फीफा वर्ल्ड कप 2026 का राउंड 16 चरण एक बेहद रोमांचक मोड़ पर खत्म हुआ, जहां वैंकूवर के बीसी प्लेस स्टेडियम में स्विट्जरलैंड और कोलंबिया के बीच कांटे की टक्कर देखने को मिली। निर्धारित समय और अतिरिक्त समय तक दोनों टीमें गोल करने में नाकाम रहीं, जिसके बाद मैच का फैसला पेनल्टी शूटआउट से हुआ। स्विट्जरलैंड ने इस कड़े मुकाबले को 4-3 से जीतकर क्वार्टर फाइनल में प्रवेश कर लिया है। स्विट्जरलैंड के फुटबॉल इतिहास के लिए यह जीत ऐतिहासिक है क्योंकि टीम 72 वर्षों के लंबे इंतजार के बाद पहली बार विश्व कप के अंतिम-8 में पहुंची है। इससे पहले वे 1954 के संस्करण में अंतिम-8 का हिस्सा बने थे।
रूबेन वर्गास बने जीत के नायक
स्विट्जरलैंड की इस जीत में पेनल्टी शूटआउट का प्रदर्शन निर्णायक रहा। मैच से पहले टीम को एक बड़ा झटका लगा था जब उनके महत्वपूर्ण खिलाड़ी जोहान मन्जाम्बी अभ्यास के दौरान चोटिल हो गए और बाहर हो गए। इस अनुपस्थिति के बावजूद, स्विट्जरलैंड ने रक्षात्मक रणनीति अपनाई और कोलंबिया को पूरे मैच के दौरान कोई भी गोल करने का अवसर नहीं दिया। शूटआउट के दौरान, दोनों टीमों ने शुरुआत में अच्छा प्रदर्शन किया, लेकिन कोलंबिया की टीम चौथी पेनल्टी में चूक गई। दूसरी ओर, स्विट्जरलैंड के लिए रूबेन वर्गास ने दबाव के क्षणों में संयम दिखाते हुए अपना शॉट गोल में बदला और टीम की ऐतिहासिक जीत सुनिश्चित की।
क्वार्टर फाइनल की सभी आठ टीमें तय
स्विट्जरलैंड की जीत के साथ ही टूर्नामेंट के क्वार्टर फाइनल का पूरा समीकरण स्पष्ट हो गया है। अंतिम-8 में जगह बनाने वाली आठ टीमें अर्जेंटीना, स्विट्जरलैंड, फ्रांस, मोरक्को, स्पेन, बेल्जियम, नॉर्वे और इंग्लैंड हैं। अगले दौर में स्विट्जरलैंड का मुकाबला मौजूदा चैंपियन अर्जेंटीना से होगा, जिसने राउंड 16 में इजिप्ट के खिलाफ 0-2 से पिछड़ने के बावजूद 3-2 से शानदार वापसी की थी। नॉकआउट चरण के क्वार्टर फाइनल मैचों की शुरुआत 10 जुलाई को होगी, जिसका पहला मैच फ्रांस और मोरक्को के बीच फॉक्सबोरो के बोस्टन स्टेडियम में भारतीय समयानुसार देर रात 1:30 बजे खेला जाएगा।
