ब्यूनस आयर्स स्थित एस्टाडियो मॉन्यूमेंटल में होने जा रहा दोस्ताना मुकाबला सामान्य मैचों जैसा नहीं होने वाला है, क्योंकि लियोनेल मेसी राष्ट्रीय जर्सी पहनकर आखिरी बार मैदान पर कदम रख रहे हैं। बेनिन के खिलाफ इस विदाई मैच में स्टेडियम के भीतर हजारों समर्थक और दुनिया भर में स्क्रीन से जुड़े अनगिनत फुटबॉल प्रेमी अपने इस चहेते खिलाड़ी को राष्ट्रीय टीम के लिए अंतिम बार खेलते हुए देखेंगे। 39 साल के मेसी ने अर्जेंटीना के साथ अपने लगभग दो दशक लंबे अंतरराष्ट्रीय सफर में खेल की दुनिया की हर बड़ी उपलब्धि अपने नाम की है। इस मुकाबले के समाप्त होते ही अर्जेंटीना फुटबॉल के एक स्वर्णिम युग का औपचारिक समापन हो जाएगा।
वर्ल्ड कप और कोपा अमेरिका की स्वर्णिम ट्रॉफियों से सजी यात्रा
राष्ट्रीय टीम के साथ अपने करियर के दौरान मेसी ने अर्जेंटीना को साल 2022 में वर्ल्ड कप चैंपियन बनाया। इसके साथ ही उन्होंने अपनी कप्तानी और मौजूदगी में 2021 और 2024 में कोपा अमेरिका का खिताब टीम की झोली में डाला। उनके नाम 2022 की फाइनलिसिमा ट्रॉफी और साल 2008 के बीजिंग ओलंपिक का गोल्ड मेडल भी दर्ज है। अर्जेंटीना के लिए कुल 125 गोल दागने वाले मेसी देश के इतिहास में सर्वाधिक अंतरराष्ट्रीय गोल करने वाले शीर्ष स्कोरर हैं।
मेसी का यह सफर अगस्त 2005 में शुरू हुआ था, जब उन्होंने हंगरी के खिलाफ एक दोस्ताना मैच में अर्जेंटीना की सीनियर टीम के लिए अपना अंतरराष्ट्रीय डेब्यू किया था। इसके बाद के वर्षों में उन्होंने खुद को इतिहास के महानतम खिलाड़ियों की अग्रिम पंक्ति में स्थापित किया। हालांकि इस यात्रा में कठिन मोड़ भी आए, जब साल 2016 के कोपा अमेरिका फाइनल में चिली के खिलाफ पेनल्टी शूटआउट में मिली निराशाजनक हार के बाद उन्होंने अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल से संन्यास का ऐलान कर पूरी दुनिया को स्तब्ध कर दिया था। बाद में उन्होंने अपना फैसला वापस लिया और राष्ट्रीय टीम में लौटकर देश को ऐतिहासिक जीत दिलाईं।
टीम में भविष्य की कमान और मैदान पर पुराने साथी
मेसी के विदाई मुकाबले के साथ ही अर्जेंटीना के सामने एक नए युग में कदम रखने की बड़ी चुनौती भी खड़ी हो गई है। 8 बार बैलन डी'ओर जीतने वाले इस खिलाड़ी ने राष्ट्रीय टीम को जिन बुलंदियों पर पहुंचाया है, उस मानक को बनाए रखना आसान नहीं रहेगा। इसके बावजूद टीम के प्रशंसकों को भरोसा है कि उनके जाने के बाद भी अर्जेंटीना के पास आगे बढ़ने के लिए जरूरी प्रतिभा मौजूद है।
बेनिन के खिलाफ होने वाले इस अंतिम मुकाबले में मेसी के साथ लंबे अरसे से खेल रहे रोड्रिगो डी पॉल और जियोवानी लो सेल्सो भी मैदान में टीम का हिस्सा बनेंगे। इसके अलावा 2022 वर्ल्ड कप जीतने वाली टीम के कई पूर्व खिलाड़ी भी अपने कप्तान के इस अंतिम अंतरराष्ट्रीय मुकाबले का गवाह बनने के लिए स्टेडियम के स्टैंड्स में मौजूद रहेंगे।
भारत में प्रसारण का समय और डिजिटल प्लेटफॉर्म
मेसी ने अपने विदाई मुकाबले की तैयारी के लिए साथी खिलाड़ियों के साथ ट्रेनिंग सत्र शुरू कर दिया है। वह राष्ट्रीय जर्सी में अपने आखिरी पलों को प्रशंसकों के लिए एक यादगार अनुभव बनाना चाहते हैं। भारत में रहने वाले फुटबॉल प्रशंसकों के लिए यह मुकाबला 7 अक्टूबर को भारतीय समयानुसार सुबह 4:30 बजे से शुरू होगा। इस मुकाबले की लाइव स्ट्रीमिंग भारत में डिजिटल प्लेटफॉर्म ZEE5 पर उपलब्ध कराई जाएगी।
