हिंदी तक नहीं आती थी, फिल्म से निकाली गईं, फिर भी कैटरीना कैफ ने खड़ा कर दिया 350 करोड़ का ब्रांड

पहली फिल्म से निकाली गईं, भाषा बनी सबसे बड़ी रुकावट

हवाई में महज 14 साल की उम्र में एक मॉडलिंग प्रतियोगिता जीतने के बाद कैटरीना ने लंदन से अपने करियर की शुरुआत की। इसके बाद भारतीय फिल्म निर्माता कैजाद गुस्ताद ने उन्हें अपनी फिल्म 'बूम' (2003) के लिए साइन कर लिया, लेकिन यह फिल्म बॉक्स ऑफिस पर बुरी तरह फ्लॉप रही। इसकी बड़ी वजह यह थी कि कैटरीना की बोलचाल पूरी तरह ब्रिटिश लहजे वाली थी और उन्हें हिंदी बिल्कुल नहीं आती थी। यही भाषाई दिक्कत इतनी बड़ी साबित हुई कि महेश भट्ट ने उन्हें अपनी फिल्म 'साया' से ही निकाल दिया।

देवनागरी सीखी, दक्षिण भारतीय सिनेमा से मिली नई शुरुआत

इस झटके के बाद कैटरीना ने हार मानने की बजाय भाषा की दीवार तोड़ने की ठानी। उन्होंने हिंदी और उर्दू सीखने के लिए खास कोच रखे और वरिष्ठ अभिनेता जैकी श्रॉफ की सलाह पर देवनागरी लिपि पढ़ना भी सीखा, ताकि वे अपनी स्क्रिप्ट खुद पढ़ सकें और संवादों का असली भाव समझ सकें। इसी दौर में उन्होंने अपनी एक्टिंग निखारने और भारतीय दर्शकों को करीब से समझने के लिए दक्षिण भारतीय सिनेमा का रुख किया।

मल्लीश्वरी से मिली रिकॉर्ड फीस और नया आत्मविश्वास

साल 2004 में आई तेलुगु फिल्म 'मल्लीश्वरी' के लिए कैटरीना को उस समय 94,000 डॉलर, यानी करीब 70 लाख रुपए की रिकॉर्ड फीस मिली। इस फिल्म ने उन्हें न सिर्फ आर्थिक मजबूती दी, बल्कि भारतीय फिल्म इंडस्ट्री में एक नया आत्मविश्वास भी दिया। इसके बाद 'मैंने प्यार क्यों किया?' (2005), 'नमस्ते लंदन' (2007), 'एक था टाइगर' और 'धूम 3' जैसी फिल्मों ने उन्हें भारतीय सिनेमा की टॉप हीरोइनों की कतार में ला खड़ा किया।

एक्टिंग से आगे बढ़कर बनीं बिजनेसवुमन

कैटरीना की सोच सिर्फ कैमरे के सामने काम करने तक सीमित नहीं रही। फिल्मी करियर की अनिश्चितता को पहले से भांपते हुए उन्होंने 2019 में ई-कॉमर्स कंपनी नायका के साथ मिलकर अपना खुद का कॉस्मेटिक ब्रांड 'के ब्यूटी' लॉन्च किया। जिस बाजार में ज्यादातर सेलिब्रिटी ब्रांड घाटे में चल रहे हैं, वहां 'के ब्यूटी' ने अपने क्वालिटी प्रोडक्ट्स और मजबूत ई-कॉमर्स रणनीति के दम पर जबरदस्त ग्रोथ दिखाई।

240 करोड़ से 350 करोड़ तक पहुंचा कारोबार

मीडिया रिपोर्ट के मुताबिक वित्तीय वर्ष 2025 में 'के ब्यूटी' ने 240 करोड़ रुपए का ग्रॉस सेल्स दर्ज किया था। महामारी के बाद ई-कॉमर्स पर उपभोक्ताओं का भरोसा और मजबूत हुआ, जिसका सीधा फायदा ब्रांड को मिला। वित्तीय वर्ष 2026 में ग्रॉस सेल्स बढ़कर 350 करोड़ रुपए तक पहुंच गया, यानी 46 प्रतिशत की सालाना ग्रोथ। इसी दौर में ब्रांड ने यूके की जानी-मानी रिटेल चेन स्पेस एनके के जरिए अपना वैश्विक विस्तार भी शुरू कर दिया।

समाज सेवा में भी उतनी ही सक्रिय

बिजनेस और एक्टिंग की चमक-दमक से हटकर कैटरीना अपनी मां द्वारा शुरू किए गए एनजीओ 'रिलीफ प्रोजेक्ट्स इंडिया' और तमिलनाडु के मदुरै में स्थित 'क्लेरेटियन मर्सी होम' से जुड़कर लगातार काम कर रही हैं। यह पहल कन्या भ्रूण हत्या जैसे गंभीर सामाजिक मुद्दों पर जागरूकता फैलाने के साथ-साथ 'माउंटेन व्यू स्कूल' के जरिए ग्रामीण और वंचित वर्ग की बच्चियों को मुफ्त अंग्रेजी माध्यम शिक्षा और स्वास्थ्य सुविधाएं देने का काम करती है।

विक्की कौशल के साथ मिला निजी जिंदगी में ठहराव

बचपन से लेकर करियर तक लगातार सफर और अस्थिरता में जीने के बाद कैटरीना की जिंदगी में 9 दिसंबर 2021 को गहरा भावनात्मक ठहराव आया, जब उन्होंने अभिनेता विक्की कौशल से शादी की। आज उनका ज्यादातर समय बेटे विहान कौशल की परवरिश और पति विक्की कौशल के साथ क्वालिटी टाइम बिताने में गुजरता है। कैटरीना आखिरी बार जनवरी 2024 में रिलीज हुई फिल्म 'मैरी क्रिसमस' में विजय सेतुपति के साथ स्क्रीन पर नजर आई थीं।

बॉक्स ऑफिस की सबसे बड़ी हिट्स और यादगार किरदार

कमाई और सफलता के लिहाज से कैटरीना की सबसे बड़ी और सबसे हिट फिल्म 'टाइगर जिंदा है' मानी जाती है, इसके बाद 'धूम 3' और 'एक था टाइगर' का नंबर आता है। इसके अलावा कुछ फिल्में सिर्फ कमाई के लिए नहीं, बल्कि बेहतरीन कहानी और कैटरीना की एक्टिंग के लिए भी 'कल्ट क्लासिक' मानी जाती हैं। 'नमस्ते लंदन' में उनके 'जस्मिन' के किरदार को खूब सराहा गया, वहीं 'जिंदगी ना मिलेगी दोबारा' में 'लैला' के रूप में उनका शांत और संतुलित अभिनय दर्शकों को खूब पसंद आया। रणबीर कपूर के साथ आई सुपरहिट रोमांटिक-कॉमेडी 'अजब प्रेम की गजब कहानी' के गाने और दोनों की केमिस्ट्री आज भी लोगों को पसंद है, जबकि पॉलिटिकल थ्रिलर 'राजनीति' में उन्होंने एक बेहद गंभीर और कड़क नेता की भूमिका निभाई थी।