पुडुचेरी के सिचम ग्राउंड पर इंडिया ए और ऑस्ट्रेलिया ए के बीच तीन मुकाबलों की अनऑफिशियल एकदिवसीय श्रृंखला का दूसरा मैच शुरू हो चुका है। टॉस का सिक्का मेहमान टीम के पक्ष में गिरा और ऑस्ट्रेलिया ए के कप्तान ने बिना किसी झिझक के पहले बल्लेबाजी करने का निर्णय लिया। शुरुआती मैच गंवा चुकी भारतीय टीम के लिए यह मुकाबला करो या मरो जैसा है, जहां उनकी नजरें जोरदार वापसी करते हुए सीरीज में बराबरी हासिल करने पर टिकी हैं।
टॉस पर कप्तान का आकलन और भारतीय टीम में फेरबदल
टॉस गंवाने के बाद भारतीय टीम के कप्तान ऋतुराज गायकवाड़ ने स्पष्ट किया कि सिक्का उनके पक्ष में गिरता तो वे भी स्कोरबोर्ड पर रन टांगना पसंद करते। गायकवाड़ के अनुसार, मैदान पर मौसम काफी सुहावना बना हुआ है और 22 गज की पट्टी सूखी दिख रही है, जिस पर शुरुआत में रन जोड़ना काफी फायदेमंद साबित हो सकता था। उन्होंने यह भी रेखांकित किया कि पिछले मुकाबले में टीम ने बेहतर शुरुआत दर्ज की थी और खिलाड़ी उसी सकारात्मक लय को आगे बढ़ाना चाहते हैं।
शुरुआती एकादश में बदलाव का जिक्र करते हुए कप्तान ने बताया कि दल में केवल एक अनिवार्य परिवर्तन किया गया है। विकेटकीपर बल्लेबाज प्रभसिमरन चोटिल होने के कारण इस महत्वपूर्ण मुकाबले से बाहर हो गए हैं। उनके स्थान पर युवा खिलाड़ी कुमार कुशाग्र को अंतिम ग्यारह में शामिल कर विकेटकीपिंग और मध्यक्रम को मजबूती देने की जिम्मेदारी सौंपी गई है।
शुरुआती मैच में मिला था करारा झटका
इस अनऑफिशियल श्रृंखला के पहले मुकाबले में भारतीय टीम को 125 रनों के विशाल अंतर से शिकस्त झेलनी पड़ी थी। उस मुकाबले में कंगारू टीम ने पहले खेलते हुए 274 रनों का चुनौतीपूर्ण स्कोर खड़ा किया था। विरोधी कप्तान नाथन मैकस्वीनी ने बेहतरीन शतक जमाते हुए 123 रनों की शानदार पारी खेली थी, जिसने उनकी टीम को ड्राइविंग सीट पर बैठा दिया था।
जीत के लिए मिले 275 रनों के लक्ष्य के सामने भारतीय बल्लेबाजी क्रम पूरी तरह लड़खड़ा गया। शीर्ष क्रम से लेकर निचले क्रम तक कोई भी बल्लेबाज टिक नहीं सका और पूरी टीम महज 149 रनों पर सिमट गई थी। इसी निराशाजनक प्रदर्शन को पीछे छोड़ते हुए मेजबान टीम अब अपनी रणनीति दुरुस्त करने के इरादे से मैदान में है।
दूसरे मुकाबले के लिए दोनों पक्षों की अंतिम एकादश
मेजबान इंडिया ए ने इस मुकाबले के लिए अपनी टीम में साई सुदर्शन, देवदत्त पडिक्कल, कप्तान रुतुराज गायकवाड़, रजत पाटीदार, विकेटकीपर कुमार कुशाग्र, निशांत सिंधु, सूर्यांश शेडगे, विप्रज निगम, अनुकूल रॉय, अरशद खान और तेज गेंदबाज यश ठाकुर को उतारा है।
दूसरी तरफ बढ़त मजबूत करने के इरादे से उतरी ऑस्ट्रेलिया ए की टीम में सैम कोन्स्टास, मिचेल ओवेन, विकेटकीपर जोश फिलिप, कप्तान नाथन मैकस्वीनी, लाचलान शॉ, ऑलराउंडर लियाम स्कॉट, निखिल चौधरी, बेन द्वारशुइस, रिले मेरेडिथ, लेग स्पिनर तनवीर सांघा और तेज गेंदबाज स्पेंसर जॉनसन शामिल हैं।
