बॉलीवुड में अभिनेता, निर्माता और निर्देशक के रूप में अपनी एक खास पहचान बनाने वाले अरबाज खान का फिल्मी सफर बाहर से जितना सरल और सुगम प्रतीत होता है, अंदरखाने वह उतनी ही कठिनाइयों और चुनौतियों से भरा रहा है। एक बेहद प्रतिष्ठित फिल्मी पृष्ठभूमि से ताल्लुक रखने के बावजूद उन्हें अपने शुरुआती दौर में अपने पैरों पर खड़े होने के लिए कड़ा संघर्ष करना पड़ा था। हालांकि, स्क्रीन पर एक खतरनाक नेगेटिव किरदार ने उनकी किस्मत को पूरी तरह से बदलकर रख दिया और उन्हें रातोंरात एक बड़ी पहचान दिलाई।
चार अगस्त 1967 को जन्मे अरबाज खान मशहूर कथाकार और पटकथा लेखक सलीम खान के सुपुत्र हैं, जबकि उनके भाई सलमान खान और सोहेल खान भी फिल्म इंडस्ट्री के जाने-माने सितारे हैं। इस तरह के फिल्मी माहौल और घर के भीतर ही कला का आबोहवा होने के बावजूद उनके लिए शुरुआती रास्ते आसान नहीं थे। स्टारकिड होने का वह फायदा उन्हें करियर की शुरुआती दहलीज पर नहीं मिल पाया जिसकी आमतौर पर उम्मीद की जाती है, क्योंकि उनके कई शुरुआती प्रोजेक्ट्स किसी न किसी वजह से बीच में ही ठप हो गए।
यह बहुत कम लोग जानते हैं कि अरबाज खान का हिंदी सिनेमा में पर्दापण वर्ष 1992 में आने वाली फिल्म ‘फुटपाथ’ के जरिए होने वाला था। इसी एक फिल्म के चक्कर में उन्होंने उस दौर की बेहद चर्चित फिल्म ‘खिलाड़ी’ का आकर्षक ऑफर तक ठुकरा दिया था। लेकिन बदकिस्मती ने उनका साथ नहीं छोड़ा और ‘फुटपाथ’ फिल्म बीच में ही पूरी तरह बंद हो गई, जिसकी वजह से उनका डेब्यू लम्बे समय के लिए टल गया। दूसरी तरफ, जिस ‘खिलाड़ी’ फिल्म को उन्होंने छोड़ा था, वह बॉक्स ऑफिस पर रिलीज हुई और एक ब्लॉकबस्टर हिट साबित हुई।
उनकी मुश्किलें यहीं खत्म नहीं हुईं, क्योंकि इसके बाद उनकी एक और फिल्म ‘राम’ भी कभी पूरी नहीं हो पाई। इस फिल्म की शूटिंग का काम जोर-शोर से शुरू हो चुका था और काफी हिस्सा कैमरे में कैद भी हो चुका था, लेकिन फिल्म के निर्माता मंसूर सिद्दीक और उनके भाई सोहेल खान के बीच हुए आपसी विवाद के चलते इस पर हमेशा के लिए रोक लग गई। उस वक्त इस फिल्म का लगभग 40 प्रतिशत हिस्सा शूट हो चुका था। बाद में इस फिल्म का मुख्य टाइटल सॉन्ग निर्माता फिरोज नाडियाडवाला ने खरीद लिया और अपनी फिल्म ‘राम शास्त्र’ में उसका इस्तेमाल किया।
इन असफलताओं के बाद भी उनका हौसला नहीं टूटा और साल 1993 में अरबाज ने अभिनेत्री जीनत अमान के साथ मिलकर हॉलीवुड की मशहूर फिल्म ‘फैटल अट्रैक्शन’ का हिंदी रीमेक बनाने की एक महत्वाकांक्षी योजना तैयार की। इस प्रोजेक्ट में वह केवल अभिनय ही नहीं करने वाले थे, बल्कि इसके सह-निर्माण की कमान भी उनके ही हाथों में थी, जबकि निर्देशन की जिम्मेदारी अब्बास-मस्तान को सौंपी गई थी। हालांकि, तमाम कोशिशों के बावजूद यह फिल्म भी कभी फ्लोर पर नहीं आ सकी और कागजों में ही सिमट कर रह गई।
लगातार एक के बाद एक प्रोजेक्ट्स के बंद हो जाने के कारण एक ऐसा दौर भी आया जब इंडस्ट्री के गलियारों में यह चर्चा होने लगी थी कि उनका करियर शुरू होने से पहले ही हमेशा के लिए समाप्त हो जाएगा। लेकिन साल 1996 में रिलीज हुई फिल्म ‘दरार’ ने उनके सिनेमैटिक करियर की पूरी दिशा ही पलट कर रख दी। इस फिल्म में अरबाज खान ने एक बेहद हिंसक और सनकी पति का नकारात्मक किरदार निभाया, जिसे दर्शकों के साथ-साथ फिल्म समीक्षकों ने भी बेहद सराहा। इस दमदार भूमिका के लिए उन्हें प्रतिष्ठित फिल्मफेयर बेस्ट विलेन अवॉर्ड से नवाजा गया, जो उनके अब तक के करियर का सबसे बड़ा टर्निंग पॉइंट साबित हुआ।
इस बड़ी सफलता के बाद अरबाज ने पीछे मुड़कर नहीं देखा और अपने अभिनय के दायरे को बढ़ाते हुए ‘प्यार किया तो डरना क्या’, ‘हलचल’, ‘हैलो ब्रदर’ और ‘शूटआउट एट लोखंडवाला’ जैसी कई चर्चित फिल्मों में अपनी सशक्त भूमिकाएं निभाईं। इसके बावजूद, एक निर्माता के तौर पर उन्हें सबसे बड़ी और ऐतिहासिक व्यावसायिक सफलता साल 2010 में रिलीज हुई फिल्म ‘दबंग’ से हासिल हुई। उनके भाई सलमान खान को मुख्य भूमिका में लेकर बनाई गई यह फिल्म बॉक्स ऑफिस पर ऑल-टाइम ब्लॉकबस्टर साबित हुई। इसके बाद उन्होंने बहुचर्चित फ्रेंचाइजी की अगली कड़ी ‘दबंग 2’ का निर्देशन भी किया, जिसे दर्शकों की तरफ से बेहद शानदार प्रतिक्रिया और प्यार मिला।
बड़े पर्दे के अलावा अरबाज खान ने टेलीविजन और ओटीटी की डिजिटल दुनिया में भी अपनी मजबूत पकड़ बनाई। उन्होंने लोकप्रिय रियलिटी शो ‘पावर कपल’ को होस्ट किया और वर्ष 2019 में आई वेब सीरीज ‘पॉइजन’ के माध्यम से डिजिटल प्लेटफॉर्म की दुनिया में कदम रखा। अगर उनकी व्यक्तिगत जिंदगी की बात करें तो उन्होंने साल 1998 में अभिनेत्री और मॉडल मलाइका अरोड़ा के साथ विवाह किया था। इस दंपती का एक बेटा है जिसका नाम अरहान खान है। हालांकि, आपसी असहमतियों के चलते साल 2017 में दोनों का कानूनी रूप से तलाक हो गया। इसके बाद, लंबे समय तक अकेले रहने के बाद उन्होंने दिसंबर 2023 में मेकअप आर्टिस्ट शूरा खान के साथ दूसरी बार निकाह किया और अपनी जिंदगी की एक नई शुरुआत की।
