जैसे ही मानसून दस्तक देता है, सड़कों पर पानी जमा होने लगता है और गाड़ियों के फिसलने का खतरा कई गुना बढ़ जाता है। हर साल गीली सड़क पर वाहन का स्लिप हो जाना सड़क दुर्घटनाओं की एक बड़ी वजह बनकर सामने आता है। इस जोखिम से बचने का सबसे असरदार और सबसे किफायती उपाय है — सही टायर। दिक्कत यह है कि ज्यादातर लोग नया टायर खरीदते समय सिर्फ ब्रांड का नाम और कीमत देखकर फैसला कर लेते हैं, जबकि असली सुरक्षा कुछ तकनीकी खूबियों में छिपी होती है।
नीचे बताई गई तीन बातें ऐसी हैं जिन्हें परखकर टायर चुना जाए तो भीगी और चिकनी सड़कों पर भी गाड़ी स्थिर और सुरक्षित बनी रहती है। इनका फायदा दोहरा है — एक तरफ हादसे का खतरा घटता है और दूसरी तरफ टायर की उम्र भी बढ़ जाती है। आइए, एक-एक करके इन्हें समझते हैं।
1. ट्रेड पैटर्न और उसकी गहराई
टायर का ट्रेड पैटर्न सबसे अहम कसौटी है, क्योंकि असली खेल पानी को टायर के नीचे से बाहर निकालने का है। ऐसे टायर चुनिए जिनमें चौड़े और गहरे ग्रूव्स (grooves) हों, ताकि बारिश का पानी तेजी से बहकर बाहर निकल जाए। असिमेट्रिकल या डायरेक्शनल ट्रेड पैटर्न वाले टायर पानी को किनारे की ओर फेंक देते हैं और हाइड्रोप्लेनिंग (aquaplaning) की नौबत नहीं आने देते।
गहराई पर भी नजर रखिए — ट्रेड की गहराई कम से कम 4-5 मिलीमीटर होनी चाहिए। पुराने और घिसे हुए टायरों में जब ट्रेड खत्म हो जाता है, तो सड़क और टायर के बीच पानी की परत फंस जाती है और पकड़ पूरी तरह जाती रहती है। इसीलिए हमेशा ऐसे टायर लें जो खासतौर पर वेट परफॉर्मेंस को ध्यान में रखकर डिजाइन किए गए हों।
2. वेट ग्रिप रेटिंग और रबर कंपाउंड
हर टायर के लेबल पर वेट ग्रिप की रेटिंग A से G तक दी जाती है। बारिश में सबसे भरोसेमंद प्रदर्शन A या B रेटिंग वाले टायर ही देते हैं, इसलिए खरीदते वक्त इस अक्षर पर जरूर गौर करें। इसके साथ रबर की क्वालिटी भी मायने रखती है — सिलिका मिक्स्ड हाई-परफॉर्मेंस रबर कंपाउंड वाले टायर नमी में भी नरम बने रहते हैं और सड़क पर बेहतर पकड़ बनाए रखते हैं।
इसके उलट सस्ते टायरों में सामान्य रबर का इस्तेमाल होता है, जो ठंडे और गीले मौसम में सख्त पड़ जाता है और ग्रिप कमजोर कर देता है। इसलिए ब्रांडेड टायर को ही तरजीह दें, खासकर वे जिन्हें साफ तौर पर वेट कंडीशन के लिए टेस्ट किया गया हो।
3. सही साइज, स्पीड रेटिंग और लोड इंडेक्स
गलत साइज का टायर लगवाने का सीधा असर गाड़ी की हैंडलिंग पर पड़ता है। इसलिए वही साइज चुनें जो कार के मैनुअल में या मौजूदा टायर की साइडवॉल पर लिखा हो — जैसे 205/55 R16। इसके अलावा स्पीड रेटिंग (V, W, Y आदि) और लोड इंडेक्स भी आपकी गाड़ी के वजन और रफ्तार के हिसाब से सही होने चाहिए। जब टायर का स्पेसिफिकेशन सटीक होता है, तो बारिश में भी कार ज्यादा स्थिर रहती है और ब्रेक लगाने पर रुकने की दूरी (ब्रेकिंग डिस्टेंस) घट जाती है।
सिर्फ खरीदारी काफी नहीं, रखरखाव भी जरूरी
इन तीनों बातों को ध्यान में रखकर अगर आप टायर खरीदें, तो मानसून में भी बेफिक्र होकर ड्राइव कर पाएंगे। लेकिन याद रखिए कि अच्छा टायर खरीद लेना ही अंत नहीं है — टायर प्रेशर को नियमित रूप से जांचते रहना और तय समय पर टायर रोटेशन करवाना भी उतना ही जरूरी है। दरअसल सुरक्षित ड्राइविंग का सबसे बड़ा राज दो ही चीजों में छिपा है — पैरों तले अच्छे टायर और स्टीयरिंग पर सावधानी।
