अमेरिकी रक्षा सचिव पीट हेगसेथ इन दिनों गंभीर राजनीतिक और कानूनी संकट से गुजर रहे हैं, क्योंकि उनके खिलाफ ईरान संघर्ष को लेकर महाभियोग की कार्रवाई तेज कर दी गई है। रिपब्लिकन सांसद थॉमस मैसी ने नौ नवंबर को एक आठ धाराओं वाला प्रस्ताव पेश किया, जिसमें पीट हेगसेथ पर अवैध सैन्य कार्रवाई संचालित करने, नागरिकों की सुरक्षा सुनिश्चित करने में असफल रहने और कई अन्य गंभीर उल्लंघन के आरोप लगाए गए हैं। राजनीतिक हलकों में इस बात की चर्चा है कि हाउस ऑफ रिप्रेजेंटेटिव्स में ग्यारह नवंबर तक इस प्रस्ताव पर विधायी कार्रवाई पूरी की जा सकती है।
सांसद थॉमस मैसी द्वारा पेश किए गए आरोपों के मुताबिक पीट हेगसेथ ने अमेरिकी कांग्रेस की औपचारिक मंजूरी प्राप्त किए बिना अट्ठाईस फरवरी से ईरान में सैन्य अभियानों की शुरुआत की और उन्हें नब्बे दिनों से अधिक समय तक लगातार जारी रखा। यह कदम वॉर पावर्स रिजोल्यूशन का स्पष्ट उल्लंघन माना जा रहा है। इसके अलावा एक अन्य गंभीर आरोप मिनब के शाजरा तय्येबेह प्राथमिक विद्यालय पर हुए एक विनाशकारी हमले से जुड़ा है, जिसमें दो सौ से अधिक नागरिकों के मारे जाने या घायल होने की बात सामने आई है। इस प्रस्ताव में ड्रग तस्करी की गतिविधियों में शामिल जहाजों पर किए गए घातक हमलों, सीनेटर मार्क केली के खिलाफ कथित रूप से प्रतिशोध लेने की कार्रवाई, वेनेजुएला के राष्ट्रपति निकोलस मादुरो को हिरासत में लेने के अभियान और यमन में चल रही सैन्य गतिविधियों को भी शामिल किया गया है।
दूसरी ओर राजनीतिक गलियारों में इस मुद्दे पर तीखी प्रतिक्रियाएं देखने को मिल रही हैं। भारतीय मूल के डेमोक्रेट सांसद रो खन्ना और सुहास सुब्रमण्यम भी खुलकर पीट हेगसेथ को पद से हटाने की मांग कर रहे हैं। सांसद रो खन्ना ने अपने बयान में कहा कि मतदाताओं ने अपना स्पष्ट फैसला सुना दिया है और वे इस युद्ध को पूरी तरह खत्म करना चाहते हैं। इसके अलावा डेमोक्रेटिक पार्टी के शीर्ष नेता हकीम जेफ्रीज और चक शूमर भी इस महाभियोग के प्रस्ताव का पुरजोर समर्थन कर रहे हैं। इन तमाम राजनीतिक दबावों के बीच पीट हेगसेथ खुद इन तमाम आरोपों को अधिक तवज्जो नहीं दे रहे हैं। रोड आइलैंड के नेवल वॉर कॉलेज में एक संबोधन के बाद उन्होंने स्पष्ट किया कि वे इन परिस्थितियों को लेकर बिल्कुल भी चिंतित नहीं हैं। इसके साथ ही वे पेंटागन में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के जरिए मीडिया के तमाम सवालों के जवाब भी देने वाले हैं। उन्होंने इस संघर्ष को एक आवश्यक कदम करार दिया है, भले ही आम जनता के बीच यह लोकप्रिय न रहा हो।
राजनीतिक विश्लेषकों का मानना है कि पीट हेगसेथ के राजनीतिक भविष्य पर इस समय तलवार लटकी हुई है, लेकिन उन्हें फिलहाल केवल और केवल राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप का खुला और मजबूत समर्थन प्राप्त है। व्हाइट हाउस में मीडिया से बातचीत करते हुए डोनाल्ड ट्रंप ने कहा कि पीट हेगसेथ ने दो युद्धों में जीत हासिल की है और इसके बावजूद कुछ लोग उन्हें महाभियोग के कटघरे में खड़ा करना चाहते हैं। डोनाल्ड ट्रंप उनके नेतृत्व में चलाए गए अभियानों को सफल मानते हैं और उनका दावा है कि ईरान में युद्ध जीता जा रहा है।
हालांकि अपनी ही पार्टी के भीतर पीट हेगसेथ के लिए समर्थन का दायरा सिमटता हुआ दिखाई दे रहा है। हाउस स्पीकर माइक जॉनसन का यह तर्क है कि युद्ध काल के दौरान किसी मंत्री पर महाभियोग चलाया जाना देश की गलत छवि दुनिया के सामने पेश कर सकता है। वहीं कुछ अन्य रिपब्लिकन सांसदों का यह मानना है कि केवल प्रशासनिक या रणनीतिक आधार पर खराब प्रदर्शन को महाभियोग का कानूनी आधार नहीं बनाया जा सकता है। हाल ही में संपन्न हुए मध्यावधि चुनाव में रिपब्लिकन पार्टी को हार का सामना करना पड़ा है, जिसके बाद जनवरी दो हजार सत्ताईस से डेमोक्रेट्स दोनों सदनों का नियंत्रण अपने हाथ में ले लेंगे। तब तक मौजूदा रिपब्लिकन बहुमत और राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के पास ही पीट हेगसेथ को इस संकट से बचाने का एकमात्र अवसर मौजूद है।
