अपनी खूबसूरत अदाओं और दिलकश अंदाज से दर्शकों के दिलों में जगह बनाने वालीं मालिनी शर्मा को याद करना मुश्किल नहीं है। वह हॉरर फिल्म 'राज' में डिनो मोरिया के साथ नजर आई थीं, जहां उन्होंने अपनी दमदार उपस्थिति दर्ज कराई थी। कई सुपरहिट म्यूजिक वीडियो और चर्चित टीवी शो 'कैट्स' में अभिनय करने के बाद, मालिनी ने अचानक ग्लैमर की दुनिया से पूरी तरह किनारा कर लिया था और चकाचौंध से कोसों दूर चली गई थीं। अब पूरे 23 साल के अंतराल के बाद वह कैमरे के सामने आई हैं, लेकिन उनका यह नया रूप किसी फिल्मी पर्दे के लिए नहीं, बल्कि उनकी असल जिंदगी की सादगी को बयां करता है। उन्होंने स्टारडम की दुनिया को छोड़कर बिल्कुल अलग राह चुनी है।
सह्याद्रि की पहाड़ियों में नया आशियाना
आज मालिनी शर्मा महानगरों की दौड़-भाग से दूर सह्याद्रि की पहाड़ियों में एक फार्मस्टे का संचालन करती हैं। उनकी यह जिंदगी फिल्मों के सेट और मेकअप रूम से बेहद अलग है। वह खुद अपने खेतों में उतरकर सब्जियां उगाती हैं और अपने ही फार्म की ताजी उपज से वहां आने वाले मेहमानों के लिए स्वादिष्ट खाना बनाती हैं। हालांकि, मालिनी का यह सफर इतना आसान नहीं रहा है, जितनी सहज यह तस्वीर नजर आती है। करीब 23 साल के लंबे अरसे के बाद उन्होंने 'द स्लो लोकल डायरीज' के माध्यम से दोबारा कैमरे का सामना किया है और अपने जीवन के इस नए अध्याय पर खुलकर बात की है।
बिना मेकअप और अपने असली रूप में वापसी
मालिनी ने अपनी इस पर्दे पर वापसी को बेहद निजी और सहज अंदाज में पेश किया। उन्होंने साझा किया कि इस बार जब वह कैमरे के सामने हैं, तो उनके चेहरे पर कोई मेकअप नहीं है और न ही उन पर किसी किरदार का बोझ है। वह बिल्कुल अपने असली रूप में दुनिया के सामने हैं। उन तमाम लोगों को करारा जवाब देते हुए जो सालों से यह सवाल कर रहे थे कि वह अचानक कहां गायब हो गईं, मालिनी ने साफ शब्दों में कहा कि वह जिंदा हैं और यहीं मौजूद हैं। उन्होंने इंस्टाग्राम पर द स्लो लोकल के हैंडल के जरिए अपनी इस नई दुनिया की झलक भी साझा की है।
क्या सूरत है और फिल्म राज से मिली थी पहचान
मालिनी को मनोरंजन जगत में शुरुआती पहचान बॉम्बे वाइकिंग्स के बेहद लोकप्रिय म्यूजिक वीडियो 'क्या सूरत है' से मिली थी। इसके बाद वह टेलीविजन पर नजर आईं और फिर विक्रम भट्ट द्वारा निर्देशित तथा 2002 में रिलीज हुई हॉरर फिल्म 'राज' का अहम हिस्सा बनीं। इस फिल्म में बिपाशा बसु और डिनो मोरिया मुख्य भूमिकाओं में थे, लेकिन मालिनी ने भी अपने अभिनय और खासकर 'आपके प्यार में' गाने में अपनी एक खास छाप छोड़ी जो आज भी दर्शकों को याद है। दिलचस्प बात यह है कि 'राज' के आसपास ही मालिनी ने एक अन्य फिल्म 'एनकाउंटर' से अपने कदम पीछे खींच लिए थे। मीडिया रिपोर्ट्स के अनुसार, वह शूटिंग शुरू होने से महज 48 घंटे पहले ही उस प्रोजेक्ट से अलग हो गई थीं।
अचानक बनाई बॉलीवुड से दूरी
फिल्मों और विज्ञापनों में सफलता हासिल करने के बाद धीरे-धीरे स्क्रीन पर मालिनी की मौजूदगी कम होती चली गई। उन्होंने अभिनेता प्रियांशु चटर्जी के साथ शादी की थी, जो फिल्म 'तुम बिन' से घर-घर में लोकप्रिय हुए थे। हालांकि, उनका यह रिश्ता ज्यादा समय तक नहीं टिक सका और बाद में दोनों का तलाक हो गया। इसके बाद मालिनी ने अभिनय और ग्लैमर की दुनिया को हमेशा के लिए अलविदा कह दिया। लेकिन उन्होंने अपनी जिंदगी को खाली नहीं छोड़ा, बल्कि 'द शो लोकल' नाम से एक ऐसा अनूठा काम शुरू किया जिसमें स्थानीय खान-पान, कला और कार्यशालाओं को बढ़ावा दिया गया। यही सफर उन्हें अंततः शहर के शोर-शराबे से दूर सह्याद्रि की पहाड़ियों तक ले गया।
कैट्स शो और सह-कलाकारों के साथ त्रासदी
साल 2001 में प्रसारित हुआ टेलीविजन शो 'कैट्स' हॉलीवुड के मशहूर शो 'चार्लीेंज एंजल्स' से प्रेरित एक भारतीय धारावाहिक था। इस शो में नफीसा जोसेफ, कुलजीत रंधावा और मालिनी शर्मा तीन मुख्य भूमिकाओं में नजर आई थीं। यह धारावाहिक लगभग 32 एपिसोड तक चला और उस दौर के दर्शकों के बीच इसे काफी पसंद किया गया। नफीसा जोसेफ उस समय मॉडलिंग और टीवी जगत की एक जानी-मानी हस्ती थीं, जिन्होंने 1997 में मिस इंडिया का ताज भी अपने नाम किया था। लेकिन इस शो के खत्म होने के महज तीन साल बाद, जुलाई 2004 में मात्र 26 वर्ष की आयु में उन्होंने आत्महत्या कर ली थी। इस सदमे से उबरे बिना ही, इसके करीब डेढ़ साल बाद फरवरी 2006 में कुलजीत रंधावा ने भी अपनी जीवनलीला समाप्त कर ली, उस वक्त वह सिर्फ 30 साल की थीं। 'कैट्स' की उस तिकड़ी में जहां नफीसा और कुलजीत की जिंदगी बेहद दर्दनाक और असमय मोड़ पर खत्म हो गई, वहीं मालिनी ने शोबिज की चकाचौंध से बाहर निकलकर अपनी एक नई दुनिया खुद गढ़ी। आज वह स्टारडम और सुर्खियों से बहुत दूर हैं, लेकिन शायद अपने जीवन में पहली बार वह किसी कैमरे की नजर से नहीं, बल्कि पूरी तरह अपनी शर्तों पर जिंदगी जी रही हैं।
