श्रीलंका के खिलाफ शुरू होने जा रही दो मैचों की टेस्ट सीरीज से पहले भारतीय क्रिकेट टीम ने कोलंबो के एनसीसी ग्राउंड पर श्रीलंका क्रिकेट इलेवन के खिलाफ तीन दिवसीय वॉर्मअप मुकाबला खेला। इस अभ्यास मैच में टीम इंडिया ने शानदार प्रदर्शन करते हुए छह विकेट से जीत दर्ज की। हालांकि, मुकाबले के तीसरे और आखिरी दिन जब भारतीय टीम दूसरी पारी में गेंदबाजी करने उतरी, तो स्टार स्पिनर कुलदीप यादव ने एक भी ओवर नहीं फेंका। इससे पहले उन्होंने पहली पारी में 18 ओवर गेंदबाजी की थी और 76 रन देकर दो विकेट चटकाए थे। मैच के दौरान उनके हाथ से गेंद न थामने पर प्रशंसकों और जानकारों के बीच उनकी फिटनेस को लेकर तरह-तरह की चर्चाएं शुरू हो गईं। इन अटकलों पर विराम लगाते हुए वॉर्मअप मुकाबला समाप्त होने के बाद स्पिन गेंदबाजी कोच साईराज बहुतुले ने स्थिति साफ करते हुए कहा कि कुलदीप की शारीरिक स्थिति को लेकर कोई डर या चिंता की बात नहीं है।
कुलदीप के आराम के पीछे की असली वजह
भारतीय टीम के स्पिन गेंदबाजी कोच साईराज बहुतुले ने मीडिया से बातचीत करते हुए बताया कि कुलदीप यादव ने मैच के दौरान कुल 18 ओवर फेंके थे और मुकाबले से पहले भी उन्होंने अभ्यास के दौरान दो-तीन ओवर गेंदबाजी की थी। उनका प्रदर्शन मैदान पर बहुत अच्छा रहा था। इसके बाद वह थोड़ा ब्रेक लेना चाहते थे ताकि यह समझ सकें कि उनका शरीर कैसा महसूस कर रहा है। कुलदीप एक कलाई के स्पिनर हैं और टीम में रिस्ट स्पिनर का होना हमेशा से फायदेमंद साबित होता है क्योंकि इससे गेंदबाजी आक्रमण में विविधता आती है। बहुतुले ने यह भी बताया कि वॉर्मअप मैच में रवींद्र जडेजा, मानव सुथार और सारांश जैन जैसे अन्य स्पिनरों को अधिक गेंदबाजी क्यों सौंपी गई। उनके अनुसार, जडेजा जैसे अनुभवी खिलाड़ी यहां पहले भी खेल चुके हैं, जबकि मानव और सारांश जैसे युवा खिलाड़ियों के लिए यह समझना बहुत जरूरी है कि यहां गेंदबाजी करते समय सही लाइन और लेंथ क्या होनी चाहिए और फील्डिंग किस प्रकार सेट की जानी चाहिए।
गाले की पिच और प्लेइंग इलेवन को लेकर योजना
श्रीलंका के खिलाफ दो मैचों की टेस्ट सीरीज का पहला मुकाबला 15 अगस्त से गाले के स्टेडियम में खेला जाना है। पहले टेस्ट की अंतिम ग्यारह खिलाड़ियों वाली टीम को लेकर बहुतुले ने कहा कि गाले पहुंचने और वहां की पिच का मिजाज देखने के बाद ही प्लेइंग इलेवन को लेकर आखिरी फैसला लिया जाएगा। इस वॉर्मअप मुकाबले में देवदत्त पडिक्कल ने अपनी शानदार शतकीय पारी के दम पर नंबर-3 के स्थान के लिए अपनी मजबूत दावेदारी पेश की है। इस बारे में बात करते हुए कोच ने माना कि पडिक्कल ने खुद को पूरी तरह साबित कर दिया है, लेकिन अंतिम चयन गाले की पिच की परिस्थितियों को ध्यान में रखकर ही तय किया जाएगा। इस बीच, भारतीय खेमे के लिए एक बड़ी राहत भरी खबर यह सामने आई है कि कप्तान शुभमन गिल अब पूरी तरह से फिट हो चुके हैं और उन्होंने वॉर्मअप मैच के अंतिम दिन मैदान पर उतरकर बल्लेबाजी भी की।
