वर्ष 2004 में रिलीज हुई फिल्म मर्डर भारतीय सिनेमा की चर्चित और बेहद सफल फिल्मों में गिनी जाती है। शानदार संगीत और मल्लिका शेरावत व इमरान हाशमी की जोड़ी ने सिनेमाघरों में खूब धूम मचाई थी। इस ब्लॉकबस्टर प्रोजेक्ट ने मुख्य कलाकारों के करियर को नई पहचान दी, लेकिन फिल्म में अहम भूमिका निभाने वाले अश्मित पटेल उस स्तर की कामयाबी हासिल नहीं कर सके। हाल ही में एक इंटरव्यू के दौरान एक्टर ने अपने करियर के इस चरण, निजी जीवन में मिले धोखे और फिल्म की अपार सफलता के बाद मिले सीमित अवसरों पर कई अहम बातें साझा की हैं।
शूटिंग के दौरान निजी जीवन में मिला धोखा
हिंदी रश पॉडकास्ट में चर्चा करते हुए अश्मित पटेल ने खुलासा किया कि जब वह फिल्म मर्डर की शूटिंग कर रहे थे, ठीक उसी दौरान उनकी निजी जिंदगी में एक बड़ा हादसा हुआ था। कहानी के समानांतर ही उनकी तत्कालीन पार्टनर ने उन्हें धोखा दिया था। इस बात का पता उन्हें काफी समय बाद चला, जिसने उन्हें मानसिक रूप से बेहद परेशान कर दिया था। अश्मित के अनुसार, इस फिल्म के किरदार को निभाना उनके लिए एक तरह की थेरेपी साबित हुआ। पर्दे पर दिखाई गई उनकी भावनाएं पूरी तरह से वास्तविक थीं क्योंकि वह उस समय खुद एक गहरे व्यक्तिगत आघात से गुजर रहे थे और अभिनय के माध्यम से अपने दर्द को बाहर निकाल रहे थे।
लाइमलाइट और पब्लिसिटी का गणित
फिल्म की सफलता के बाद पब्लिसिटी और मीडिया अटेंशन मिलने के सवाल पर अश्मित पटेल ने स्थिति स्पष्ट की। उन्होंने बताया कि फिल्म के पर्दे पर आते ही मल्लिका शेरावत सफलता की ऊंचाइयों पर पहुंच गईं। मल्लिका पीआर और मीडिया की समझ में हमेशा से बहुत स्मार्ट थीं, साथ ही वह पहले से ही सुर्खियों में बनी हुई थीं। अश्मित ने माना कि मल्लिका का सारी लाइमलाइट ले जाना पूरी तरह जायज था क्योंकि उन्होंने इसके लिए काफी मेहनत की थी।
इसके विपरीत, अश्मित का मानना है कि रिलीज के तुरंत बाद ना तो इमरान हाशमी को और ना ही निर्देशक अनुराग बसु को उस पैमाने का फेम मिला जैसा बाद में देखने को मिला। अश्मित को सबसे कम अटेंशन मिला क्योंकि उनके किरदार की मौजूदगी फिल्म के ब्लॉकबस्टर गानों में नाममात्र की थी। दोनों मशहूर गानों में मुख्य रूप से इमरान हाशमी नजर आए थे, जबकि अश्मित के केवल एक-दो शॉट ही शामिल किए गए थे। इस वजह से फिल्म के सुपरहिट होने के बाद भी उन्हें वह लोकप्रियता नहीं मिल पाई जिसकी उम्मीद थी।
सराहना के बावजूद हाथ से निकले बड़े प्रोजेक्ट्स
अश्मित पटेल ने बताया कि भले ही जनता के बीच उन्हें व्यापक पहचान नहीं मिली, लेकिन फिल्म समीक्षकों ने उनके अभिनय कौशल की काफी प्रशंसा की थी। इस सराहना के बाद उन्हें कुछ अच्छे प्रोजेक्ट्स के ऑफर भी प्राप्त हुए थे। हालांकि, उसी समय उनके पारिवारिक और व्यक्तिगत जीवन में कुछ परिस्थितियां ऐसी बनीं, जिसने फिल्म उद्योग का दृष्टिकोण उनके प्रति बदल दिया।
एक्टर ने खुलासा किया कि उन्होंने बड़े निर्माताओं के साथ एक-दो बड़ी फिल्में साइन भी कर ली थीं। इसके बावजूद, बिना किसी पूर्व सूचना या स्पष्टीकरण के उन्हें अचानक उन प्रोजेक्ट्स से बाहर कर दिया गया। इंडस्ट्री के इस अप्रत्याशित रवैये से उन्हें गहरा आघात पहुंचा था।
संघर्षपूर्ण दौर और आगे का सफर
अपने करियर के उस चरण को याद करते हुए अश्मित ने इसे खट्टा-मीठा अनुभव करार दिया। उन्होंने कहा कि जो लोग अभिनय की गहरी समझ रखते हैं और इंसान की सही परख करते हैं, उनसे उन्हें हमेशा मान-सम्मान और प्यार मिला। फिर भी, उन्हें अपने पूरे करियर में कभी वैसा काम नहीं मिल पाया जिसके वह वास्तव में हकदार थे। इसके बाद का उनका पूरा सफर काफी संघर्ष भरा रहा। गौरतलब है कि अश्मित पटेल को आखिरी बार स्क्रीन पर साल 2018 में आई फिल्म निर्दोष में देखा गया था।
