प्रीमियम ऑडियो हार्डवेयर निर्माता बोस ने युवा केंद्रित लाइफस्टाइल ब्रांड स्कलकैंडी को खरीदने की घोषणा की है। यह नया कदम दोनों कंपनियों के बीच पहले से चल रही तकनीकी साझेदारी का एक स्वाभाविक विस्तार माना जा रहा है। पिछले एक साल के दौरान, बोस ने अपने साउंड बाय बोस लाइसेंसिंग प्रोग्राम के तहत स्कलकैंडी के साथ मिलकर काम करना शुरू किया था। इस साझेदारी का सीधा मॉडल यह रहा है कि स्कलकैंडी अपने हेडफोन्स का बाहरी डिजाइन और स्टाइल तैयार करती है, जबकि उनके भीतर की साउंड ट्यूनिंग और ऑडियो इंजीनियरिंग की कमान बोस संभालती है। दोनों का यह रिश्ता साल 2025 में मेथड 360 एएनसी ईयरबड्स के साथ शुरू हुआ था और उसके बाद जुलाई में क्रशर 1080 एएनसी हेडफोन्स के साथ आगे बढ़ा।
साझेदारी और तकनीकी जरूरतें
इस साझेदारी को लेकर स्कलकैंडी के सीईओ ब्रायन गारोफालो ने बताया कि 23 साल पुरानी उनकी कंपनी की असली ताकत खेल और युवा समुदाय से गहरा जुड़ाव है। स्कलकैंडी की शुरुआत स्की चेयरलिफ्ट पर डिजाइन किए गए एक उत्पाद से हुई थी, जिसके बाद इसने बोर्ड स्पोर्ट्स संस्कृति में अपनी मजबूत पहचान बनाई। हालांकि, कंपनी की सीमाओं को स्वीकार करते हुए ब्रायन गारोफालो ने कहा कि उनकी कंपनी उत्पादों के साथ नवाचार के इंजीनियरिंग वाले हिस्से में सबसे बेहतरीन नहीं थी। यही कारण रहा कि कंपनी ने अपनी तकनीकी क्षमता बढ़ाने के लिए पेशेवर ऑडियो क्षेत्र की दिग्गज कंपनी का रुख किया।
बाजार विस्तार और रणनीतिक पहुंच
बोस के लिए किसी ऑडियो कंपनी को खरीदना कोई नई बात नहीं है, लेकिन यह सौदा अब तक का सबसे मुख्यधारा वाला कदम माना जा रहा है। इससे पहले साल 2024 में बोस ने मैकिन्टोश ग्रुप का अधिग्रहण किया था, जिसके पास मैकिन्टोश लेबोरेटरी और सोनस फेबर जैसे बेहद महंगे लक्जरी ऑडियो ब्रांड्स का स्वामित्व है। स्कलकैंडी के साथ बोस की रुचि मुख्य रूप से उस उपभोक्ता वर्ग तक पहुंच बनाने की है, जो पारंपरिक रूप से महंगे ऑडियो उपकरण नहीं खरीदता है।
बोस की सीईओ लीला स्नाइडर ने इस रणनीति पर रोशनी डालते हुए कहा, "स्कलकैंडी हमें उस उपभोक्ता वर्ग तक पहुंच प्रदान करती है, जिसे हम बोस ब्रांड के जरिए पूरी तरह से छोड़ रहे थे।" उन्होंने स्पष्ट किया कि मैकिन्टोश, सोनस फेबर और स्कलकैंडी जैसे ब्रांड अलग अलग तबकों में सार्थक पहचान रखते हैं। स्कलकैंडी के माध्यम से कंपनी किफायती श्रेणी में भी सीधा मुकाबला कर सकेगी।
मुख्यालय और भविष्य की दिशा
बोस ने स्पष्ट किया है कि स्कलकैंडी को यूटा के पार्क सिटी से हटाने की कोई योजना नहीं है। पार्क सिटी को बोर्ड स्पोर्ट्स संस्कृति का केंद्र माना जाता है, और नेतृत्व का मानना है कि ब्रांड को उसी मूल परिवेश में काम करते रहना चाहिए जहां उसका जन्म हुआ था। ऑडियो बाजार में बोस को एक्टिव नॉइज़ कैंसिलेशन तकनीक का जनक माना जाता है, जिसे कंपनी ने क्वाइटकंफर्ट अल्ट्रा हेडफोन्स सेकेंड जनरेशन और क्वाइटकंफर्ट अल्ट्रा ईयरबड्स सेकेंड जनरेशन के जरिए शीर्ष स्तर पर बनाए रखा है। दूसरी तरफ, स्कलकैंडी की पहचान अब तक मुख्य रूप से भारी बास और दिखावटी डिजाइन वाले सस्ते गैजेट्स के तौर पर रही है।
हालिया संयुक्त उत्पादों ने इस छवि को बदलना शुरू किया है, जहां मेथड 360 एएनसी ईयरबड्स को 10 में से 8 की रेटिंग मिली और उनकी किफायती कीमत में बेहतरीन साउंड और एएनसी की सराहना हुई। लीला स्नाइडर का कहना है कि यह केवल शुरुआत है और आने वाले समय में दोनों ब्रांड मिलकर कई और तकनीकी प्रयोग करेंगे।
