छठ पर्व की शुरुआत नहाय-खाय के साथ हो चुकी है और इसके साथ ही घरों में विशेष खानपान तथा साफ-सफाई के नियमों का पालन शुरू हो गया है। इस दौरान भोजन पूरी तरह सात्विक होता है तथा प्याज और लहसुन का प्रयोग वर्जित माना जाता है। ऐसे में यह सवाल आम है कि क्या यह पाबंदी केवल उन लोगों के लिए है जो व्रत रख रहे हैं या घर के बाकी सदस्यों को भी इन चीजों से दूर रहना पड़ता है।
पारिवारिक आस्था और परंपरा से जुड़ा पर्व
बिहार, झारखंड और पूर्वी उत्तर प्रदेश में छठ केवल एक व्यक्ति का अनुष्ठान नहीं बल्कि पूरे परिवार की साझा आस्था का प्रतीक है। यही कारण है कि खानपान से जुड़े कई नियम घर के अन्य सदस्यों पर भी लागू होते हैं। इस दौरान कई घरों में चार दिनों तक रसोई में सात्विक भोजन ही तैयार किया जाता है और परिवार के सभी लोग प्याज, लहसुन, मांस तथा मछली के सेवन से परहेज करते हैं।
सहभागिता और खानपान के नियम
इस परंपरा के पीछे मुख्य वजह यह है कि छठ के अनुष्ठान में पूरा परिवार किसी न कोई रूप से अपनी भूमिका निभाता है। कोई प्रसाद तैयार करता है, कोई पूजन सामग्री की व्यवस्था करता है तो कोई व्रती के साथ नदी या तालाब के घाट तक जाता है। इन तमाम तैयारियों के बीच घर के भोजन को भी पर्व की पवित्रता से जोड़ा जाता है। हालांकि, यह नियम हर घर की अपनी पारिवारिक परंपरा पर भी निर्भर करता है कि वे इसे कितनी कड़ाई से निभाते हैं।
तामसिक भोजन से परहेज और शुद्धता
धार्मिक मान्यताओं के अनुसार प्याज और लहसुन को तामसिक श्रेणी में रखा गया है। छठ महापर्व में शुचिता, स्वच्छता और आत्मसंयम का विशेष महत्व होता है, इसलिए व्रत के दौरान बनने वाले भोजन में इनका उपयोग पूरी तरह वर्जित होता है। इस अवधि में ठेकुआ, खीर, चावल और दाल जैसे पकवान अत्यंत साफ-सुथरे तरीके से पकाए जाते हैं। कई घरों में प्रसाद बनाने के लिए अलग चूल्हे और बर्तनों का प्रयोग किया जाता है तथा भोजन तैयार करने वाले को स्नान कर स्वच्छ वस्त्र पहनने होते हैं। साथ ही, प्रसाद को बिना भोग लगाए चखने की भी सख्त मनाही होती है।
चारों दिनों के दौरान खानपान की रूपरेखा
छठ का यह महापर्व नहाय-खाय से आरंभ होकर खरना, संध्या अर्घ्य और अंत में उषा अर्घ्य के साथ संपन्न होता है। नहाय-खाय के दिन व्रती कद्दू-भात, चने की दाल और चावल का सात्विक भोजन ग्रहण करते हैं, और कई परिवारों में बाकी सदस्य भी यही भोजन करते हैं। खरना के दिन व्रती पूरे दिन उपवास रखने के बाद शाम को गुड़ की खीर और रोटी का प्रसाद खाते हैं, जिसके बाद करीब छत्तीस घंटे का कठिन निर्जला व्रत शुरू हो जाता है। इस दौरान व्रती अन्न और जल दोनों का त्याग करते हैं, जबकि परिवार के अन्य सदस्य सामान्य भोजन कर सकते हैं, हालांकि कई जगहों पर सात्विक भोजन की परंपरा ही चलती रहती है।
पुरुषों और अन्य सदस्यों की भूमिका
यदि किसी परिवार में छठ के दौरान संपूर्ण सात्विकता का पालन करने की परंपरा है, तो घर के पुरुषों को भी प्याज और लहसुन से दूर रहना पड़ता है। यह पर्व केवल महिलाओं तक सीमित नहीं है बल्कि पुरुष भी पूरी निष्ठा के साथ छठ का व्रत रखते हैं। जो लोग व्रत रखते हैं उन्हें परवैतिन या व्रती कहा जाता है, जबकि अन्य सदस्य व्रत नहीं होने के बावजूद पूजन की व्यवस्था और सभी नियमों का पूरी तन्मयता से निर्वहन करते हैं।
