हॉलीवुड सिनेमा के इतिहास में हॉरर, कॉमेडी और संगीत का अनूठा मिश्रण पेश करने वाली फिल्म लिटिल शॉप ऑफ हॉरर्स रिव्यू आज 40 साल बाद भी दर्शकों को उतना ही रोमांचित करती है जितना अपने शुरुआती दौर में करती थी। साल 1986 में रिलीज हुई निर्देशक फ्रैंक ओज़ की यह क्लासिक कल्ट फिल्म अब एक नए 4K अल्ट्रा-एचडी ट्रांसफर के साथ सामने आई है, जिससे इसके हर दृश्य की चमक और स्पष्टता कई गुना बढ़ गई है। रॉजर कोरमैन की 1960 की ओरिजिनल बी-मूवी और उसके बाद आए ब्रॉडवे स्टेज म्यूजिकल पर आधारित यह फिल्म अपने दौर के बेहतरीन कलाकारों, यादगार गीतों और अविश्वसनीय पपेट्री की बदौलत आज भी अपनी अलग पहचान बनाए हुए है।
स्किड रो पर इंसानी खून की प्यासी अंतरिक्षीय वनस्पति
फिल्म की मूल कहानी 1960 के दशक के न्यूयॉर्क के बेहद खस्ताहाल इलाके स्किड रो में स्थित एक छोटी सी फूलों की दुकान के इर्द-गिर्द घूमती है। इस दुकान में काम करने वाला शर्मीला क्लर्क सीमूर क्रेलबॉर्न गलती से एक रहस्यमयी परग्रही पौधे को तलाश लेता है, जिसका नाम वह अपनी पसंद की साथी ऑड्रे के नाम पर ऑड्रे 2 रखता है। हालांकि यह पौधा कोई साधारण वनस्पति नहीं है, बल्कि इंसानी खून का प्यासा एक आक्रामक मॉन्स्टर है जो जैसे-जैसे इंसानी रक्त पीता है, वैसे-वैसे उसका आकार और भूख बेकाबू होती चली जाती है। इंसानों को निगलने वाला यह दानव और उसकी बढ़ती भूख इस फिल्म को हैलोवीन के मौसम में दोबारा देखने के लिए एक बेहतरीन विकल्प बनाती है।
फ्रैंक ओज़ का जादुई पपेट वर्क और लेवी स्टब्स की दमदार आवाज
द मपेट्स के मुख्य कलाकारों में शामिल और स्टार वॉर्स के योडा को जीवंत बनाने वाले दिग्गज फ्रैंक ओज़ ने इस फिल्म में पपेट्री के स्तर को नई ऊंचाइयों पर पहुंचाया। ऑड्रे 2 के बढ़ते आकार, उसकी जटिल गतिविधियों और इंसानों जैसी शारीरिक हरकतों को बिना किसी आधुनिक सीजीआई के जिस कुशलता से तैयार किया गया, वह आज भी दंग कर देने वाला तकनीकी कारनामा है। इस खूंखार पौधे के किरदार को अपनी भारी-भरकम आवाज मोटोउन संगीत के दिग्गज लेवी स्टब्स ने दी, जो मशहूर संगीत समूह द फोर टॉप्स से जुड़े थे। स्टब्स की लयबद्ध आवाज और कटाक्ष भरे संवादों ने इस पौधे को सिनेमा इतिहास के सबसे अनोखे और करिश्माई मॉन्स्टर्स में बदल दिया।
एलन मेनकेन और हॉवर्ड ऐशमैन का अविस्मरणीय संगीत
फिल्म की जान इसके गीत हैं, जिन्हें संगीतकार जोड़ी हॉवर्ड ऐशमैन और एलन मेनकेन ने लिखा था। यह वही संगीतकार जोड़ी है जिसने आगे चलकर डिज़्नी की ब्लॉकबस्टर फिल्मों द लिटिल मरमेड, ब्यूटी एंड द बीस्ट और अलादीन के अमर गानों की रचना की थी, लेकिन उनके इस ऐतिहासिक सफर की शुरुआत इसी मंच से हुई थी। फिल्म की शुरुआत आरएंडबी और डू-वॉप शैली के मोटोउन संगीत से होती है, जिसमें द सुप्रीम्स के अंदाज में गायिकाओं का एक समूह ग्रीक कोरस की तरह कथा को आगे बढ़ाता है। इसके बाद ऑड्रे 2 के प्रवेश के साथ ही रैप और रॉक एंड रोल का ऐसा धमाकेदार मिश्रण शुरू होता है, जिसे 'फीड मी' और 'मीन ग्रीन मदर फ्रॉम आउटर स्पेस' जैसे जोशीले गीतों में महसूस किया जा सकता है। इन तेजतर्रार गानों के बीच सीमूर और ऑड्रे के प्रेम प्रसंग पर आधारित गीतों में एक भावनात्मक सच्चाई भी साफ झलकती है।
80 के दशक के कॉमेडी दिग्गजों का बेजोड़ जमावड़ा
संगीत और पपेट्री के अलावा फिल्म की सबसे बड़ी ताकत इसकी मंझी हुई स्टारकास्ट है। रिक मोरानिस ने सीमूर क्रेलबॉर्न के सीधे-सादे और डरे-सहमे किरदार को पर्दे पर बेहद संजीदगी से उतारा है। जैसे-जैसे पौधा बड़ा होता है और सीमूर की शोहरत बढ़ती है, उसके आत्मविश्वास में आने वाला बदलाव देखने लायक है। स्टेज शो में ऑड्रे की भूमिका निभाने वाली एलन ग्रीन ने फिल्म में भी उसी किरदार को भावनात्मक गहराई के साथ दोहराया है। उनके अलावा 1980 के दशक के कई दिग्गज हास्य कलाकार भी कहानी में रंग भरते नजर आते हैं। स्टीव मार्टिन ने ऑड्रे के क्रूर डेंटिस्ट बॉयफ्रेंड ओरिन स्क्रिवेलो का किरदार निभाया है। इसके अलावा जॉन कैंडी एक स्थानीय रेडियो डीजे की भूमिका में दिखते हैं, जबकि रिक मोरानिस के घोस्टबस्टर्स सह-कलाकार बिल मरे एक ऐसे अजीबोगरीब मरीज के कैमियो में नजर आते हैं जिसे दांतों की सर्जरी में दर्द सहने का शौक होता है। थियेट्रिकल कट में जिम बेलूशी और क्रिस्टोफर गेस्ट जैसे मशहूर चेहरे भी पर्दे पर दिखाई देते हैं।
बी-मूवी क्लासिक और डार्क डायरेक्टर कट की बहाली
रॉजर कोरमैन की बी-ग्रेड हॉरर शैली को ऐशमैन, मेनकेन और ओज़ की तिकड़ी ने एक तेजतर्रार और व्यंग्यात्मक शाहकार में तब्दील कर दिया। यह फिल्म डे ऑफ द ट्रिफिड्स और इन्वेजन ऑफ द बॉडी स्नैचर्स जैसी पुरानी बॉटनिकल साइंस-फिक्शन और हॉरर फिल्मों की समृद्ध परंपरा को आगे बढ़ाती है। वर्तमान में यह फिल्म नए 4K अल्ट्रा-एचडी फॉर्मेट में ओरिजिनल थियेट्रिकल कट के साथ-साथ पुनर्निर्मित डायरेक्टर कट में भी उपलब्ध कराई गई है। इस डायरेक्टर कट में मूल रूप से सोचे गए गहरे और भयावह अंत को पूरी तरह बहाल किया गया है, जो थियेट्रिकल रिलीज के सुखद अंत से बिल्कुल अलग है। यह रिलीज स्टैंडर्ड एडिशन के अलावा एक विशेष कलेक्टर्स एडिशन बॉक्स सेट और स्टील-बुक संस्करण में भी उपलब्ध है, जिसमें 34 पन्नों की एक बुकलेट, पोस्टर, आर्ट कार्ड और फ्रैंक ओज़ की ऑडियो कमेंट्री शामिल है।
