स्पेन की राजधानी मैड्रिड के रेतीरो इलाके में सात दशकों से रह रही 87 साल की बुजुर्ग महिला मारीकारमेन को बुधवार के दिन उनके अपने घर से बाहर निकाल दिया गया। यह दर्दनाक घटना तब सामने आई जब संपत्ति की मालिक निवेश कंपनी ने किराए में इतनी भारी बढ़ोतरी कर दी जिसे चुकाना एक साधारण पेंशनभोगी के लिए पूरी तरह असंभव हो गया। इस बेदखली की कार्रवाई के दौरान बड़ी संख्या में स्थानीय नागरिकों, मानवाधिकार कार्यकर्ताओं और जाने-माने कलाकारों ने विरोध दर्ज कराया, लेकिन पुलिस बल के दखल के बाद आखिरकार उन्हें अपना पुराना आशियाना छोड़ना पड़ा।
सात दशकों का ठिकाना और किराए में भारी उछाल
इस फ्लैट का इतिहास 1956 से शुरू होता है, जब मारीकारमेन के पिता ने इसे पहली बार किराए पर लिया था। अपने माता-पिता के निधन के बाद भी वह इसी मकान में एक वैध किराएदार के तौर पर लगातार बनी रहीं। उस दौर के पुराने नियमों के तहत मकान के किराए पर एक निश्चित सीमा लागू थी, जिससे उनका जीवन शांति से कट रहा था।
हालात साल 2018 में पूरी तरह बदल गए, जब उरबागेस्तियोन नामक एक निवेश कंपनी ने इस पूरी इमारत को खरीद लिया। नए खरीदार ने कानूनी नियमों की एक बारीक खामी का हवाला देते हुए पुराने किराए के ढांचे को खत्म कर दिया। इसके बाद कंपनी ने उनका मासिक किराया 500 यूरो (428 पाउंड; 572 डॉलर) से सीधे बढ़ाकर 2,650 यूरो तय कर दिया।
बाद के दिनों में कंपनी ने इस दर को कुछ कम करते हुए 1,650 यूरो प्रति माह कर दिया। इसके बावजूद यह रकम बुजुर्ग महिला की वित्तीय क्षमता से कोसों दूर थी, क्योंकि उन्हें सरकार से हर महीने केवल 1,350 यूरो की पेंशन मिलती थी। अपनी पूरी पेंशन की रकम सौंप देने के बाद भी वह इस नए किराए को भरने में पूरी तरह असमर्थ थीं।
सड़क पर उतरा जनसमर्थन और पुलिसिया कार्रवाई
कंपनी की तरफ से पहले भी तीन बार उन्हें बेदखल करने की कोशिश की जा चुकी थी, लेकिन हर बार अदालती हस्तक्षेप के जरिए उस प्रक्रिया को रोक दिया गया था। जैसे ही चौथी बार बेदखली की तारीख तय हुई, यह मामला पूरे देश में चर्चा का केंद्र बन गया। मंगलवार की रात से ही सैकड़ों लोग इमारत के बाहर डेरा डालकर बैठ गए ताकि सुबह होने वाली प्रशासनिक कार्रवाई को रोका जा सके।
बुधवार की सुबह तक इमारत के सामने भारी संख्या में युवा और कार्यकर्ता जमा हो चुके थे। वे 'मारीकारमेन यहीं रहेंगी' के नारे लगा रहे थे, जबकि कुछ कार्यकर्ता इमारत की सीढ़ियों पर बैठकर रास्ता रोकने का प्रयास कर रहे थे। इस प्रदर्शन में कई प्रमुख हस्तियां भी शामिल हुईं, जिनमें अभिनेता हाविएर बार्देम के भाई कार्लोस बार्देम और मशहूर गायिका आना बेलेन मौजूद थीं। आना बेलेन ने उस दौरान राफेल अल्बेरती की प्रसिद्ध कविता देसाउकियो (बेदखली) का पाठ करके अपना विरोध जताया।
भारी विरोध प्रदर्शन के बीच सुरक्षा बलों ने इलाके की घेराबंदी कर दी। पुलिस ने इमारत के प्रवेश द्वार से प्रदर्शनकारियों को जबरन हटाना शुरू किया, जिसमें मीडियाकर्मियों को भी पीछे धकेला गया और कुछ प्रदर्शनकारियों पर लाठियां भी चलाई गईं।
किराएदारों के अधिकारों के लिए लड़ने वाले संगठन सिंदिकातो दे इंकिलिनास के एक प्रतिनिधि ने लाउडस्पीकर के जरिए पुलिसकर्मियों से मानवीय अपील की कि वे दस सेकंड के लिए सोचें कि मारीकारमेन उनकी खुद की दादी भी हो सकती हैं। वहीं मारीकारमेन की वकील बीआत्रिस दूरो ने इस कार्रवाई को पूरी तरह अनुचित बताया। वकील ने कहा कि यह पुलिस की ऐसी तैनाती है मानो कोई सैन्य अभियान चलाया जा रहा हो। उन्होंने जोर देकर कहा कि बेदखली का यह चौथा प्रयास था, लेकिन पहली बार सुरक्षा बल सीधे फ्लैट के दरवाजे तक पहुंचे हैं, जो सरासर गैर-आनुपातिक कदम है।
मदद की कोशिशें और अंतरराष्ट्रीय संस्थाओं की अपील
सोशल मीडिया पर साझा किए गए एक भावुक वीडियो में मारीकारमेन ने उन सभी लोगों का आभार व्यक्त किया जो उनके समर्थन में खड़े हुए थे। आंसुओं के बीच उन्होंने इसे मुनाफा कमाने की चाहत रखने वाले लोगों का एक बेहद क्रूर संघर्ष करार दिया। बाद में जब वह व्हीलचेयर पर बैठकर समर्थकों से मिलने बाहर आईं, तो भीड़ का अपनापन देखकर उनकी आंखों से आंसू छलक पड़े। इस दौरान स्वयंसेवकों ने उनके वर्षों पुराने घरेलू सामान को समेटने और पैक करने में मदद की।
कार्रवाई के अंतिम क्षणों में एक अज्ञात दानदाता ने किराए का अधिकांश हिस्सा अपनी जेब से भरने का प्रस्ताव भी दिया था ताकि इस बुजुर्ग महिला को बेघर होने से बचाया जा सके। हालांकि, निवेश कंपनी ने इस प्रस्ताव को ठुकरा दिया और अंततः बेदखली को अंजाम दिलवाया।
इस पूरे मामले में संयुक्त राष्ट्र की आर्थिक, सामाजिक और सांस्कृतिक अधिकारों की समिति ने जून के महीने में ही दखल दिया था। अंतरराष्ट्रीय समिति ने स्पष्ट रूप से इस बेदखली को रोकने और बुजुर्ग महिला को एक किफायती वैकल्पिक आवास मुहैया कराने का आह्वान किया था। स्थानीय प्रशासन ने दावा किया कि उसने महिला को वृद्धाश्रम में जगह देने की पेशकश की थी, जिसे उन्होंने अस्वीकार कर दिया। वहीं केंद्र सरकार का कहना है कि उरबागेस्तियोन ने मामले को बातचीत से सुलझाने के उसके बार-बार किए गए प्रयासों को लगातार नजरअंदाज किया।
स्पेन में बेलगाम किराया और गहराता संकट
इस पूरे घटनाक्रम पर आवास मंत्री तेरेसा रोद्रिगेस ने गहरा दुख व्यक्त करते हुए इसे एक बेहद दुखद और नाटकीय दिन बताया। मंत्री ने कहा कि आज का दिन यह स्पष्ट दिखाता है कि बाजार पर नियंत्रण न रखने, बेलगाम सट्टेबाजी को खुली छूट देने और गिद्धों व मुनाफाखोरों के लिए लाल कालीन बिछाने के क्या भयानक परिणाम होते हैं।
स्पेन में पिछले कुछ वर्षों से किफायती घरों की भारी किल्लत देखी जा रही है, जिसके चलते किराए आसमान छू रहे हैं और आम नागरिकों के लिए घर मिलना बेहद मुश्किल हो गया है। रियल एस्टेट पोर्टल इdealista के आंकड़ों के मुताबिक, राजधानी मैड्रिड में पिछले एक दशक के भीतर किराए में 100 प्रतिशत से अधिक की वृद्धि दर्ज की गई है, जिसमें अकेले पिछले एक वर्ष में 10 प्रतिशत का उछाल शामिल है।
पेद्रो सांचेस के नेतृत्व वाली समाजवादी सरकार लगातार उन बड़ी निवेश कंपनियों की आलोचना करती रही है जिनकी सट्टेबाजी से आवास की लागत बढ़ रही है। जनवरी में प्रधानमंत्री ने दोहराया था कि उनका मुख्य उद्देश्य उन कमजोर वर्गों की रक्षा करना है जो लालच और वित्तीय सट्टेबाजी के सबसे अधिक शिकार होते हैं। दूसरी ओर, सरकार के आलोचकों का तर्क है कि प्रशासन को नए मकानों के निर्माण पर अधिक तेजी से काम करना चाहिए, जबकि कुछ जानकारों का मानना है कि सख्त राजनीतिक बयानों के कारण बहुत से निजी मकान मालिक अपनी संपत्तियों को किराए के बाजार में उतारने से कतराने लगे हैं।
