प्रसिद्ध गायक सोनू निगम एक बार फिर बेंगलुरु में कॉन्सर्ट करने की तैयारी में हैं, लेकिन इस आयोजन से पहले उनका पुराना विवाद ताजा हो गया है। पिछले साल मई में बेंगलुरु में हुए एक कॉन्सर्ट के दौरान उन्होंने एक विवादित टिप्पणी की थी, जिसके बाद से ही उनके खिलाफ विरोध के स्वर उठ रहे थे। इस आगामी कार्यक्रम के नजदीक आते ही कर्नाटक रक्षणा वेदिके ने पुलिस से संपर्क कर उनके शो को अनुमति न देने की मांग की थी, जिसके बाद अब गायक ने खुलकर माफी मांग ली है।
पिछले साल आयोजित उस कॉन्सर्ट में दर्शकों ने सोनू निगम से कन्नड़ भाषा में गाना गाने का आग्रह किया था। बार-बार किए जा रहे अनुरोध से झुंझलाकर उन्होंने एक ऐसा बयान दे दिया था जिससे स्थानीय लोगों की भावनाएं आहत हुईं। सिंगर ने अपनी टिप्पणी में कहा था कि लोगों के इस तरह के रवैये की वजह से ही पहलगाम में हमला हुआ था। इस बयान के तूल पकड़ने के बाद कर्नाटक में उनके खिलाफ बैन की मांग उठी थी और स्थानीय पुलिस थाने में शिकायत भी दर्ज कराई गई थी।
विवाद के लगभग डेढ़ साल बीत जाने के बाद सोनू निगम एक बार फिर उसी शहर में मंच साझा करने जा रहे हैं जहां से इस पूरे विवाद की शुरुआत हुई थी। शो की घोषणा के साथ ही कर्नाटक रक्षणा वेदिके ने इसका कड़ा विरोध शुरू कर दिया। संगठन का स्पष्ट आरोप था कि उस दौरान सिंगर ने अपनी टिप्पणी के जरिए कन्नड़ संस्कृति और वहां के निवासियों का अपमान किया था, इसलिए उन्हें राज्य में दोबारा परफॉर्म करने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए।
मामले की गंभीरता को भांपते हुए 24 अक्टूबर को होने वाले इस कॉन्सर्ट से पहले सोनू निगम ने स्थिति को संभालने का फैसला किया। उन्होंने कर्नाटक रक्षणा वेदिके के प्रमुख नारायण गौड़ा से फोन पर बातचीत की। इसके बाद उन्होंने एक वीडियो संदेश जारी करते हुए आधिकारिक रूप से कन्नड़ समुदाय से माफी मांगी। उन्होंने अपने संदेश में इस बात पर जोर दिया कि वह कर्नाटक के लोगों के साथ अपने भावनात्मक जुड़ाव को बेहद अहमियत देते हैं और किसी भी गलतफहमी को दूर करना चाहते हैं।
वीडियो संदेश के दौरान सोनू निगम ने अपने विचार साझा करते हुए कहा कि किसी भी आपसी रिश्ते को बचाए रखने के लिए अहंकार को बीच में नहीं लाना चाहिए, बल्कि समझदारी से काम लेना जरूरी होता है। उन्होंने कहा कि अगर आप किसी से सच्चा प्रेम करते हैं और उस रिश्ते को हमेशा बनाए रखना चाहते हैं, तो आपको एक हजार बार भी सॉरी बोलने में कोई हिचकिचाहट नहीं होनी चाहिए। गायक ने स्पष्ट किया कि कर्नाटक की जनता के साथ अपने स्नेहपूर्ण संबंधों को और मजबूत बनाए रखने के लिए वह बार-बार माफी मांगने को पूरी तरह तैयार हैं।
उन्होंने आगे कहा कि कर्नाटक राज्य और वहां के तमाम लोगों ने उन्हें अपने करियर के दौरान हमेशा असीम प्यार और सम्मान दिया है, और वह इस अनमोल रिश्ते को कभी खोना नहीं चाहते। यदि उनके पूर्व के किसी भी कथन या शब्द से किसी भी कन्नड़भाषी व्यक्ति को कोई ठेस पहुंची है या अपमान महसूस हुआ है, तो वह इसके लिए हृदय से क्षमा प्रार्थी हैं।
सोनू निगम की इस सार्वजनिक माफी के बाद कर्नाटक रक्षणा वेदिके ने भी इस पूरे प्रकरण को खत्म करने की घोषणा कर दी है। संगठन के प्रमुख नारायण गौड़ा ने एक्स पर पोस्ट करते हुए जानकारी दी कि सोनू निगम ने उनसे व्यक्तिगत रूप से बात की और इस बात को स्वीकार किया कि उनके पिछले बयान से स्थानीय लोगों की भावनाएं आहत हुई थीं।
नारायण गौड़ा ने अपने बयान में लिखा कि हम सभी लोग सोनू निगम के बेहतरीन गीतों को बेहद पसंद करते हैं और उनके संगीत के कायल हैं। उन्होंने यह भी स्पष्ट किया कि संगठन या किसी भी व्यक्ति के मन में गायक के प्रति कोई व्यक्तिगत दुर्भावना या दुश्मनी का भाव नहीं था। विरोध सिर्फ उस बयान को लेकर था जिसे स्वीकार करना संभव नहीं था, इसलिए वह विरोध स्वाभाविक रूप से सामने आया था।
नारायण गौड़ा ने अंत में यह संदेश दिया कि चूंकि अब गायक ने अपनी गलती स्वीकार करते हुए माफी मांग ली है, इसलिए इस विवाद को अब यहीं समाप्त कर देना चाहिए। उन्होंने कहा कि गलती स्वीकार करने वाले को माफ कर देना कर्नाटक की समृद्ध संस्कृति और यहां के उदार लोगों की पुरानी परंपरा का एक महत्वपूर्ण हिस्सा रहा है।
