ऊर्जा कारोबार से जुड़े विश्लेषकों के लिए यह आंकड़ा पकड़ में ही नहीं आ रहा। दुनिया का सबसे संवेदनशील तेल रास्ता — होर्मुज़ जलडमरूमध्य — 100 दिन से ज़्यादा समय से असरदार ढंग से बंद पड़ा है, और सबसे बड़ा सवाल यह है कि इस दौरान असल में कितना तेल इसके पार निकल पाया।
‘डार्क ट्रेड’ जिसने असली आंकड़े छिपा दिए
कमोडिटी इंटेलिजेंस और शिप-ट्रैकिंग फर्म Kpler में हेड ऑफ मार्केट एंगेजमेंट Matt Stanley कहते हैं, “इस तरह की रुकावट किसी ने नहीं झेली।” आंकड़े इसलिए साफ नहीं हो पा रहे क्योंकि उद्योग जिसे ‘डार्क ट्रेड’ कहता है, वही चल रहा है — जहाज़ अपने AIS ट्रांसपॉन्डर बंद करके, रात के अंधेरे में, ओमान की सीमा के और करीब होकर, और कई बार नौसैनिक सुरक्षा घेरे में निकल रहे हैं।
फिर भी बाहर जा रहे तेल के कुछ हिस्से को पकड़ने के तरीके मौजूद हैं। क्रूड की अलग-अलग किस्में सिर्फ खास तेल क्षेत्रों से ही आ सकती हैं। UAE का Murban क्रूड जलडमरूमध्य के बाहर Fujairah से निर्यात हो सकता है, जबकि एक दूसरी किस्म — Upper Zakum — ऐसा नहीं कर सकती। एक तेल बाज़ार विश्लेषक ने बताया कि उनकी टीम ने Upper Zakum क्रूड को दूसरे बाज़ारों में पहुँचते देखा है। यानी ऐसा हो रहा है, पर कितने बड़े पैमाने पर, यह अब भी अनजान है।
आख़िर पार कितना तेल निकला?
Stanley के मुताबिक यह मुमकिन है कि 1 मई से अब तक 100 मिलियन बैरल तेल होर्मुज़ के पार निकल चुका हो। “संदर्भ में रखकर देखें तो संघर्ष से पहले यहाँ से रोज़ करीब 20 मिलियन बैरल गुज़रता था — यानी सामान्य ट्रैफ़िक में सिर्फ़ पाँच दिन का तेल, और इसे निकलने में एक महीने से ज़्यादा लग गया। 100 मिलियन बैरल अच्छा आंकड़ा है, पर पुराने ट्रैफ़िक के मुकाबले यह सचमुच समंदर में एक बूँद जैसा है।”
दाम अब तक क्यों नहीं भड़के
World Trade Organization के आंकड़े दिखाते हैं कि अरब की खाड़ी के बंदरगाहों से क्रूड शिपमेंट में 95 प्रतिशत और लिक्विफ़ाइड नैचुरल गैस ले जाने वाले जहाज़ों में 99 प्रतिशत की गिरावट आई है। International Energy Agency ने इसे “वैश्विक तेल बाज़ार के इतिहास की सबसे बड़ी आपूर्ति रुकावट” कहा है। इसके बावजूद Brent क्रूड 87.55 डॉलर प्रति बैरल पर है — संघर्ष शुरू होने से पहले के स्तर से भी नीचे।
इसकी वजह है दुनिया के पास मौजूद बफ़र भंडार। Stanley बताते हैं कि चीन के पास करीब 1.3 बिलियन बैरल भंडार है, जिसे वह रोज़ाना करीब दस लाख बैरल की दर से इस्तेमाल कर रहा है। “हम देख रहे हैं कि मई, जून और जुलाई में उसकी माँग करीब 7 मिलियन बैरल रोज़ है। दिसंबर में वही रोज़ 12.5 मिलियन बैरल खरीद रहा था।” इस खाई को भरने में अमेरिका, ब्राज़ील और कनाडा भी आगे आए हैं।
बातचीत में शामिल तीनों विश्लेषक मानते हैं कि बाज़ार की प्रतिक्रिया मज़बूत रही है। ऊर्जा और रसायन सलाहकार कंपनी FGE NexantECA के मिडिल ईस्ट मैनेजिंग डायरेक्टर Iman Nasseri कहते हैं, “तेल बाज़ार ने माँग के कुछ हिस्से में कटौती करके इस रुकावट का काफ़ी अच्छा जवाब दिया है। काफ़ी मात्रा में भंडार से तेल बाज़ार में भी आया है, पर हमें शक है कि यह सिलसिला जारी रहेगा। हमारा अनुमान है कि जुलाई तक [अगर जलडमरूमध्य बंद रहा] हालात बदलेंगे।”
बफ़र भंडार ख़त्म होने को हैं
राहत के ये भंडार हमेशा नहीं चलेंगे। एक विश्लेषक के मुताबिक स्टॉक अब उस स्तर के करीब पहुँच रहे हैं जिसे उद्योग ‘ऑपरेशनली क्रिटिकल’ कहता है — जहाँ भंडार में रखे तेल और अतिरिक्त आपूर्ति, दोनों को फिर से भरना ज़रूरी हो जाता है। उन्होंने जोड़ा कि अमेरिका, जो इस समय स्विंग प्रोड्यूसर की भूमिका निभा रहा है, के सामने भी साल के अंत की अपनी समयसीमा है — क्योंकि तब उसे घर गरम रखने वाले लोगों की ज़रूरत पूरी करने के लिए अपने घरेलू उत्पादन को प्राथमिकता देनी होगी।
Stanley कहते हैं, “जो लोग अक्टूबर की ओर देख रहे हैं, वे सचमुच मानते हैं कि अगस्त के मध्य तक यह मामला सुलझ जाएगा। मेरे ख़याल से बाज़ार यही उम्मीद कर रहा है।”
आपूर्ति लौटने में कितना वक़्त
मार्च में वैश्विक तेल आपूर्ति 10.1 मिलियन बैरल प्रति दिन गिरी, जिसमें OPEC+ का उत्पादन महीने-दर-महीने 9.4 मिलियन बैरल प्रति दिन घटा। असली मुश्किल सवाल यह है कि इसमें से कितना लौटेगा और कब।
S&P Global CERA के विश्लेषण का अनुमान है कि दो महीने से बंद पड़े तेल क्षेत्रों को दोबारा चालू करने में 10 हफ़्ते से लेकर सात महीने तक लग सकते हैं। IEA के एग्ज़ीक्यूटिव डायरेक्टर Fatih Birol ने कहा है कि 80 से ज़्यादा ऊर्जा ठिकानों को नुकसान पहुँचा है और रिकवरी में “दो साल तक का समय” लग सकता है। UAE की राष्ट्रीय तेल कंपनी का अनुमान है कि होर्मुज़ से पूरा प्रवाह 2027 से पहले बहाल नहीं होगा।
Stanley आगे कहते हैं कि कारोबार ठप होने की वजह से बुनियादी ढाँचा — हसबैंड्री सेवाओं से लेकर जहाज़ और यहाँ तक कि निरीक्षण तक — सब बंद हो चुका हो सकता है। उनका अनुमान है कि सिर्फ़ कामकाज दोबारा पटरी पर लाने में ही तीन महीने लग सकते हैं।
जल्दी समाधान का छिपा हुआ ख़तरा
हैरानी की बात यह है कि एक तेज़, साफ़-सुथरा समाधान भी अपने साथ जोखिम लाता है। Stanley कहते हैं, “अगर तेल इसलिए 200 डॉलर पर नहीं है क्योंकि आपूर्ति कहीं और से जुटा ली गई, और फिर जलडमरूमध्य खुल जाए और यह सारा तेल अचानक उपलब्ध हो जाए — तो दाम 50 डॉलर तक गिरने के खतरे में आ जाएंगे।”
इराक़ जैसे देश, जो महीनों से राजस्व को तरस रहे हैं, मौका मिलते ही आक्रामक ढंग से निर्यात कर सकते हैं। “हो सकता है OPEC को यह संभालना पड़े कि इराक़ क्या करता है, या सऊदी को संभालना पड़े। मुझे लगता है कोई नई संस्था भी बन सकती है — असल मायनों में एक मिडिल ईस्ट OPEC जैसी कुछ — क्योंकि साल की दूसरी छमाही में आपूर्ति प्रबंधन ही हर किसी की चर्चा का विषय रहेगा।”
