हिंदी फिल्म उद्योग में जब भी भगवान या पौराणिक विषय वस्तु पर आधारित फिल्में बनाई जाती हैं, तो आमतौर पर निर्माता विशाल सेटों और अत्यधिक महंगे वीएफएक्स पर पानी की तरह पैसा बहाते हैं। हालांकि, सुपरस्टार अक्षय कुमार ने इस बने बनाए ढर्रे को पूरी तरह से बदल दिया है। उन्होंने भव्यता और भारी-भरकम निर्माण लागत के स्थान पर संवेदनशील सामाजिक विषयों, प्रभावशाली संवादों और सोचने पर मजबूर करने वाली कहानियों को प्राथमिकता दी। सीमित और नियंत्रित बजट में तैयार की गई उनकी अलौकिक व दिव्य थीम वाली फिल्मों ने सिनेमाघरों में दर्शकों की भारी भीड़ जुटाई है और निर्माताओं के लिए बेहतरीन मुनाफा भी कमाया है।
ओएमजी: 20 करोड़ के बजट में रचा गया इतिहास
वर्ष 2012 में प्रदर्शित हुई फिल्म ओएमजी भारतीय सिनेमा के इतिहास में एक क्रांतिकारी बदलाव साबित हुई। निर्देशक उमेश शुक्ला के मार्गदर्शन में बनी इस फिल्म ने धर्म के नाम पर फैले बाजारीकरण और सामाजिक पाखंड पर सीधा हमला बोला था। इस फिल्म में अक्षय कुमार ने परेश रावल के साथ मुख्य भूमिका निभाई, जहां उन्होंने वासुदेव भगवान कृष्ण का एक अनूठा और आधुनिक अवतार प्रस्तुत किया। पारंपरिक वेशभूषा के स्थान पर आधुनिक कपड़े, हाथ में चाबी का गुच्छा और मोर पंख के प्रतीक वाली आधुनिक मोटरसाइकिल पर सवार अक्षय कुमार के इस रूप को दर्शकों ने खूब पसंद किया।
मात्र 20 करोड़ रुपये के सीमित बजट में तैयार हुई इस फिल्म ने घरेलू और वैश्विक स्तर पर कमाई के नए कीर्तिमान स्थापित किए। भारतीय बॉक्स ऑफिस पर फिल्म ने 80 करोड़ रुपये से अधिक की शुद्ध कमाई की, जबकि दुनिया भर में इसका कुल कलेक्शन 120 करोड़ रुपये के आंकड़े को पार कर गया। अक्षय कुमार द्वारा प्रस्तुत शांत, मुस्कुराहट से भरा और तार्किक दृष्टिकोण दर्शकों के दिलों को गहराई से छू गया।
ओएमजी 2: सेंसर बोर्ड की अड़चनों और गदर 2 से स्पर्धा के बीच 221 करोड़ की कमाई
अगस्त 2023 में जब इस फ्रैंचाइजी की अगली कड़ी ओएमजी 2 सिनेमाघरों में रिलीज होने वाली थी, तब इसे लेकर काफी विवाद खड़ा हुआ था। केंद्रीय फिल्म प्रमाणन बोर्ड (सीबीएफसी) ने फिल्म में कई संशोधन और कट लगाए तथा इसे केवल वयस्कों के लिए ए सर्टिफिकेट जारी किया। इसके अतिरिक्त, अक्षय कुमार के किरदार को भगवान शिव के स्थान पर भगवान शिव का दूत घोषित कर दिया गया। इन तमाम चुनौतियों के बावजूद, जब यह फिल्म 11 अगस्त 2023 को सिनेमाघरों में आई, तो इसने दर्शकों और समीक्षकों का भरपूर प्यार हासिल किया।
अभिनेता पंकज त्रिपाठी के साथ अक्षय कुमार की शिवदूत के रूप में जोड़ी को व्यापक सराहना मिली। लगभग 50 करोड़ रुपये के बजट में बनी इस फिल्म का मुकाबला बॉक्स ऑफिस पर गदर 2 जैसी विशाल व्यावसायिक फिल्म से था। इसके बावजूद, ओएमजी 2 ने भारत में 150 करोड़ रुपये से अधिक का कारोबार किया और वैश्विक स्तर पर 221 करोड़ रुपये की कुल कमाई तक पहुंची। इस सफलता ने यह साबित कर दिया कि एक मजबूत विषय वस्तु किसी भी बड़ी चुनौती और प्रतिस्पर्धा को पार कर सकती है।
तेलुगु सिनेमा में विस्तार: फिल्म कन्नप्पा में भगवान शिव का दिव्य रूप
ओएमजी श्रृंखला की अपार सफलता के बाद अक्षय कुमार का आध्यात्मिक और पौराणिक कथाओं के प्रति लगाव और गहरा हुआ। इसी क्रम में उन्होंने दक्षिण भारतीय (तेलुगु) पौराणिक फिल्म कन्नप्पा में अभिनय करने का निर्णय लिया। इस ऐतिहासिक और पौराणिक ड्रामा फिल्म में अक्षय कुमार को पुनः भगवान शिव के सुपरनैचुरल रूप में कास्ट किया गया है। दक्षिण भारतीय सिनेमा में उनके इस प्रवेश और अलौकिक अवतार को लेकर दर्शकों तथा प्रशंसकों के बीच काफी समय से उत्सुकता बनी हुई है, क्योंकि जब भी वह पर्दे पर भगवान के रूप में आते हैं, उनकी उपस्थिति एक अनोखी स्पिरिचुअल एनर्जी बिखेरती है।
मास्टरस्ट्रोक: अंधविश्वास से दूर, मार्गदर्शक मित्र के रूप में ईश्वर का चित्रण
वर्तमान दौर में जहां कई बॉलीवुड कलाकार मुख्य रूप से एक्शन, रोमांस या थ्रिलर विधाओं के सहारे बॉक्स ऑफिस पर बने रहने की कोशिश करते हैं, वहीं अक्षय कुमार ने जोखिम उठाकर भक्ति, आस्था और समाज सुधार का अद्भुत संगम पर्दे पर उतारा। उनका सबसे बड़ा मास्टरस्ट्रोक ईश्वर के किरदार को बिना किसी अंधविश्वास के एक तार्किक, व्यावहारिक और मार्गदर्शक दोस्त के रूप में दिखाना था। यही कारण है कि जब भी वह भगवान या उनके प्रतिनिधि के रूप में थिएटर में दिखे, दर्शकों ने खुले दिल से उनका स्वागत किया और बॉक्स ऑफिस पर सफलता के नए रिकॉर्ड दर्ज किए।
