झारखंड की राजधानी रांची स्थित बिरसा मुंडा केंद्रीय कारा में छठ महापर्व की शुरुआत के साथ ही एक बेहद आध्यात्मिक और भक्तिमय वातावरण तैयार हो गया है। सलाखों के पीछे बंद होने के बावजूद लोगों की आस्था पर इसका कोई असर नहीं पड़ा है और जेल की ऊंची दीवारों के भीतर पारंपरिक लोकगीतों की गूंज सुनाई दे रही है। इस बार कुल 18 कैदी चार दिनों तक चलने वाले इस कठिन अनुष्ठान में पूरी निष्ठा के साथ जुटे हुए हैं, जिनमें सजायाफ्ता और विचाराधीन दोनों श्रेणियों के बंदी शामिल हैं। जेल प्रशासन की ओर से इस बात का पूरा ध्यान रखा गया है कि व्रत करने वालों को किसी भी तरह की असुविधा न हो और महापर्व की सभी रस्में पूरी पवित्रता के साथ संपन्न की जा सकें।
महिला और पुरुष कैदियों की सहभागिता
होटवार जेल के अंदर इस महापर्व में कुल 18 बंदी हिस्सा ले रहे हैं, जिनमें 9 महिलाएं और 9 पुरुष शामिल हैं। ये सभी लोग वैदिक विधि-विधान और पूरी आस्था के साथ सूर्यदेव की उपासना कर रहे हैं। व्रत की शुरुआत शुक्रवार को पारंपरिक नहाय-खाय यानी कद्दू-भात के साथ हो चुकी है। इसके अगले क्रम में शनिवार को खरना का अनुष्ठान होगा, जिसमें व्रती पूरे दिन का उपवास रखने के बाद शाम को गुड़ की खीर और रोटी का विशेष प्रसाद तैयार करेंगे। इस प्रसाद को ग्रहण करने के बाद से ही 36 घंटे का कठिन और निर्जला व्रत आरंभ हो जाएगा, जिसमें पानी की एक बूंद भी ग्रहण नहीं की जाती है।
जेल परिसर के तालाब पर तैयार हो रहा अर्घ्य स्थल
कैदियों की सुविधा और आस्था को ध्यान में रखते हुए जेल परिसर के भीतर ही स्थित तालाब के आसपास व्यापक साफ-सफाई कराई जा रही है। भगवान भास्कर को अर्घ्य अर्पित करने के लिए घाट को करीने से सजाया जा रहा है और सुरक्षा के साथ-साथ अन्य जरूरी प्रबंध भी किए जा रहे हैं। तय कार्यक्रम के अनुसार, रविवार 15 नवंबर को सभी व्रती अस्ताचलगामी सूर्य को अपना पहला अर्घ्य देंगे। इसके बाद सोमवार 16 नवंबर की सुबह उगते हुए सूर्य को दूसरा और अंतिम अर्घ्य दिया जाएगा। इस दौरान पूरे परिसर को रोशनी और आकर्षक सजावट से जगमग किया जा रहा है ताकि बाहर जैसे त्योहार का अहसास अंदर भी मिल सके।
पूजा सामग्री और सहयोग की पूरी व्यवस्था
जेल प्रशासन की तरफ से व्रतियों को पूजा से जुड़ी हर जरूरी सामग्री मुहैया कराई जा रही है, जिसमें सूप, दौरा, मौसमी फल, नए वस्त्र और ठेकुआ बनाने के लिए आवश्यक खाद्य सामग्री शामिल है। इस पूरे आयोजन की सबसे खास बात यह है कि इसमें अन्य कैदी भी पूरी तन्मयता से अपना सहयोग दे रहे हैं। परिसर की सफाई से लेकर खरना और अन्य दिनों का प्रसाद तैयार करने तक में तमाम बंदी मिलकर हाथ बंटा रहे हैं। खरना का यह पवित्र प्रसाद जेल में बंद बाकी कैदियों के बीच भी वितरित किया जाएगा ताकि सभी इस उत्सव के भागीदार बन सकें।
सालों से चली आ रही है जेल में छठ मनाने की परंपरा
होटवार जेल में महापर्व छठ का यह आयोजन कोई नया नहीं है, बल्कि यहां यह परंपरा पहले भी लगातार निभाई जाती रही है। जेल प्रबंधन का स्पष्ट मानना है कि सजा या मुकदमे की स्थिति के बावजूद हर व्यक्ति को अपनी धार्मिक आस्था और सांस्कृतिक परंपराओं का पालन करने का पूरा अधिकार और अवसर मिलना चाहिए। इसी सोच के तहत व्रतियों के लिए हर मुमकिन सहूलियत जुटाई जाती है। जेल की चारदीवारी के दायरे में भी वही पुरानी पवित्रता, अनुशासन और उल्लास देखने को मिलता है, जो आम तौर पर घरों और शहर के खुले घाटों पर नजर आता है।
