राजस्थान के करौली जिले में अरावली पर्वतमाला की सुरम्य वादियों के बीच स्थित मां कैलादेवी धाम उत्तर भारत के प्रमुख धार्मिक केंद्रों में गिना जाता है। जिला मुख्यालय से लगभग 23 किलोमीटर दूर त्रिकूट पर्वत पर बना यह पावन दरबार आस्था और ऐतिहासिक विरासत का अद्भुत संगम प्रस्तुत करता है। सामान्य दिनों में भी यहां भक्तों का तांता लगा रहता है, लेकिन चैत्र और शारदीय नवरात्रि के पर्व पर इस तीर्थ का रूप भव्य हो जाता है। विशेष रूप से चैत्र नवरात्रि में लगने वाला लक्खी मेला यहां का सबसे बड़ा धार्मिक उत्सव है। इस मेले में राजस्थान के अलावा उत्तर प्रदेश, मध्य प्रदेश, दिल्ली, हरियाणा और गुजरात सहित कई राज्यों से लाखों की संख्या में श्रद्धालु शीश नवाने आते हैं। चारों तरफ गूंजते जयकारे, धार्मिक अनुष्ठान और लाखों भक्तों की उपस्थिति पूरे इलाके को किसी लघुकुंभ जैसा स्वरूप प्रदान कर देती है।
स्थापना और विकास का नौ सौ वर्षों से अधिक का इतिहास
ऐतिहासिक दस्तावेजों और जनश्रुतियों के अनुसार, मां कैलादेवी मंदिर का अतीत नौ सौ साल से भी अधिक प्राचीन है। वर्ष 1114 ईस्वी में महात्मा केदार गिरि ने इस पावन स्थल पर मां कैलादेवी की पाषाण प्रतिमा स्थापित की थी। इस स्थापना के करीब दो वर्ष पश्चात, वर्ष 1116 ईस्वी में उस समय के खींची शासक मुकुंद दास ने यहां एक लघु देवालय का निर्माण करवाया। समय बीतने के साथ श्रद्धालुओं की संख्या बढ़ती गई और वर्ष 1753 में राजा गोपाल सिंह ने इस मंदिर का व्यापक विस्तार कराया, जिससे इसे एक भव्य स्वरूप प्राप्त हुआ। गर्भगृह में मां कैलादेवी के साथ मां चामुंडा की पावन प्रतिमा भी विराजित है। दोनों देवियों की संयुक्त उपस्थिति के कारण इस दरबार का आध्यात्मिक महत्व और अधिक बढ़ जाता है, जिसके दर्शन पाने श्रद्धालु सैकड़ों मील का सफर तय करके आते हैं।
नवरात्रि का विशेष शृंगार और अष्टमी तक की पावन परंपरा
नवरात्रि के पावन अवसर पर मंदिर परिसर में अत्यंत विशिष्ट पूजा पद्धतियों और अनुष्ठानों का पालन किया जाता है। चैत्र नवरात्रि के प्रथम दिन जब घट स्थापना की जाती है, तब माता रानी को विशेष पावन पोशाक पहनाई जाती है और पारंपरिक प्राचीन आभूषणों से सुसज्जित किया जाता है। यहां की एक विशिष्ट परंपरा यह है कि घट स्थापना से लेकर महाअष्टमी के पूजन तक माता के वस्त्र और शृंगार में कोई बदलाव नहीं किया जाता। पूरे आठ दिनों तक देवी उसी दिव्य रूप में भक्तों को दर्शन देती हैं। इसके बाद अष्टमी की महापूजा संपन्न होने पर माता को नवीन पोशाक धारण कराई जाती है। नवरात्रि की इस पूरी अवधि में भक्तगण अपनी मनोकामनाओं की सिद्धि के लिए विशेष पूजाएं करवाते हैं और मंदिर के बाहर दर्शनार्थियों की कई किलोमीटर लंबी कतारें लगी रहती हैं।
पारिवारिक संस्कार, मुंडन और नवविवाहितों की धोक
कैलादेवी धाम केवल सामान्य दर्शन तक सीमित न होकर करोड़ों परिवारों के पारंपरिक संस्कारों से अटूट रूप से जुड़ा हुआ है। कुलदेवी के रूप में पूज्य होने के कारण यहां परिवार अपने जीवन के महत्वपूर्ण पड़ावों पर आशीर्वाद लेने आते हैं। संतान के जन्म होने अथवा पुत्र के विवाह के उपरांत परिवार का माता के दरबार में पहुंचकर धोक लगाना अनिवार्य परंपरा मानी जाती है। नवविवाहित जोड़े यहां आकर सुखी और मंगलमय वैवाहिक जीवन की प्रार्थना करते हैं। इसके अतिरिक्त बच्चों का पहला मुंडन संस्कार कराने के लिए भी हर वर्ष हजारों की तादाद में परिवार करौली पहुंचते हैं। यह सिलसिला पीढ़ियों से अनवरत चल रहा है और यही कारण है कि आधुनिक दौर में भी इस धाम के प्रति सामाजिक जुड़ाव बेहद गहरा बना हुआ है।
भैरव रूप लांगुरिया के गीत और बोहरा भगत की मान्यता
कैलादेवी के मेले का सर्वाधिक जीवंत और उल्लासपूर्ण पक्ष यहां गाए जाने वाले लांगुरिया गीत हैं। मेले के दिनों में संपूर्ण कैलादेवी कस्बा ढोल-नगाड़ों की थाप और लांगुरिया भजनों से गुंजायमान रहता है। स्त्री और पुरुष भक्त इन लोकगीतों की धुन पर झूमते और नृत्य करते हुए माता के प्रति अपनी अगाध निष्ठा प्रकट करते हैं। लोक धार्मिक मान्यता के अनुसार, भैरव को माता का अनन्य भक्त माना जाता है और उन्हें यहां लांगुरिया के नाम से पुकारा जाता है। इसी कारण देवी के दर्शन के पश्चात लांगुरिया का पूजन करना अनिवार्य विधान है। इसके साथ ही मंदिर प्रांगण में बोहरा भगत का पावन स्थल भी स्थापित है। श्रद्धालुओं में यह दृढ़ आस्था है कि जब तक बोहरा भगत की छतरी के दर्शन न किए जाएं, तब तक कैलादेवी की तीर्थयात्रा पूर्ण नहीं मानी जाती।
विशाल धर्मशालाओं का नेटवर्क और यात्रियों की सुविधाएं
चैत्र लक्खी मेले में जुटने वाले लाखों श्रद्धालुओं के सुगम प्रवास के लिए कैलादेवी कस्बे में ठहरने की व्यापक व्यवस्थाएं विकसित हुई हैं। वर्तमान में यहां 600 से अधिक बड़ी धर्मशालाएं मौजूद हैं। इन धर्मशालाओं में से अधिकांश का निर्माण विभिन्न शहरों के दानदाताओं और निष्ठावान भक्तों ने यात्रियों की सुविधा को ध्यान में रखते हुए करवाया है। मेले के समय जब देश के दूर-दराज के अंचलों से भक्त पहुंचते हैं, तो ये धर्मशालाएं उनके लिए सुरक्षित और सुगम आश्रय स्थल बनती हैं। भक्ति, परंपरा, लोक संगीत और ऐतिहासिक आस्था के इस विराट ताने-बाने के कारण कैलादेवी धाम राजस्थान के शीर्ष तीर्थ स्थलों में विशेष स्थान रखता है।
