दिवाली का पर्व बीतते ही झारखंड के जमशेदपुर शहर में लोक आस्था के महापर्व छठ की तैयारियां जोर-शोर से शुरू हो चुकी हैं। छठ के इस पावन अनुष्ठान में साफ-सफाई से लेकर पूजा की हर एक सामग्री और प्रसाद निर्माण की प्रक्रिया का अपना विशेष और पवित्र महत्व होता है। मान्यताओं के अनुसार, विशेष रूप से छठ का प्रसाद तैयार करने के लिए मिट्टी और गोबर से निर्मित पारंपरिक चूल्हों का ही उपयोग किया जाता है। इसी परंपरा को जीवंत रखते हुए जमशेदपुर के प्रसिद्ध हांडी लाइन बाजार में इस साल भी छठ पूजा के लिए विशेष रूप से बनाए गए पारंपरिक चूल्हों की खेप बिक्री के लिए पहुंच चुकी है, जिन्हें खरीदने के लिए लोग पहुंचने लगे हैं।
खास सामग्री और आकारों से तैयार होते हैं चूल्हे
इस प्रमुख बाजार में शुद्ध मिट्टी, गोबर, पुआल और कुटी के बेहतरीन मिश्रण से तैयार किए गए पारंपरिक चूल्हे ग्राहकों का विशेष रूप से ध्यान आकर्षित कर रहे हैं। इन खास चूल्हों का निर्माण विशेष तौर पर छठ पूजा के दौरान ठेकुआ, पुआ, खीर और अन्य पारंपरिक प्रसाद को पकाने के लिए किया जाता है। इस वर्ष बाजार में इन चूल्हों की खुदरा कीमत 120 रुपये से लेकर 150 रुपये तक तय की गई है। इन चूल्हों की सबसे बड़ी खासियत इनका आकार है, जो विभिन्न साइज में उपलब्ध हैं। चूल्हे के आकार और क्षमता के अनुसार इसमें करीब 15 किलोग्राम से लेकर 25 किलोग्राम तक का भारी प्रसाद एक साथ आसानी से तैयार किया जा सकता है। यही मुख्य वजह है कि हर परिवार अपनी पारिवारिक जरूरत और बनाए जाने वाले प्रसाद की कुल मात्रा के हिसाब से इनकी खरीदारी कर रहा है।
तीन महीने पहले से शुरू हो जाती है निर्माण प्रक्रिया
इन पारंपरिक चूल्हों का निर्माण करने वाली कारीगर दीपिका देवी बताती हैं कि छठ पर्व के लिए उपयोग में आने वाले इन विशेष चूल्हों को गढ़ना कोई साधारण कार्य नहीं है। इन्हें अत्यंत पवित्रता, शुद्धता और पूरी सावधानी के साथ तैयार किया जाता है। वह जानकारी देती हैं कि चूल्हा बनाने की शुरुआत करने से पहले सुबह स्नान किया जाता है और उसके बाद ही पूरी पवित्रता के साथ इसे हाथ लगाया जाता है। इसके निर्माण में स्थानीय मिट्टी, गाय के गोबर, पुआल और कुटी को एक निश्चित अनुपात में मिलाया जाता है। इन सभी आवश्यक सामग्रियों को आपस में अच्छी तरह गूंथकर चूल्हे को एक मजबूत और टिकाऊ आकार दिया जाता है ताकि यह जलते वक्त सुरक्षित रहे।
धूप में सुखाने की लंबी प्रक्रिया और सावधानी
दीपिका देवी के अनुसार, इन पारंपरिक चूल्हों को बाजार में उतारने के लिए तैयार करने की पूरी प्रक्रिया करीब तीन महीने पहले से ही आरंभ कर दी जाती है। इस लंबी अवधि की मुख्य वजह यह है कि इन चूल्हों का आकार काफी बड़ा होता है और इन्हें कारीगरी से बनाने के बाद धूप में अच्छी तरह सुखाने में भी काफी लंबा समय लगता है। यदि चूल्हा अंदर तक पूरी तरह नहीं सूखे, तो आग जलाने पर इस्तेमाल के दौरान इसके चटकने या टूटने का बड़ा डर बना रहता है। इसलिए कारीगर इन्हें महीनों पहले से बनाकर पूरी तरह सुरक्षित रखते हैं, ताकि जब त्योहार का समय आए तो व्रतियों और आम लोगों को खरीदारी में किसी प्रकार की असुविधा न हो।
पवित्रता और परंपरा को बनाए रखने की प्राथमिकता
छठ पूजा के पूरे चार दिवसीय अनुष्ठान में शुद्धता और पवित्रता का विशेष और कड़ाई से ध्यान रखा जाता है। यही कारण है कि आज के आधुनिक दौर में भी बहुसंख्यक परिवार आधुनिक गैस चूल्हों के स्थान पर पारंपरिक मिट्टी और गोबर से बने चूल्हों पर ही प्रसाद पकाना सबसे उत्तम मानते हैं। इन पवित्र चूल्हों पर पूरी निष्ठा के साथ बनने वाले ठेकुआ और अन्य पकवानों को सबसे पहले छठी मैया को भोग के रूप में अर्पित किया जाता है। जमशेदपुर के बाजारों में इन पारंपरिक चूल्हों की बंपर उपलब्धता के साथ ही शहर में छठ महापर्व की रौनक और तैयारियां साफ दिखाई देने लगी हैं। स्थानीय दुकानदारों ने अपना पूरा स्टॉक तैयार कर लिया है और अब वे ग्राहकों के दुकानों तक पहुंचने का बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं। दिवाली के ठीक बाद बाजार में इन पारंपरिक चूल्हों की उपस्थिति इस बात का पुख्ता संकेत देती है कि शहर में लोक आस्था के महापर्व की उलटी गिनती शुरू हो चुकी है।
