ऑस्ट्रेलियन क्रिकेट में साल 2018 के बहुचर्चित सैंडपेपरगेट कांड की आग एक बार फिर सुलग उठी है। इस विवाद को हवा तब मिली जब पूर्व खिलाड़ी उस्मान ख्वाजा ने अपनी आत्मकथा सब्र में यह सनसनीखेज दावा किया कि साउथ अफ्रीका दौरे पर हुई बॉल टेम्परिंग की इस घटना की जानकारी टीम के सभी खिलाड़ियों को थी। उस्मान ख्वाजा के इन दावों के सामने आने के बाद टेस्ट कप्तान पैट कमिंस ने इसे पूरी तरह बकवास करार देते हुए खारिज कर दिया था। हालांकि अब इस पूरे प्रकरण में मुख्य रूप से सजा भुगतने वाले खिलाड़ी डेविड वॉर्नर के मैदान में उतरने से मामला पूरी तरह गरमा गया है और उन्होंने सीधे तौर पर क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया की आंतरिक जांच पर गंभीर सवाल खड़े कर दिए हैं।
सोशल मीडिया पर डेविड वॉर्नर का तीखा हमला
डेविड वॉर्नर ने 14 नवंबर की दोपहर को अपने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म इंस्टाग्राम पर एक स्टोरी शेयर करते हुए क्रिकेट ऑस्ट्रेलियन बोर्ड की कार्यशैली पर सीधा निशाना साधा। डेविड वॉर्नर ने अपने इस पोस्ट में लिखा कि जहाँ तक उन्हें जानकारी है, क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने साल 2018 में अपनी प्रारंभिक जांच के दौरान जोश हेजलवुड, मिचेल स्टार्क या नाथन लियोन जैसे सीनियर गेंदबाजों से किसी भी प्रकार की पूछताछ नहीं की थी। डेविड वॉर्नर का मानना है कि अगर यह बात सच साबित होती है, तो बोर्ड के पास यह दावा करने का कोई नैतिक अधिकार नहीं बचता कि गेंदबाजों को इस बारे में कोई जानकारी नहीं थी। उन्होंने आगे आरोप लगाते हुए कहा कि ऐसा प्रतीत होता है कि बोर्ड ने पहले से ही यह तय कर रखा था कि किसे इस मामले में दोषी ठहराना है। उनके अनुसार यह केवल औपचारिकता पूरी करने के लिए की गई एक घटिया जांच थी, जिसके जरिए बोर्ड आज भी उस झूठी कहानी को जिंदा रखना चाहता है कि गेंदबाजों को कुछ पता नहीं था। डेविड वॉर्नर का कहना है कि यह रवैया साफ तौर पर यह इशारा करता है कि क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया कुछ छिपाने का प्रयास कर रहा है।
क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया की तरफ से आया आधिकारिक जवाब
डेविड वॉर्नर के इन तीखे और गंभीर आरोपों के बाद क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया की तरफ से भी तुरंत प्रतिक्रिया सामने आई। रिपोर्ट्स के अनुसार बोर्ड ने अपनी सफाई में कहा कि जैसा कि पहले भी स्पष्ट किया जा चुका है, शुरुआती जांच के दौरान सभी खिलाड़ियों को अपनी बात रखने और अपना पक्ष रखने का पूरा अवसर दिया गया था। इसके अलावा बोर्ड का यह भी कहना था कि पिछले आठ वर्षों के लंबे अंतराल में भी उन खिलाड़ियों के पास यह पूरा मौका था कि वे इस मामले में नए सबूत सामने ला सकते थे। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने हमेशा इस बात का समर्थन किया है कि प्रत्येक खिलाड़ी और पूर्व खिलाड़ी को अपनी बात रखने का पूरा अधिकार है। हालांकि दिलचस्प बात यह है कि क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने अपने इस स्पष्टीकरण में इस बात का कोई सीधा जवाब नहीं दिया कि क्या वाकई उन तीन प्रमुख गेंदबाजों से उस समय पूछताछ की गई थी या नहीं।
