प्यूर्टो रिको में गहराया जल संकट, विशेषज्ञों ने दिए वर्षा जल संचयन प्रणाली लागू करने के सुझाव

सरकारी जल एजेंसी 'प्यूर्टो रिको एक्वाडक्ट एंड सीवर अथॉरिटी' की खस्ताहाल पाइपलाइनों और रिसते बुनियादी ढांचे के कारण लगभग 60 प्रतिशत पीने योग्य पानी उपभोक्ताओं के घरों तक पहुंचने से पहले ही बर्बाद हो जाता है। मुख्य तटीय शहरों को पानी की आपूर्ति करने वाली 72-इंच की मुख्य पाइपलाइन 'सुपरएक्वाडक्ट' में बार-बार हुए लीकेज और टूटन ने इस संकट को और हवा दी है। रूथ सेंटियागो ने जोर देकर कहा कि यद्यपि मुख्य जल वितरण नेटवर्क की मरम्मत सबसे जरूरी कदम है, लेकिन वर्षा जल संचयन एक किफायती और त्वरित समाधान है जिसे बहुत कम समय में लागू किया जा सकता है।

छतों के माध्यम से जल संरक्षण की विशाल क्षमता

वास्तुकला और शहरी नियोजन विशेषज्ञों का मानना है कि घरों की छतें प्यूर्टो रिको के लिए एक प्राकृतिक और अप्रयुक्त जल भंडार की तरह कार्य कर सकती हैं। स्थानीय फर्म 'अब्रूणा एंड मस्कग्रैव आर्किटेक्ट्स' के पार्टनर और 'अमेरिकन इंस्टीट्यूट ऑफ आर्किटेक्ट्स' के फेलो फर्नांडो अब्रूणा के अनुसार प्यूर्टो रिको की छतें पानी एकत्र करने का सबसे बेहतरीन साधन हैं। फर्नांडो अब्रूणा का अनुमान है कि यदि क्षेत्र के केवल 10 लाख परिवार वर्षा जल संचयन तकनीक अपना लें, तो द्वीप पर प्रतिवर्ष लगभग 30 अरब गैलन पानी एकत्र किया जा सकता है।

यदि इस आंकड़े की तुलना दैनिक खपत से करें, तो प्यूर्टो रिको का एक औसत नागरिक रोजाना 62 गैलन पानी का उपयोग करता है, जिससे पूरे क्षेत्र में आवासीय जल की कुल वार्षिक मांग 72 अरब गैलन से थोड़ी अधिक होती है। ऐसे में छतों से एकत्र किया गया जल कुल घरेलू जरूरतों का बड़ा हिस्सा पूरा कर सकता है। सबसे टिकाऊ और सरल वर्षा जल प्रणाली गुरुत्वाकर्षण के सिद्धांत पर काम करती है, जिसमें छतों पर नालीनुमा गटर लगाकर बारिश के पानी को सीधे टंकियों में भेजा जाता है और फिर नल या फ्लश से जोड़ दिया जाता है। इसके अलावा बड़े औद्योगिक क्षेत्रों और बिजली संयंत्रों को ठंडा करने के लिए भी बड़े पैमाने पर इस तकनीक का उपयोग किया जा सकता है।

कैरेबियाई देशों के सफल उदाहरण और नियम

प्यूर्टो रिको के विपरीत, जहां सरकार ने केवल केंद्रीय जलापूर्ति नेटवर्क पर ध्यान केंद्रित किया है, अन्य कैरेबियाई द्वीपों ने विकेंद्रीकृत वर्षा जल संचयन को अनिवार्य बनाया है। पड़ोसी क्षेत्र यूएस वर्जिन आइलैंड्स में लगभग 90 प्रतिशत घरों में वर्षा जल संचित करने के लिए हौज बनाए गए हैं, और वहां के निर्माण नियमों के तहत नए मकानों में यह प्रणाली लगाना अनिवार्य है। इसी तरह बारबाडोस में भी कठोर भवन निर्माण नियम लागू हैं जो जल संचयन प्रणाली को आवश्यक बनाते हैं।

इसके अतिरिक्त हवाई राज्य के होनोलूलू काउंटी में स्थानीय निवासियों को जल संरक्षण को बढ़ावा देने के लिए सीमित संख्या में मुफ्त रेन बैरल दिए जाते हैं। यूनिवर्सिटी ऑफ मैरीलैंड बाल्टीमोर काउंटी के आपदा स्वास्थ्य विभाग में सहायक प्रोफेसर फराह निब्स का कहना है कि कैरेबियाई क्षेत्र के लिए वर्षा जल संचयन से बेहतर और भरोसेमंद कोई त्वरित समाधान नहीं हो सकता। फराह निब्स ने सलाह दी कि सरकारों को इसे राष्ट्रीय जलापूर्ति व्यवस्था का हिस्सा मानना चाहिए और आम नागरिकों पर वित्तीय बोझ डाले बिना इस तकनीक के निर्माण खर्च में सब्सिडी देनी चाहिए।

पश्चिम प्यूर्टो रिको में जमीनी स्तर पर प्रयास

सरकारी प्रोत्साहन या वित्तीय मदद के अभाव में स्थानीय गैर-सरकारी संगठन संकटग्रस्त बस्तियों की मदद कर रहे हैं। वर्ष 2010 से प्यूर्टो रिको के पश्चिमी पहाड़ी क्षेत्र लास मारियास में पर्यावरण संगठन 'प्लैनिट्यूड प्यूर्टो रिको' काम कर रहा है। इस संस्था ने अब तक स्थानीय परिवारों को 73 वर्षा जल संचयन इकाइयां दान की हैं और उन्हें स्थापित किया है।

प्लैनिट्यूड प्यूर्टो रिको के सह-निदेशक ओवेन इंग्ली के अनुसार एक साधारण और छोटी वर्षा जल प्रणाली बनाने में 500 से 2,000 डॉलर का खर्च आता है, जबकि इलेक्ट्रिक पंप वाली अधिक उन्नत प्रणालियों की लागत 5,000 डॉलर तक पहुंच जाती है। इसके अलावा तूफान के बाद मरम्मत और पानी की गुणवत्ता जांचने में भी अतिरिक्त रखरखाव खर्च होता है। संस्था ने हाल ही में लास मारियास के एक 80 से अधिक उम्र के बुजुर्ग के घर में ऐसी ही प्रणाली लगाई, जो अकेले रहते हैं और अक्सर जल कटौती से परेशान रहते थे। यह प्रणाली यद्यपि पीने का पानी नहीं देती, लेकिन शौचालय फ्लश करने और उनके पालतू कुत्ते के लिए पानी उपलब्ध कराने जैसी दैनिक जरूरतों को आसानी से पूरा करती है।

विधायी विफलता और जलवायु परिवर्तन की चुनौतियां

प्यूर्टो रिको में वर्षा जल संचयन को कानूनी रूप से बढ़ावा देने की राजनीतिक कोशिशें अब तक प्रशासनिक उपेक्षा का शिकार रही हैं। जून में प्यूर्टो रिको हाउस ऑफ रिप्रेजेंटेटिव्स के सदस्य और न्यू प्रोग्रेसिव पार्टी के प्रतिनिधि होसे पेरेज़ कोर्डेरो ने प्राकृतिक संसाधन समिति के समक्ष एक प्रस्ताव पेश किया था। इस प्रस्ताव का उद्देश्य अन्य कैरेबियाई द्वीपों की तर्ज पर प्यूर्टो रिको में वर्षा जल संरक्षण की व्यवहार्यता का अध्ययन करना था, लेकिन यह प्रस्ताव ठंडे बस्ते में पड़ा हुआ है।

होसे पेरेज़ कोर्डेरो ने यह भी खुलासा किया कि वर्ष 2024 में पारित एक कानून के तहत प्यूर्टो रिको के सभी सरकारी भवनों पर वर्षा जल संचयन प्रणाली लगाना अनिवार्य किया गया था। हालांकि इस कानून का न तो पालन किया जा रहा है और न ही इसे लागू कराने के लिए कोई सख्त कदम उठाए गए हैं। पेरेज़ कोर्डेरो ने स्वीकार किया कि उनकी अपनी सत्तारूढ़ पार्टी के नेताओं में भी पर्यावरण को प्राथमिकता देने और दीर्घकालिक योजनाएं बनाने की राजनीतिक इच्छाशक्ति की कमी रही है।

विशेषज्ञों का निष्कर्ष है कि यद्यपि वर्षा जल संचयन घने शहरी बहुमंजिला अपार्टमेंटों की सभी समस्याएं हल नहीं कर सकता, लेकिन जलवायु परिवर्तन के दौर में यह आपातकालीन सुरक्षा कवच साबित हो सकता है। जीवाश्म ईंधन के दहन से बढ़ते वैश्विक तापमान के कारण आने वाले वर्षों में शुष्क मौसम अधिक लंबा और वर्षा काल अधिक अप्रत्याशित होने की आशंका है। ऐसे में समय रहते छतों से जल संरक्षण की व्यवस्था लागू करना ही प्यूर्टो रिको को भविष्य के गंभीर संकटों से बचा सकता है।