राजस्थान के करौली शहर की पहचान केवल ऐतिहासिक इमारतों और धार्मिक स्थलों तक सीमित नहीं है, बल्कि यहां का स्थानीय खानपान भी लोगों को अपनी ओर आकर्षित करता है। स्थानीय बड़े बाजार में स्थित नामदेव मिष्ठान भंडार अपनी खास मेवा बाटी के लिए जाना जाता है, जिसे खाने के शौकीन दूर-दूर से खिंचे चले आते हैं। इस पारंपरिक मिठाई का स्वाद बीते कई दशकों से ग्राहकों की पहली पसंद बना हुआ है। खासकर दीपावली के पावन पर्व पर इसकी इतनी अधिक मांग होती है कि दुकानदारों के लिए आपूर्ति करना तक मुश्किल हो जाता है, क्योंकि इसे आज भी अपनी पुरानी और प्रामाणिक विधि से ही बनाया जाता है।
पीढ़ियों से जुड़ा है ग्राहकों का स्वाद
इस दुकान के पुराने ग्राहकों में शामिल हरीचरण गुप्ता का कहना है कि इसका जायका ऐसा है कि व्यक्ति एक बार चखने के बाद इसे दोबारा जरूर खाना चाहता है। उनकी उम्र अब 80 वर्ष हो चुकी है और वे पिछले लगभग 50 सालों से इस मिठाई का लुत्फ उठा रहे हैं। उनके मुताबिक इसकी सबसे बड़ी खूबी इसकी बेहतरीन शुद्धता है। नामा परिवार इस व्यंजन को पारंपरिक शैली में पीढ़ी दर पीढ़ी तैयार करता आ रहा है और इसके स्वाद में आज भी वैसी ही मिठास महसूस होती है जैसी दशकों पहले हुआ करती थी।
खासियत और तैयारी का अनोखा तरीका
मिठाई प्रेमियों का मानना है कि इस विशेष दुकान जैसी मेवा बाटी का स्वाद अन्य किसी स्थान पर आसानी से नहीं मिल पाता है। इसकी प्रमुख विशेषताओं में इसका अनूठा जायका, बेहतरीन शुद्धता और इसमें आने वाली शुद्ध देसी घी की सोंधी महक शामिल है। बड़े बाजार की इस प्रसिद्ध मेवा बाटी को लोग नमकीन के साथ खाना बेहद पसंद करते हैं। त्योहारों के मौके पर इसे अपने घरों में रखने के साथ-साथ दूर रहने वाले रिश्तेदारों और जानकारों को उपहार स्वरूप भेजने की परंपरा भी यहां काफी लोकप्रिय है।
वर्ष 1960 से चली आ रही है परंपरा
प्रतिष्ठान के संचालक गिरधारी लाल नामा के अनुसार, उनके दादाजी ने साल 1960 में इस मेवा बाटी को बनाना आरंभ किया था। उस शुरुआती दौर के बाद यह कार्य उनके पिता के हाथों से होता हुआ अब चौथी पीढ़ी के पास आ चुका है। नामा परिवार का कहना है कि इस व्यंजन की सबसे बड़ी विशेषता इसकी उच्च गुणवत्ता और अधिक समय तक टिके रहने की क्षमता है। विशेष तौर पर सर्दियों के ठंडे मौसम में यह लगभग 15 से 20 दिनों तक बिल्कुल खराब नहीं होती है और ताजी बनी रहती है।
प्रतिदिन तैयार होती है ताजा मिठाई
करौली की जानी-मानी मिठाइयों में शुमार यह मेवा बाटी नामदेव मिष्ठान भंडार पर हर रोज ताजी बनाई जाती है। इसके वफादार ग्राहक नियमित तौर पर इसे खरीदकर इसका स्वाद लेते हैं। बाजार में इसकी कीमत लगभग 450 रुपए प्रति किलोग्राम है। हालांकि सामान्य दिनों की तुलना में दीपावली के उत्सव के दौरान इसकी कुल बिक्री और मांग में भारी उछाल देखने को मिलता है।
देश की सीमाओं से परे विदेशों तक पहुंच
गिरधारी लाल गुप्ता का कहना है कि इस खास मिठाई की लोकप्रियता केवल करौली तक ही सीमित नहीं है। उत्तर प्रदेश के आगरा, मध्य प्रदेश और राष्ट्रीय राजधानी दिल्ली समेत देश के कई अन्य राज्यों से लोग इसे विशेष तौर पर मंगवाते हैं। करौली के स्थानीय निवासी अपने परिवारजनों और रिश्तेदारों के लिए इसे देश के दूरदराज के इलाकों में कूरियर के जरिए भी भेजते हैं। नामा परिवार के मुताबिक, कई मौकों पर यह मशहूर मेवा बाटी समंदर पार विदेशों तक भी पहुंच चुकी है, जिसके चलते बड़े बाजार की यह पुरानी दुकान आज भी करौली के स्वाद की एक अनूठी पहचान बन चुकी है।
