जौनपुर की गलियों में बीड़ी पीता नजर आया वो नेता, जिसने दीनदयाल उपाध्याय को चुनाव हरा दिया

कांग्रेस के पास उतारने को कोई उम्मीदवार नहीं था

पंडित दीनदयाल उपाध्याय जैसी कद्दावर शख्सियत के जौनपुर से चुनाव लड़ने के एलान के बाद कांग्रेस खेमे में खलबली मच गई। जयप्रकाश सिंह बताते हैं कि कांग्रेस के पास उस वक्त पंडित जी के सामने खड़ा करने लायक कोई उम्मीदवार ही नहीं था। स्थानीय स्तर के किसी भी कांग्रेसी नेता में इतनी हिम्मत नहीं थी कि वह दीनदयाल उपाध्याय के खिलाफ पर्चा दाखिल कर सके। कांग्रेस का नेतृत्व लगातार इसी उधेड़बुन में लगा रहा कि आखिर इतने सादगी पसंद, सिद्धांतनिष्ठ और बेजोड़ नेता के सामने किसे मैदान में उतारा जाए।

समाजवादी खेमे से बुलाकर राजदेव सिंह को थमाया गया टिकट

जयप्रकाश सिंह के मुताबिक, उस वक्त राजदेव सिंह कांग्रेस में थे ही नहीं। वह 'कांग्रेस सोशलिस्ट पार्टी' से जुड़े थे और उनका अपना अलग संगठन भी था। जब कांग्रेस के तमाम बड़े नेताओं ने पंडित जी के सामने चुनाव लड़ने से साफ इनकार कर दिया, तब पार्टी के भीतर यह रणनीति बनी कि अगर किसी तरह राजदेव सिंह को राजी कर लिया जाए, तो असली मुकाबला संभव हो सकता है। इसके बाद कांग्रेस ने खास परिस्थितियों में राजदेव सिंह को बुलाकर टिकट थमाया और उन्हें सीधे पंडित दीनदयाल उपाध्याय के खिलाफ चुनावी मैदान में उतार दिया।

पकड़ी चौराहे पर वह नजारा, जिसने पूरा समीकरण बदल दिया

जौनपुर पहुंचने के बाद पंडित दीनदयाल उपाध्याय के मन में यह जानने की उत्सुकता जगी कि आखिर उनका मुकाबला किससे है, और उन्होंने खुद अपनी आंखों से यह देखने की इच्छा अपने कार्यकर्ताओं के सामने जाहिर की। जयप्रकाश सिंह बताते हैं कि जब लोग पंडित जी को लेकर निकले, तो ओलंदगंज के पकड़ी चौराहे पर एक ऐसा नजारा दिखा जिसने सबको चौंका दिया। राजदेव सिंह वहां बेहद सादगी से रिक्शा चालकों, इक्के-तांगे वालों और आम जनता के बीच सीधे जमीन पर बैठे हुए थे, उनसे खुलकर बातचीत कर रहे थे और हाथ में बीड़ी सुलगाए बैठे थे। लोगों के बीच उनकी यह जमीनी पकड़ और स्वाभाविक लोकप्रियता देखकर पंडित जी तुरंत भांप गए कि इस चुनाव में हवा का रुख किस तरफ है। उन्होंने बिना कोई देरी किए अपने करीबी साथियों से कह दिया, "गलती हो गई, यह चुनाव मेरे लिए बड़ा मुश्किल हो गया है।"

हार-जीत से इतर, हमेशा के लिए ऐतिहासिक बन गया वह चुनाव

जयप्रकाश सिंह के मुताबिक, पंडित जी की वह भविष्यवाणी आगे चलकर सच साबित हुई और उस चुनाव में कांग्रेस के राजदेव सिंह की जीत हुई। राजदेव सिंह ने चुनाव जरूर जीता, लेकिन जनसंघ के इतने बड़े पुरोधा पंडित दीनदयाल उपाध्याय का जौनपुर की धरती से चुनाव लड़ना और वहां का उम्मीदवार होना, जीत-हार से परे, अपने आप में हमेशा के लिए ऐतिहासिक बन गया। यह किस्सा आज भी जौनपुर की सियासी यादों में उस दौर की एक बानगी के तौर पर दर्ज है, जब रिक्शा चालकों, तांगे वालों और आम लोगों के बीच किसी नेता की सहज मौजूदगी बड़े से बड़े प्रतिद्वंद्वी के मुकाबले भी निर्णायक साबित हो सकती थी।