फीफा वर्ल्ड कप 2026 की शुरुआत बेहद दमदार तरीके से हुई है। इस संस्करण के पहले ही मुकाबले में साउथ अफ्रीका का मुकाबला सह-मेजबान मैक्सिको से हुआ, जिसमें मैक्सिको ने साउथ अफ्रीकी टीम को 2-0 के अंतर से शिकस्त देकर अपने अभियान का शानदार आगाज किया। दूसरे मैच में दक्षिण कोरिया और चेकिया आमने-सामने थीं, जहां कोरियाई टीम ने 2-1 से जीत हासिल की। इस तरह टूर्नामेंट के पहले दिन दक्षिण कोरिया और मैक्सिको ने जीत के साथ अपनी मुहिम का आगाज किया, जबकि चेकिया और साउथ अफ्रीका को हार झेलनी पड़ी।
पहले हाफ में नहीं हुआ एक भी गोल
दक्षिण कोरिया और चेकिया के बीच खेले गए मुकाबले की बात करें तो इसमें दोनों ही टीमों ने पहले हाफ में बेहतरीन प्रदर्शन किया, लेकिन हाफ खत्म होने तक कोई भी टीम गोल नहीं दाग सकी। हालांकि दूसरे हाफ में कुल तीन गोल देखने को मिले और बाजी दक्षिण कोरिया के हाथ लगी। चेकिया ने 59वें मिनट में अपना पहला गोल कर दक्षिण कोरिया पर 1-0 की बढ़त बना ली थी। चेकिया की ओर से यह गोल लाडिसलाव क्रेजकी ने दागा।
इसके बावजूद दक्षिण कोरिया ने हार नहीं मानी और हांग इन बियोम ने 67वें मिनट में गोल करके टीम को 1-1 की बराबरी पर ला दिया। इसके बाद ओह हियोन ग्यू ने 80वें मिनट में दूसरा गोल कर दक्षिण कोरिया को 2-1 की बढ़त दिला दी। चेकिया की टीम आखिर तक इस अंतर को पाटने में नाकाम रही और उसे हार का सामना करना पड़ा। मैच के बाद के हिस्से में चेकिया ने लगातार दबाव बनाने की कोशिश की और उसे कुछ मौके भी मिले, मगर दक्षिण कोरिया के गोलकीपर ने शानदार बचाव करते हुए दो गोल रोक दिए। अतिरिक्त समय में भी चेकिया ने हिम्मत नहीं छोड़ी, लेकिन वह दक्षिण कोरिया की मजबूत रक्षापंक्ति को भेद नहीं सकी।
मैक्सिको बनाम साउथ अफ्रीका मुकाबले में दिखे तीन रेड कार्ड
फीफा वर्ल्ड कप 2026 के पहले और उद्घाटन मुकाबले में मेजबान मैक्सिको ने साउथ अफ्रीका को 2-0 से हराकर जीत के साथ शुरुआत की। मैक्सिको सिटी स्टेडियम में हुए इस मैच में मैक्सिको की टीम शुरुआत से ही हावी नजर आई। मैच के 9वें मिनट में जूलियन क्विनोन्स ने पहला गोल दागकर मैक्सिको को 1-0 से आगे कर दिया। पहले हाफ के 17वें मिनट में साउथ अफ्रीका के एक खिलाड़ी को यलो कार्ड दिखाया गया और दूसरे हाफ के 49वें मिनट में स्पेफेलो सिथोले को विरोधी खिलाड़ी को गलत तरीके से रोकने के कारण सीधे रेड कार्ड दिखाकर मैदान से बाहर भेज दिया गया। इसके बाद साउथ अफ्रीका को 10 खिलाड़ियों के साथ ही खेलना पड़ा।
दूसरे हाफ के 67वें मिनट में राउल जिमेनेज ने दूसरा गोल करते हुए मैक्सिको को 2-0 की बढ़त दिला दी। मुकाबले के 84वें मिनट में वीडियो रीप्ले देखने के बाद अफ्रीकी टीम के एक और खिलाड़ी थेम्बा ज्वाने को रेड कार्ड दिखा दिया गया, जिससे टीम में सिर्फ 9 खिलाड़ी ही बचे। मैच के आखिरी पलों यानी इंजरी टाइम (90+2 मिनट) में मैक्सिको के खिलाड़ी सीजर मॉन्टेस को भी फाउल के लिए रेड कार्ड मिला, हालांकि इसका नतीजे पर कोई असर नहीं पड़ा। आखिरकार मैक्सिको ने 2-0 से जीत दर्ज कर टूर्नामेंट का विजयी आगाज किया।
