प्लांट बना रही है। परमिट के अनुसार, यह प्लांट प्रतिवर्ष 1.15 करोड़ टन से अधिक CO2 उत्सर्जित कर सकता है, जो पूरे रोड आइलैंड राज्य से अधिक है। इसी तरह, एबिलीन, टेक्सास में स्टारगेट कैंपस में भी कंपनी ने इमारतों को लीज पर लिया है, जहां ऑनसाइट पावर प्लांट सालाना 78 लाख टन से अधिक CO2 का उत्सर्जन कर सकता है। वेस्ट वर्जीनिया में भी एक डेटा सेंटर के लिए माइक्रोसॉफ्ट ने एक गैर-बाध्यकारी पत्र पर हस्ताक्षर किए हैं, जो ऑफ-ग्रिड गैस से संचालित होगा और 1.1 करोड़ टन से अधिक ग्रीनहाउस गैसें छोड़ सकता है।
प्रमाणपत्रों और रणनीति में बदलाव
मेलानी नाकागावा ने स्पष्ट किया कि माइक्रोसॉफ्ट अपनी बिजली खपत से होने वाले उत्सर्जन को कम करने के लिए विभिन्न विकल्पों पर काम कर रही है। कंपनी ने अनबंडल रिन्यूएबल एनर्जी सर्टिफिकेट्स को खरीदना बंद कर दिया है, जिससे स्कोप 2 उत्सर्जन में वृद्धि देखी गई है। इन प्रमाणपत्रों की हाल के वर्षों में 'ग्रीनवॉशिंग' के रूप में आलोचना हुई है क्योंकि ये जरूरी नहीं कि ग्रिड में अतिरिक्त स्वच्छ ऊर्जा जोड़ें। यूनिवर्सिटी ऑफ पेंसिल्वेनिया के शोधकर्ता डैनी कलनवर्ड इसे केवल कागज पर होने वाला लेनदेन मानते हैं। कलनवर्ड ने इस बात की सराहना की है कि माइक्रोसॉफ्ट अब दीर्घकालिक समझौतों के जरिए नई स्वच्छ बिजली में निवेश को प्राथमिकता दे रही है। इन तमाम चुनौतियों के बावजूद माइक्रोसॉफ्ट ने 2030 तक कार्बन नेगेटिव बनने का अपना लक्ष्य बरकरार रखा है।
