सर्दियों का मौसम देश में पर्यटन के लिए सबसे उपयुक्त समय माना जाता है। ज्यादातर लोग ठंड के दिनों में बर्फबारी देखने या पहाड़ों का रुख करने का विचार करते हैं, लेकिन यदि आप इस बार भीड़भाड़ और पारंपरिक पर्यटन से अलग किसी शांत, रोमांचक और अनूठी संस्कृति से रूबरू होना चाहते हैं, तो राजस्थान का जैसलमेर एक बेहतरीन विकल्प साबित होता है। थार रेगिस्तान के केंद्र में स्थित इस शहर को दुनिया भर में गोल्डन सिटी के नाम से जाना जाता है। यहां की सुनहरी रेत, सदियों पुराने ऐतिहासिक दुर्ग, नक्काशीदार हवेलियां और समृद्ध रेगिस्तानी लोक परंपराएं हर पर्यटक का मन मोह लेती हैं। खासकर नवंबर से लेकर मार्च तक का समय इस इलाके में घूमने के लिए सबसे अनुकूल माना जाता है, क्योंकि इस दौरान चिलचिलाती धूप नहीं होती और दिन में मौसम बेहद सुहावना बना रहता है। दिन के समय रेगिस्तान का विहंगम दृश्य और रात को खुले आसमान के नीचे चमकते तारों का दीदार किसी भी यात्री के सफर को सदा के लिए यादगार बना देता है।
सम के रेतीले टीलों पर पारंपरिक ऊंट सफारी का आनंद
जैसलमेर की यात्रा पर जाने वाले किसी भी पर्यटक का अनुभव तब तक अधूरा माना जाता है जब तक वह ऊंट की पीठ पर बैठकर रेगिस्तान के विस्तार को न देख ले। ऊंट की सफारी के लिए जैसलमेर शहर से लगभग 40 किलोमीटर दूर स्थित सम सैंड ड्यून्स सबसे अधिक विख्यात और पसंदीदा स्थल है। सम के इलाके में दूर-दूर तक फैली रेत की विशाल लहरें नजर आती हैं, जिन्हें करीब से देखने और महसूस करने का सबसे पारंपरिक साधन ऊंट ही है। जब आप धीमी गति से डगमगाते ऊंट पर सवार होकर रेतीले टीलों के ऊपर चढ़ते और उतरते हैं, तो रेगिस्तान का एक बिल्कुल अलग रूप सामने आता है। विशेष रूप से ढलते सूरज के समय, यानी सूर्यास्त के दौरान रेत का रंग तेजी से बदलता है और वह चटक सुनहरे और नारंगी रंग में तब्दील हो जाता है। शाम की उस सुनहरी रोशनी में दूर क्षितिज तक फैली रेत की छटा देखते ही बनती है। जो लोग सम के अलावा किसी अन्य विकल्प की तलाश में रहते हैं, वे खुर्री के रेतीले टीलों का रुख कर सकते हैं। खुर्री में भी पर्यटकों के लिए ऊंट की सवारी और ऊंटगाड़ी के पारंपरिक सफर की पूरी व्यवस्था मौजूद रहती है।
थार के खुले आसमान तले कैंपिंग और सांस्कृतिक संध्या
सर्दियों के दिनों में जैसलमेर की यात्रा को जो बात सबसे खास बनाती है, वह है रेगिस्तान के बीचों-बीच तंबुओं में रात गुजारने का अनुभव। सम गांव और उसके आसपास के रेगिस्तानी क्षेत्रों में पर्यटकों के ठहरने के लिए कई तरह के सुसज्जित टेंट और रेगिस्तानी कैंप संचालित होते हैं। शहर की भागदौड़ और प्रदूषण से मीलों दूर, रात के समय खुले आसमान के नीचे बैठकर तारों को निहारना एक असीम शांति का अहसास कराता है। अधिकांश कैंपों में शाम ढलते ही सांस्कृतिक कार्यक्रमों का आयोजन शुरू हो जाता है। इसमें राजस्थान के पारंपरिक लोक संगीत की धुनें गूंजती हैं और मशहूर कालबेलिया नर्तकियां अपने हैरतअंगेज नृत्य की प्रस्तुति देती हैं। इसके साथ ही पर्यटकों को ठेठ पारंपरिक राजस्थानी भोजन परोसा जाता है, जिसमें दाल बाटी चूरमा जैसे स्थानीय व्यंजन शामिल होते हैं। पर्यटकों की सुविधा के लिए कई टेंटों में आधुनिक बेडरूम और अटैच्ड बाथरूम जैसी सुविधाएं भी दी जाती हैं। राजस्थान पर्यटन के अनुसार, अक्टूबर से मार्च तक की अवधि कैंपिंग के लिए सबसे उत्तम मानी गई है। हालांकि रेगिस्तान का भूगोल ऐसा है कि दिन में गर्मी रहने के बावजूद सूरज ढलते ही तापमान में भारी गिरावट आती है, इसलिए कैंप में रुकते समय पर्याप्त गर्म कपड़े साथ रखना बहुत जरूरी होता है।
रेत के टीलों पर जीप सफारी और थ्रिल से भरी ड्यून बैशिंग
शांतिपूर्ण नजारों के अलावा यदि आप अपनी यात्रा में रोमांच और तेज रफ्तार का तड़का लगाना चाहते हैं, तो जैसलमेर में जीप सफारी का अनुभव बिल्कुल नहीं छोड़ना चाहिए। शक्तिशाली फोर व्हील ड्राइव जीप में बैठकर रेत के ऊंचे-ऊंचे टीलों पर तेज गति से दौड़ना और ढलानों पर नीचे उतरना बेहद रोमांचक होता है। इस एडवेंचर गतिविधि को आमतौर पर ड्यून बैशिंग के नाम से जाना जाता है। सम और खुर्री के आसपास के रेतीले विस्तार में इस तरह के रोमांच के लिए कई प्राकृतिक और चुनौतीपूर्ण ट्रैक मौजूद हैं। इसके अतिरिक्त लखमना सैंड ड्यून्स भी अपनी बेहतरीन रेत और जीप सफारी के लिए सैलानियों के बीच काफी लोकप्रिय स्थल है। रेत के टीलों पर जीप की तेज गति के दौरान सुरक्षा का ध्यान रखना सबसे महत्वपूर्ण होता है। जब भी आप इस तरह की सफारी की बुकिंग करें, तो यह अवश्य सुनिश्चित कर लें कि वाहन में सभी जरूरी सुरक्षा उपकरण मौजूद हों और वाहन चलाने वाला ड्राइवर पूरी तरह से प्रशिक्षित और अनुभवी हो।
सोनार किला और ऐतिहासिक हवेलियों की भव्य वास्तुकला
रेगिस्तान के प्राकृतिक आकर्षणों के साथ-साथ जैसलमेर का इतिहास और उसकी स्थापत्य कला भी दुनिया भर में अनूठी मानी जाती है। इसके गवाह के रूप में शहर के बीचों-बीच स्थित जैसलमेर का किला सीना ताने खड़ा है, जिसे सोनार किले के नाम से भी पुकारा जाता है। पीले बलुआ पत्थर से तराशा गया यह विशाल दुर्ग दिन की धूप पड़ते ही सोने की तरह दमकने लगता है। इस ऐतिहासिक किले का निर्माण वर्ष 1156 में रावल जैसल ने करवाया था। इस किले की सबसे असाधारण विशेषता यह है कि यह एक जीवंत किला है, जहां आज भी बड़ी संख्या में स्थानीय आबादी निवास करती है। किले की संकरी गलियों के भीतर घर, दुकानें और कई प्राचीन मंदिर आज भी उसी तरह सक्रिय हैं जैसे सदियों पहले थे। किले के अलावा शहर में पटवों की हवेली और सलीम सिंह की हवेली स्थापत्य कला के बेजोड़ नमूने हैं। इन हवेलियों के पत्थरों पर की गई बारीक नक्काशी, जटिल जालियां और सुंदर झरोखे पारंपरिक राजस्थानी वास्तुकला की भव्यता को दर्शाते हैं।
गड़ीसर झील के शांत किनारे बोटिंग और परिंदों का दीदार
रेगिस्तान की धूप, हवा और हलचल से भरे दौरों के बाद यदि आप कुछ पल सुकून और शांति में बिताना चाहते हैं, तो गड़ीसर झील एक आदर्श जगह है। यह जैसलमेर की एक बेहद प्रसिद्ध और ऐतिहासिक झील है, जो अतीत में नगर के लिए जल का प्रमुख स्रोत हुआ करती थी। इस झील के किनारों पर बने नक्काशीदार पत्थर के घाट, सुंदर छतरियां और प्राचीन मंदिर इसके सौंदर्य को कई गुना बढ़ा देते हैं। पर्यटक यहां शांत पानी में नौकायन यानी बोटिंग का आनंद ले सकते हैं और पानी के बीच बनी संरचनाओं की तस्वीरें खींच सकते हैं। सर्दियों के मौसम में इस जलाशय का महत्व और बढ़ जाता है क्योंकि यहां दूर देशों से आने वाले प्रवासी पक्षियों का बसेरा देखने को मिलता है। पक्षी प्रेमियों और शांति की तलाश करने वालों के लिए सुबह की पहली किरण और शाम का समय गड़ीसर झील के किनारे टहलने के लिए सबसे शानदार माना जाता है।
यात्रा की योजना बनाते समय इन अहम बातों का रखें ध्यान
जैसलमेर की यात्रा की योजना तैयार करते समय कुछ बुनियादी सावधानियां और सही समय की जानकारी होना जरूरी है। पर्यटन की दृष्टि से नवंबर से मार्च का समय सबसे आदर्श है, क्योंकि इस दौरान दिन के वक्त तापमान सामान्य और सुहावना रहता है, जिससे खुले मैदानों में बिना किसी परेशानी के घूमा जा सकता है। हालांकि दिसंबर और जनवरी के महीनों में रात के समय रेगिस्तान में कड़ाके की ठंड पड़ती है। इस यात्रा को सुगम बनाने के लिए कुछ प्रमुख सावधानियों पर ध्यान देना आवश्यक है
- सर्दियों के पीक सीजन में पर्यटकों की भारी संख्या को देखते हुए टेंट और कैंपिंग की बुकिंग पहले से ही करवा लें।
- रेगिस्तान में रात के समय पारा तेजी से लुढ़क जाता है, इसलिए भारी जैकेट, थर्मल इनर और अन्य गर्म कपड़े अनिवार्य रूप से साथ रखें।
- ऊंट या जीप सफारी के लिए हमेशा अधिकृत और विश्वसनीय टूर ऑपरेटरों का ही चयन करें।
- दिन के समय खुले रेगिस्तान में निकलने से पहले तेज धूप से सुरक्षा के लिए सनस्क्रीन, धूप का चश्मा और सिर ढकने के लिए टोपी का इस्तेमाल करें।
