अफ्रीका में होने वाले 2027 वनडे वर्ल्ड कप तक पहुंचने का रास्ता अब पूरी तरह बदल दिया गया है। क्वालीफायर टूर्नामेंट जीतने वाली टीम को अब सीधे वर्ल्ड कप के मुख्य ग्रुप चरण में जगह मिलेगी, उसे किसी अतिरिक्त नॉकआउट राउंड से गुजरना नहीं पड़ेगा।
फॉर्मेट में बड़ा बदलाव
सोमवार को आईसीसी ने 2027 वनडे वर्ल्ड कप के ढांचे में बड़े बदलावों का ऐलान किया और 2021 में मंजूर हुए पुराने प्लान को हटा दिया। नए प्लान के तहत मुख्य टूर्नामेंट में टीमों की संख्या 14 से घटाकर 12 कर दी गई है। पहले दो ग्रुप के बाद सुपर सिक्स चरण खेला जाना था, लेकिन अब टीमें दो ग्रुप के बाद नए सुपर सेवन चरण से गुजरेंगी, उसके बाद सेमीफाइनल और फाइनल खेला जाएगा।
टॉप चार टीमों की सीधी एंट्री
इस बदलाव में क्वालीफायर से आने वाली टॉप चार टीमों के लिए रास्ता भी बदल दिया गया है। 2021 वाले फॉर्मेट में क्वालीफाई करने वाली टीमों को सात-सात के दो ग्रुप में बांटा जाना था, जिससे उन्हें ऊंची रैंकिंग वाली टीमों के खिलाफ ज्यादा मैच खेलने का मौका मिलता। लेकिन अब यह योजना रद्द कर दी गई है। नए नियम के तहत सितंबर 2026 के आखिर तक वनडे रैंकिंग में सबसे ऊपर रहने वाली आठ टीमें सीधे वर्ल्ड कप के लिए क्वालीफाई करेंगी। इनके साथ सह-मेजबान दक्षिण अफ्रीका और जिम्बाब्वे को भी रैंकिंग की परवाह किए बिना सीधी एंट्री मिलेगी। तीसरे सह-मेजबान नामीबिया को यह छूट नहीं मिलेगी, उसे बाकी टीमों की तरह क्वालीफाइंग रास्ते से ही अपनी जगह बनानी होगी।
क्वालीफायर विजेता को 11वीं सीधी सीट
क्वालीफायर टूर्नामेंट जीतने वाली टीम को वर्ल्ड कप के मुख्य चरण की 11वीं और आखिरी सीधी सीट मिलेगी। लेकिन क्वालीफायर में दूसरे, तीसरे और चौथे नंबर पर रहने वाली टीमों को इतनी आसानी से एंट्री नहीं मिलेगी। इन तीनों को दो मैचों की सुपर सीरीज खेलनी होगी, और इसमें जीतने वाली सिर्फ एक टीम ही वर्ल्ड कप में जगह बना पाएगी। बाकी सभी टीमें क्वालीफायर में सिर्फ दो-दो मैच खेलकर बाहर हो जाएंगी।
सुपर सिक्स की जगह अब सुपर सेवन
2027 के टूर्नामेंट में पहली बार दिखने वाला सुपर सेवन चरण छह-छह टीमों वाले दोनों ग्रुप की टॉप तीन-तीन टीमों से बनेगा, साथ ही दोनों ग्रुप को मिलाकर अगली सबसे अच्छी रैंकिंग वाली एक और टीम इसमें शामिल होगी, यानी कुल सात टीमें। ये सातों टीमें आपस में राउंड-रॉबिन आधार पर 21 मैच खेलेंगी, जिसके बाद टॉप चार टीमें सेमीफाइनल में पहुंचेंगी। नॉकआउट में पहले नंबर की टीम का सामना चौथे नंबर की टीम से होगा, जबकि दूसरे नंबर की टीम तीसरे नंबर की टीम से भिड़ेगी, और दोनों मुकाबलों के विजेता फाइनल में पहुंचेंगे।
क्वालीफायर में कौन-कौन सी टीमें होंगी
2027 वनडे वर्ल्ड कप क्वालीफायर में कुल 10 टीमें खेलेंगी। इसमें वनडे रैंकिंग की दो सबसे निचली फुल मेंबर टीमें शामिल होंगी, दक्षिण अफ्रीका और जिम्बाब्वे को इसमें नहीं गिना जाएगा क्योंकि मेजबान होने के नाते उनकी जगह पहले ही पक्की हो चुकी है। इसके अलावा क्रिकेट वर्ल्ड कप लीग 2 की टॉप चार टीमें और क्वालीफायर प्लेऑफ से आने वाली चार टीमें भी इसमें शामिल होंगी।
प्लेऑफ और चैलेंज लीग की भूमिका
क्वालीफायर प्लेऑफ में आठ टीमें खेलेंगी, जिनमें लीग 2 की सबसे निचली चार टीमें और चैलेंज लीग की टॉप चार टीमें शामिल हैं। प्लेऑफ का सही फॉर्मेट अभी तय नहीं हुआ है, लेकिन इसमें टॉप पर रहने वाली चार टीमें वनडे वर्ल्ड कप क्वालीफायर में जगह बनाएंगी। क्वालीफिकेशन ढांचे के तीसरे पायदान पर चैलेंज लीग है, जिसमें छह-छह टीमों के दो ग्रुप में कुल 12 टीमें शामिल हैं। हर ग्रुप पूरे चक्र के दौरान तीन अलग-अलग राउंड-रॉबिन टूर्नामेंट खेलेगा, और हर ग्रुप की टॉप दो टीमें क्वालीफायर प्लेऑफ के लिए क्वालीफाई करेंगी।
