ब्लॉकचेन गेमिंग कंपनी यील्ड गिल्ड गेम्स ने अपनी उस यूनिट पर ताला लगा दिया है जो क्रिप्टो से जुड़े कैजुअल गेम्स पब्लिश करती थी। सोमवार को कंपनी ने YGG प्ले को बंद करने का ऐलान किया और इसकी वजह क्रिप्टो बाजार की तेज गिरावट के साथ-साथ वीडियो गेम इंडस्ट्री की मुश्किलों को बताया। खास बात यह है कि इसी रणनीति को कंपनी कुछ महीने पहले तक जोर-शोर से आगे बढ़ा रही थी।
"कैजुअल डिजेन" वाले दांव से यू-टर्न
कुछ समय पहले तक यील्ड गिल्ड "कैजुअल डिजेन" गेम्स का आइडिया बेच रही थी, यानी छोटे-छोटे गेम जिनमें क्रिप्टो इनाम जोड़े गए हों और जो ऐसे क्रिप्टो फैंस के लिए बने हों जो खुद को हार्डकोर गेमर नहीं मानते। YGG प्ले को बंद करना इसी सोच से पूरी तरह पलटना है। यह आइडिया काम कर सकता है, यह दिखाने के लिए यूनिट ने अपना खुद का गेम एलओएल लैंड लॉन्च किया था। इसके बाद उसने नौ और गेम्स के लिए करार किया, पजी पेंगुइन्स NFT ब्रांड के साथ साझेदारी की और एक टोकन लॉन्चपैड भी शुरू किया। 2026 की पहली तिमाही तक इस कारोबार ने कुल मिलाकर 9 मिलियन डॉलर से ज्यादा की कमाई दर्ज की।
आखिर गणित क्यों बिगड़ा
इतनी पकड़ के बावजूद कंपनी के पैरों तले जमीन खिसक रही थी। क्रिप्टो गेमिंग पिछले काफी समय से मुश्किल में है। पिछले साल की शुरुआत से कई नामी ब्लॉकचेन गेम बंद हो चुके हैं और निवेशक क्रिप्टो गेम स्टूडियो से दूरी बना रहे हैं। परेशानी यहीं नहीं रुकी। पिछले साल के आखिर से टोकन की कीमतें भी धड़ाम हुई हैं। बिटकॉइन अक्टूबर में बने अपने उच्चतम स्तर से करीब 50% नीचे आ चुका है। वहीं मुख्यधारा की वीडियो गेम इंडस्ट्री में भी लगातार छंटनी हो रही है, जिसमें सोमवार को एक्सबॉक्स में हुई ताजा कटौती भी शामिल है। इन सब हालात को एक साथ देखते हुए टीम ने पब्लिशिंग डिवीजन बंद करने का फैसला किया।
35 नौकरियां गईं, 8 हफ्ते का अतिरिक्त वेतन
इस यूनिट के बंद होने से 35 लोगों की नौकरी चली गई है। कंपनी ने कहा है कि वह इन कर्मचारियों को 8 अतिरिक्त हफ्तों का वेतन देगी ताकि वे इस बदलाव को संभाल सकें, और उन्हें नई नौकरी दिलाने में भी मदद करेगी। को-फाउंडर गैबी डिजॉन ने इस कदम को प्रोडक्ट की नाकामी नहीं, बल्कि बाजार की मजबूरी बताया।
"YGG प्ले को बंद करना एक भारी फैसला है, लेकिन यह बाजार का फैसला है, प्रोडक्ट का नहीं। मुझे गर्व है कि इस टीम ने इतने कठिन हालात में क्या कुछ हासिल किया, और उन्होंने जो बनाया वह उनकी प्रतिभा और लगन का सबूत है। भले ही यह कारोबारी यूनिट बंद हो रही हो, YGG का विजन और मिशन नहीं बदला है। हम अब भी पूरी तरह इसके लिए समर्पित हैं कि तकनीक के जरिए दुनियाभर के लोगों के लिए नए आर्थिक मौके खोले जाएं," डिजॉन ने कहा।
क्या बंद होगा और क्या बचेगा
YGG प्ले की वेबसाइट, उसका लॉन्चपैड और एलओएल लैंड व वाइफू स्वीपर जैसे गेम 1 अगस्त तक बंद कर दिए जाएंगे। प्लेटफॉर्म के दो गेम, गिगाचैटबैट और रैगनारोक ब्रेकर, एक हैंडओवर पूरा होने के बाद अपने मूल डेवलपर्स के तहत चलते रहेंगे।
अब दांव AI डेटा पर
गेमिंग को किनारे रखकर यील्ड गिल्ड अपना पैसा और लोग अब बिल्कुल अलग दिशा में लगाने जा रही है, आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस की ट्रेनिंग के लिए डेटा मुहैया कराना। कंपनी का दांव यह है कि गेमर्स खेलते वक्त जो फैसले लेते हैं, उन्हें ऐसे कीमती बिहेवियरल डेटासेट में बदला जा सकता है जिनके लिए AI डेवलपर्स पैसे देने को तैयार होंगे। कंपनी ने बताया कि पहली तिमाही के आखिर में उसके खजाने में 20.6 मिलियन डॉलर की संपत्ति थी, जो उसके मुताबिक रिस्ट्रक्चरिंग के बाद उसे चार साल तक चलाने के लिए काफी है।
प्ले-टू-अर्न के पोस्टर बॉय से पिवट तक
यील्ड गिल्ड 2021 के प्ले-टू-अर्न दौर के सबसे चर्चित नामों में से एक थी। इसने मॉन्स्टर-बैटलिंग गेम एक्सी इन्फिनिटी को आगे बढ़ाने में बड़ी भूमिका निभाई थी, एक "स्कॉलरशिप" प्रोग्राम के जरिए। यह एक प्रॉफिट-शेयरिंग व्यवस्था थी, जिसमें खिलाड़ियों को NFT एसेट उधार दिए जाते थे और बदले में गेम के भीतर कमाए गए उनके टोकन का एक हिस्सा लिया जाता था। अगस्त 2021 में, जब क्रिप्टो गेमिंग का बुखार चरम पर था, कंपनी को दिग्गज वेंचर कैपिटल फर्म एंड्रीसन होरोविट्ज से फंडिंग मिली थी।
तब से माहौल तेजी से बदल गया है। NFT की दुनिया में भी प्रोजेक्ट बंद हुए हैं। पजी पेंगुइन्स का गेम पजी पार्टी लॉन्च होने के एक साल से भी कम समय में बंद हो गया। 2022 में एक्सी इन्फिनिटी की अर्थव्यवस्था ढहने और प्ले-टू-अर्न लहर के कमजोर पड़ने के बाद यील्ड गिल्ड ने 2024 में रास्ता बदला और अलग-अलग क्रिप्टो गेम्स में गिल्ड्स के लिए ब्लॉकचेन इंफ्रास्ट्रक्चर बनाने लगी, और फिर 2025 में YGG प्ले लॉन्च किया। अब यह अध्याय भी बंद हो रहा है।
टोकन की मौजूदा हालत
यील्ड गिल्ड का YGG टोकन उस दिन करीब 4% ऊपर था और हाल की कीमत 0.023 डॉलर थी। लेकिन बड़ी तस्वीर देखें तो हालत खराब है, यह टोकन पिछले एक साल में करीब 84% गिर चुका है और 2021 में बने अपने सर्वकालिक उच्च स्तर 11.17 डॉलर से 99.8% नीचे है।
