फीफा वर्ल्ड कप में अपने अभियान को बचाने के लिए करो या मरो की स्थिति में उतरी सेनेगल की टीम ने इतिहास रच दिया है। ग्रुप I के निर्णायक मुकाबले में सेनेगल ने इराक को 5-0 के बड़े अंतर से हराकर टूर्नामेंट के राउंड ऑफ 32 में अपना स्थान सुनिश्चित कर लिया। लगातार दो हार के बाद मिली इस जीत ने 'लायंस ऑफ टेरांगा' के विश्व कप सफर को नई ऊर्जा दी है। इस ऐतिहासिक जीत के साथ वे ग्रुप में फ्रांस और नॉर्वे के बाद तीसरे पायदान पर आ गए हैं।
मैच की शुरुआत और शुरुआती बढ़त
सेनेगल ने खेल की शुरुआत से ही आक्रामक रुख अपनाया और महज 4 मिनट के भीतर ही गोल कर दिया। लामिन कामारा द्वारा ली गई कॉर्नर किक को अब्दुलाये सेक ने हेडर के जरिए गोल की दिशा दी, जो हबीब दियारा से टकराकर इराक के गोलकीपर अहमद बासिल को छकाते हुए नेट में चली गई। इस शुरुआती दबाव ने सेनेगल को बढ़त दिला दी और इराक के लिए मुश्किलें और बढ़ गईं, जब रेबिन सुलाका को सादियो माने के खिलाफ फाउल करने पर सीधा रेड कार्ड मिला।
इराक की मुश्किलें और VAR का प्रभाव
रेफरी एंथनी टेलर ने VAR समीक्षा के बाद रेबिन सुलाका को मैदान से बाहर का रास्ता दिखाया, जिससे इराक को मैच का अधिकांश समय यानी 75 मिनट से ज्यादा का खेल सिर्फ 10 खिलाड़ियों के साथ पूरा करना पड़ा। हालांकि इराक की टीम ने एक खिलाड़ी कम होने के बावजूद पहले हाफ में अपनी रक्षा पंक्ति को मजबूती से थामे रखा। इस दौरान सेनेगल का गेंद पर नियंत्रण तो बना रहा, लेकिन वे पहले हाफ में गोल के और मौके भुनाने में संघर्ष करते दिखे।
दूसरे हाफ में गोलों की बरसात
हाफ टाइम के बाद सेनेगल का खेल पूरी तरह बदल गया और उन्होंने इराक पर धावा बोल दिया। खेल के 56वें मिनट में इस्माइला सार ने गोल कर टीम की बढ़त को 2-0 तक पहुँचा दिया। यह गोल उनके वर्ल्ड कप करियर का चौथा गोल था, जिसने उन्हें सेनेगल के लिए टूर्नामेंट में सर्वाधिक गोल करने वाला खिलाड़ी बना दिया। इसके अलावा, सार इस मैच में गोल के साथ असिस्ट करने वाले देश के पहले फुटबॉलर भी बन गए।
पापे गुएये और इलिमन न्दियाए का जलवा
बेंच से मैदान पर उतरे पापे गुएये ने खेल का रुख पूरी तरह पलट दिया। सब्स्टीट्यूट के तौर पर उतरने के कुछ ही देर के भीतर उन्होंने दो जबरदस्त लॉन्ग-रेंज गोल दागे। इसके साथ ही वे विश्व कप में किसी सब्स्टीट्यूट के रूप में दो गोल करने वाले सेनेगल के पहले खिलाड़ी बन गए। मैच के समापन की ओर बढ़ते हुए इलिमन न्दियाए ने भी दूर से एक शानदार शॉट जड़कर स्कोर को 5-0 पर पहुँचा दिया। इस प्रभावशाली प्रदर्शन ने सेनेगल को सर्वश्रेष्ठ तीसरे स्थान वाली टीमों की सूची में जगह दिलाने में अहम भूमिका निभाई है।
