असोबो स्टूडियो की तरफ से आने वाली रेजोनेंस गेम ने प्रसिद्ध प्लेग टेल श्रृंखला को एक नया और साहसिक मोड़ दिया है। इस गेम के प्लेटफॉर्म्स की बात करें तो यह Xbox Series X|S, PS5 और PC पर उपलब्ध है। अमतौर पर इस फ्रेंचाइजी को काली मौत से जूझ रहे यूरोप में दो अनाथ बच्चों एमीसिया और ह्यूगो को बचाने और चूहों की अनगिनत फौज से रूबरू कराने के लिए जाना जाता है। लेकिन इस प्रीक्वल में न तो वे बच्चे हैं और न ही एक भी चूहा नजर आता है। इसके बावजूद यह गेम अपने भव्य स्वरूप के साथ श्रृंखला का अब तक का सबसे बेहतरीन अनुभव प्रदान करता है।
एक नए दौर की कहानी और सोफिया का अतीत
मूल कहानी से पंद्रह साल पहले सेट की गई यह गाथा खिलाड़ियों का ध्यान सोफिया पर केंद्रित करती है, जिन्हें दूसरे भाग में एक सहायक पात्र के रूप में पेश किया गया था। बचपन में सोफिया को नन के एक रहस्यमय कॉन्वेंट द्वारा बंधक बनाकर रखा गया था और उन पर प्रयोग किए जाते थे। उन्हें अजीबोगरीब दर्शनों को दर्ज करने के लिए मजबूर किया जाता था, जिसमें एक प्राचीन द्वीप और उसके अंदर छिपा मिनोटौर शामिल था। अपने पिता द्वारा बचाए जाने के बाद वह एक कुशल युवा योद्धा के रूप में उभरती है। इसके बाद वह उसी द्वीप की तरफ खींची चली जाती है जो उनके सपनों में डराता था। इस सफर में उनके दोस्त और संभावित प्रेमी लेनी उनका साथ देते हैं और उनके बचपन के चित्रों से भरी एक किताब उनका मार्गदर्शन करती है।
ऐक्शन से भरपूर कॉम्बैट और तलवारबाजी
यह गेम प्लेग टेल की दुनिया का विस्तार करने का एक शानदार मौका देता है। कथा के स्तर पर इसमें ग्रीक पौराणिक कथाओं का अनूठा तड़का देखने को मिलता है। संरचनात्मक रूप से यह श्रृंखला को सीधे तौर पर ऐक्शन गेम की श्रेणी में ले आता है। एक बड़ी और सक्षम नायक के रूप में सोफिया को अंधेरे में छिपने या दुश्मनों से बचने की कोई आवश्यकता नहीं है। वह खुद ही समुद्री लुटेरों और सैनिकों से मुकाबला करने में पूरी तरह सक्षम हैं। इस बदलाव की बदौलत असोबो स्टूडियो ने स्टील्थ से हटकर कुछ बेहतरीन और ठोस तलवारबाजी को गेम में शामिल किया है।
हथियार और उन्नत युद्ध कौशल
इस गेम की शुरुआत बुनियादी हमलों, पैरी और क्रिटिकल स्ट्राइक्स के साथ होती है, लेकिन धीरे-धीरे यह सोफिया की क्षमताओं को और अधिक उन्नत कौशल के साथ मजबूत करता है। खिलाड़ी दुश्मनों के रक्षात्मक रुख को तोड़ने और उन्हें संतुलन से बाहर करने के नए तरीके सीखते हैं। द्वीप पर छिपे नायकों के मकबरों से मिलने वाली नई तलवारें नए कौशल प्रदान करती हैं। इसके अलावा विभिन्न आकर्षण और ट्रिंकेट्स सोफिया के हमलों से बचने या अधिक नुकसान पहुंचाने की संभावनाओं को बेहतर बनाते हैं। हालांकि मुकाबला बेहद संतुलित है, लेकिन यह ओपन वर्ल्ड न होकर पूरी तरह से रेखीय है, जिसका अर्थ है कि लड़ाइयां खेल की कहानी के अनुसार तय समय पर ही होती हैं।
पर्यावरण से जुड़े पहेली और लाइट मैकेनिज्म
श्रृंखला की पुरानी परंपरा को कायम रखते हुए इस गेम में पर्यावरण पर आधारित पहेलियों को भी शामिल किया गया है। सोफिया को जल्द ही एक प्राचीन गोला मिलता है जो द्वीप के विभिन्न हिस्सों की चाबी का काम करता है। इसे बाद में अलग-अलग लेंसों से अपग्रेड किया जाता है ताकि रोशनी को नियंत्रित किया जा सके। शुरुआत में यह पहेलियां काफी सरल होती हैं, जहां गोले की किरणें छिपे हुए संदेशों को उजागर करती हैं। बाद में यह लाल, नीले और हरे रंग की परावर्तित किरणों में बदल जाती हैं, जिन्हें प्राचीन तंत्र को अनलॉक करने के लिए सही ढंग से संरेखित करना होता है। इन पहेलियों को हल करने के लिए खिलाड़ियों को कई बार कठिन जगहों पर चढ़ना पड़ता है। कुल मिलाकर यह अनुभव Assassin's Creed और आधुनिक Tomb Raider का मिश्रण प्रतीत होता है।
रहस्यमय मिनोटौर और स्टील्थ की वापसी
गेम के आधे हिस्से में एक बड़ा मोड़ आता है जब यह श्रृंखला अपनी पुरानी जड़ों यानी स्टील्थ गेम शैली की तरफ लौटती है। जैसे-जैसे सोफिया द्वीप के इतिहास और अपने विजन के स्रोत के बारे में जानती हैं, उनका सामना मिनोटौर से होता है। असोबो ने इस परिचित राक्षस का एक अविश्वसनीय रूप तैयार किया है, जो Aphelion के नेमेसिस जैसा अनुभव कराता है। यह सायों में शिकार करता है और सोफिया का पीछा करता है, जिससे खिलाड़ियों को छिपने के स्थानों के बीच रेंगने या रोशनी के दुर्लभ स्रोतों की ओर दौड़ने के लिए मजबूर होना पड़ता है। मुकाबले की तरह ही ये हिस्से भी पहले से तय होते हैं, लेकिन इनका क्रियान्वयन बेहद शानदार है।
निष्कर्ष और समग्र अनुभव
इस गेम का रेखीय होना कुछ खिलाड़ियों को थोड़ा निराश कर सकता है क्योंकि इसमें पीछे लौटने का कोई विकल्प नहीं है। अध्यायों को दोबारा खेलने की एकमात्र वजह कोई छूटा हुआ कलेक्टिबल हासिल करना होता है। इसके बावजूद शानदार कॉम्बैट, दिलचस्प पहेलियां और मिनोटौर से बचने वाले तनावपूर्ण पल इसे एक आकर्षक अनुभव बनाते हैं। फ्रेंच और अंग्रेजी दोनों भाषाओं में बेहतरीन वॉयस एक्टिंग और शानदार सिनेमैटिक पल इस पौराणिक कहानी को आगे बढ़ाते हैं। चूहों के बिना भी यह प्लेग टेल श्रृंखला का अब तक का सबसे उत्कृष्ट गेम साबित होता है।
