फर्रुखाबाद अपनी खास मिठाइयों और अनोखे जायके के लिए पूरे क्षेत्र में अपनी एक अलग पहचान रखता है। यहां के व्यंजनों की मिठास इतनी अनूठी है कि खाने वाले इसके दीवाने हो जाते हैं। हालांकि यहां कई तरह की मिठाइयां मिलती हैं, लेकिन पारंपरिक इमरती का मुकाबला कोई नहीं कर सकता है। इस पारंपरिक कला को संभालने वाले फर्रुखाबाद के एक कुशल कारीगर विजय ने अब अपनी इस कला का लोहा सात समंदर पार भी मनवा लिया है और विदेशी नागरिकों को भी अपनी उंगलियों के जादू से कायल कर दिया है।
यह पूरा सफर तब शुरू हुआ जब शमशाबाद ब्लॉक के एक स्थानीय कारोबारी की मुलाकात विजय से हुई। कारोबारी ने जब विजय की इस अद्भुत कला और प्रतिभा को करीब से देखा, तो वे काफी प्रभावित हुए। इसके बाद उन्होंने विजय को विदेश यात्रा का प्रस्ताव दिया और वहीं से दक्षिण अफ्रीका जाने का रास्ता साफ हुआ। कागजी कार्रवाई से लेकर वीजा मिलने तक की तमाम प्रक्रिया को उसी कारोबारी ने पूरा कराया, जिससे विजय के लिए विदेश जाने का सपना सच हो गया। इसके बाद विजय ने दक्षिण अफ्रीका पहुंचकर वहां के स्थानीय लोगों को अपनी हाथों से बनी हुई स्वादिष्ट इमरती का स्वाद चखाया।
दक्षिण अफ्रीका की इस यात्रा के बारे में बात करते हुए विजय ने बताया कि वे 18 तारीख को कारोबारी के साथ वहां पहुंचे थे। उन्होंने वहां एक महीने से अधिक समय तक रहकर अपने हाथों से ताजी इमरती बनाई और विदेशी मेहमानों को परोसी। उनके इस हुनर की वहां जमकर सराहना हुई और दक्षिण अफ्रीकी लोगों ने उन्हें जल्द ही दोबारा आने का निमंत्रण भी दिया है। विजय का कहना है कि वहां के लोग उनकी बनाई इमरती से इस कदर प्रभावित हुए हैं कि वे आज भी उसके स्वाद को भूले नहीं हैं और उसे याद करते हैं।
अपने स्थानीय कारोबार के बारे में जानकारी देते हुए विजय बताते हैं कि कमालगंज के पास उनकी दुकान संचालित होती है। यहां जिले भर से लोग रोजाना खिंचे चले आते हैं और इस लाजवाब मिठाई का लुत्फ उठाते हैं। दुकान पर ग्राहकों की दीवानगी का आलम यह रहता है कि लोग लाइन में लगकर अपनी बारी का इंतजार करते हैं। भारी भीड़ और ग्राहकों की मांग को देखते हुए दुकान पर कई कर्मचारियों को भी तैनात किया गया है ताकि किसी को असुविधा न हो।
विजय अपनी इस सफलता और स्वाद के पीछे की असल वजह शुद्धता को बताते हैं। वे समझाते हैं कि उनकी दुकान पर मिठाई बनाने के लिए पूरी तरह शुद्ध दूध से मावा तैयार किया जाता है और साफ-सफाई का विशेष ध्यान रखा जाता है। यही शुद्धता और गुणवत्ता उनकी प्रसिद्धि का मुख्य राज है, जिससे मिठाइयों का प्राकृतिक स्वाद और अधिक निखर जाता है। उनकी दुकान पर मात्र 300 रुपए में बेहतरीन इमरती उपलब्ध हो जाती है। ग्राहकों की सेहत से कोई समझौता न हो, इसके लिए साफ-सफाई के मानकों का कड़ाई से पालन किया जाता है और यही वजह है कि शहर के कोने-कोने से लोग शुद्ध मिठाई खरीदने के लिए यहां पहुंचते हैं।
इमरती की इस पारंपरिक रेसिपी के बारे में चर्चा करते हुए स्थानीय लोग और कारीगर बताते हैं कि इसे मांग के अनुसार हर समय ताजा तैयार किया जाता है। इसकी प्रक्रिया में मुख्य रूप से मूंग और कई अन्य प्रकार की दालों को मिलाकर एक खास मिश्रण तैयार किया जाता है। इसके बाद कड़ाही में तेल गर्म करके इस मिश्रण को एक सूती कपड़े की मदद से कलात्मक गोल आकार में डाला जाता है। जब इमरती पककर सुनहरी और लाल हो जाती है, तो उसे निकालकर पहले से तैयार की गई चीनी की चाशनी में डुबो दिया जाता है। चाशनी में अच्छी तरह भीगने और ठंडी होने के बाद यह स्वादिष्ट इमरती खाने के लिए बिल्कुल तैयार हो जाती है।
