अमिताभ और रेखा की जोड़ी का वो सुनहरा दौर जब चार सालों तक बॉक्स ऑफिस पर मचा रहा तहलका, जानें उस बेमिसाल केमिस्ट्री का पूरा सफर

इसी साल यानी 1976 में ही इन दोनों कलाकारों की जोड़ी एक बार फिर सिनेमाघरों में नजर आई, जब फिल्म 'अपना पराया' रिलीज हुई। यह पूरी तरह से एक पारिवारिक ड्रामा फिल्म थी, जिसमें हमारे समाज के पारंपरिक पारिवारिक मूल्यों, अपनों के बीच पैदा होने वाली गलतफहमियों और रिश्तों में आने वाले टकराव को गहराई से दिखाने का प्रयास किया गया था। हालांकि इस फिल्म में अमिताभ बच्चन और रेखा जैसे बड़े कलाकारों की मौजूदगी थी, लेकिन इसके बावजूद यह फिल्म दर्शकों को सिनेमाघरों तक खींचने में पूरी तरह नाकाम रही। बॉक्स ऑफिस पर यह फिल्म फ्लॉप साबित हुई, हालांकि आलोचकों और दर्शकों दोनों ने ही फिल्म में इन दोनों कलाकारों के शानदार अभिनय की काफी सराहना की थी।

१९७७ में संजीदा कहानियों और एक्शन का अनोखा संगम

साल 1977 में कदम रखते ही फिल्म निर्माताओं और दर्शकों दोनों को ही इस जोड़ी से बहुत ज्यादा उम्मीदें थीं। इस साल भी इन दोनों की दो फिल्में रिलीज हुईं। पहली फिल्म थी 'अलाप', जिसका निर्देशन हिंदी सिनेमा के दिग्गज निर्देशक ऋषिकेश मुखर्जी ने किया था। 'अलाप' एक बहुत ही गंभीर और संजीदा विषय पर आधारित फिल्म थी। इसमें अमिताभ बच्चन ने 'अशोक' नाम के एक ऐसे युवक का किरदार निभाया था जो एक बेहद अमीर और नामी वकील का बेटा होने के बावजूद संगीत की दुनिया से गहरा लगाव रखता है। अपने इसी संगीत प्रेम के कारण वह रेखा द्वारा निभाए गए किरदार 'राधा' और एक मल्लाह के परिवार के काफी करीब आ जाता है। अशोक का यह व्यवहार उसके रुतबेदार पिता को बिल्कुल भी पसंद नहीं आता। पिता और पुत्र के बीच के वैचारिक मतभेद, सामाजिक दूरियां और संगीत के प्रति अशोक का अटूट जुनून ही इस फिल्म की मुख्य धुरी थे। ऋषिकेश मुखर्जी की बेहतरीन शैली के बावजूद यह फिल्म सिनेमाघरों में दर्शकों का दिल जीतने में नाकाम रही और बॉक्स ऑफिस पर फ्लॉप साबित हुई।

'अलाप' जैसी गंभीर और धीमी रफ्तार की फिल्म की असफलता के बाद, यह जोड़ी उसी साल एक बिल्कुल अलग मिजाज की फिल्म में नजर आई। साल 1977 में रिलीज हुई इनकी चौथी फिल्म का नाम था 'खून पसीना'। यह पूरी तरह से एक एक्शन-मसाला एंटरटेनर फिल्म थी, जिसमें मनोरंजन के सारे मसाले कूट-कूट कर भरे गए थे। राकेश कुमार के निर्देशन में बनी इस फिल्म में अमिताभ बच्चन ने 'शिवा' और 'टाइगर' का किरदार निभाया, जो समाज में फैले अन्याय और गुंडागर्दी के खिलाफ डटकर खड़ा होता है। वहीं रेखा इस फिल्म में उनकी प्रेमिका 'चंदा' के बेहद जीवंत किरदार में नजर आईं। फिल्म की कहानी में शिवा की मां और चंदा के साथ उसके खट्टे-मीठे रिश्तों को बेहद मजेदार और एक्शन से भरपूर अंदाज में पेश किया गया था। इस फिल्म के गाने जैसे 'राजा जी श्याम मोरे नैया पार लगा दो' और 'खून पसीने की जो मिलेगी तो खाएंगे' उस समय के सिनेमाघरों में जबरदस्त तरीके से गूंजते थे। लगातार दो फ्लॉप फिल्में देने के बाद फिल्म इंडस्ट्री के निर्माता इस जोड़ी को लेकर थोड़े चिंतित थे, लेकिन 'खून पसीना' ने बॉक्स ऑफिस पर सेमी हिट का तमगा हासिल कर सभी को बड़ी राहत दी।

१९७८ में छुआ सफलता का शिखर और दर्ज की ऐतिहासिक ब्लॉकबस्टर

साल 1978 इस जोड़ी के करियर का सबसे बेहतरीन साल साबित हुआ, जब दोनों ने बॉक्स ऑफिस पर सफलता के नए कीर्तिमान स्थापित किए। इस साल भी इनकी दो शानदार फिल्में रिलीज हुईं, 'गंगा की सौगंध' और 'मुकद्दर का सिकंदर'। सुल्तान अहमद द्वारा निर्देशित 'गंगा की सौगंध' में यह जोड़ी एक बार फिर बड़े पर्दे पर चमकी। इस फिल्म की पृष्ठभूमि डाकुओं और ग्रामीण इलाकों पर आधारित थी और यह एक शुद्ध रिवेंज ड्रामा यानी बदले की कहानी थी। फिल्म में अमिताभ बच्चन ने 'जीवा' नाम के एक सीधे-साधे और मासूम ग्रामीण युवक का किरदार निभाया था, जिसे गांव के एक बेहद क्रूर और अत्याचारी जमींदार (जिसका किरदार अमजद खान ने निभाया था) द्वारा डाकू बनने पर मजबूर कर दिया जाता है। जीवा अपनी मां के साथ हुए घोर अपमान का बदला लेने के लिए पवित्र नदी गंगा की सौगंध खाता है। अन्याय के खिलाफ छिड़ी इस जंग में गांव की ही एक चुलबुली और निडर लड़की 'धनिया' (रेखा) उसका पूरा साथ देती है। महान गायक मोहम्मद रफी और स्वर कोकिला लता मंगेशकर की आवाज में सजा गाना 'मानो तो मैं गंगा मां हूं, ना मानो तो बहता पानी' इस फिल्म की मुख्य आत्मा बनकर उभरा। यह फिल्म बॉक्स ऑफिस पर सुपरहिट साबित हुई और इसने कमाई के कई रिकॉर्ड तोड़े।

इसी साल इस जोड़ी की छठी फिल्म 'मुकद्दर का सिकंदर' रिलीज हुई, जिसने बॉक्स ऑफिस पर ऐसा तहलका मचाया कि यह फिल्म ब्लॉकबस्टर साबित हुई। प्रकाश मेहरा के निर्देशन में बनी यह कालजयी फिल्म आज भी भारतीय सिनेमा के इतिहास के सबसे बड़े और महत्वपूर्ण मील के पत्थरों में से एक मानी जाती है। यह कहानी थी एक अनाथ लड़के 'सिकंदर' (अमिताभ बच्चन) की, जो बचपन से ही अपनी सहेली कामना (राखी) से एकतरफा और बेहद पवित्र मोहब्बत करता है। लेकिन सिकंदर की जिंदगी में एक नया मोड़ तब आता है जब उसका सामना कोठे पर रहने वाली 'जोहराबाई' (रेखा) से होता है। जोहराबाई सिकंदर के इस निस्वार्थ और एकतरफा प्यार को देखकर खुद उससे बेपनाह मोहब्बत करने लगती है। यह कहानी त्याग, सच्ची दोस्ती, वफादारी और अधूरे प्यार की एक अमर दास्तान पेश करती है। इस फिल्म का संगीत भी एक बड़ा कारण था इसकी बेजोड़ सफलता का। जोहराबाई के कोठे पर फिल्माया गया सदाबहार गीत 'सलाम-ए-इश्क मेरी जान कुबूल कर लो' और सिकंदर का दर्द भरा गीत 'ओ साथी रे तेरे बिना भी क्या जीना' आज भी हर पीढ़ी के संगीत प्रेमियों की जुबान पर रहता है।

१९७९ में बनाई सफलता की अनोखी हैट्रिक और किया नया प्रयोग

साल 1979 तक आते-आते इस जोड़ी ने दर्शकों के दिलों पर पूरी तरह से राज कर लिया था। इस साल इस जोड़ी ने लगातार सफलता की हैट्रिक लगाई जब वे सस्पेंस, कॉमेडी, रोमांस और एक्शन से भरपूर फिल्म 'मि. नटवरलाल' में नजर आए। राकेश कुमार द्वारा निर्देशित इस फिल्म में अमिताभ बच्चन ने एक बेहद चालाक और शातिर ठग का किरदार निभाया, जबकि रेखा उनकी प्रेमिका के चुलबुले रोल में दिखाई दीं। कहानी में अमिताभ अपने भाई (जिसका किरदार अजीत ने निभाया था) को झूठे मामले में फंसाने वाले शातिर विलेन विक्रम (अमजद खान) से बदला लेने के लिए 'नटवरलाल' का रूप धारण करते हैं। वह एक अनजान गांव में जाते हैं और वहां के भोले-भाले लोगों को विक्रम के खौफ और आतंक से मुक्ति दिलाते हैं। इसी दौरान उन्हें गांव की लड़की शन्नो (रेखा) से प्यार हो जाता है। यह फिल्म भारतीय सिनेमा के इतिहास में इसलिए भी एक बेहद खास मुकाम रखती है क्योंकि इसी फिल्म के जरिए अमिताभ बच्चन ने पहली बार प्लेबैक सिंगिंग यानी पार्श्व गायन की दुनिया में कदम रखा था। उनका गाया हुआ बच्चों का बेहद प्यारा और लोकप्रिय गीत 'मेरे पास आओ मेरे दोस्तों एक किस्सा सुनो' आज भी उतना ही पसंद किया जाता है।

इस प्रकार 1976 से 1979 के बीच के इन चार सालों ने न केवल अमिताभ बच्चन और रेखा के अभिनय करियर को एक नई ऊंचाई दी, बल्कि दर्शकों को एक ऐसी ऑन-स्क्रीन केमिस्ट्री दी जिसकी मिसाल आज भी दी जाती है। इन फिल्मों के जरिए दोनों कलाकारों ने अपनी अभिनय क्षमता और बहुमुखी प्रतिभा का लोहा मनवाया, जो आज भी दर्शकों के दिलों में ताजा है।