चीन के अंतरिक्ष क्षेत्र में हाल ही में हुए दो महत्वपूर्ण तकनीकी परीक्षणों ने वैश्विक रक्षा विश्लेषकों का ध्यान आकर्षित किया है। चीन की एक निजी अंतरिक्ष कंपनी लैंडस्पेस ने अपने ज़ुक-3 रॉकेट बूस्टर की जमीन पर ऊर्ध्वाधर लैंडिंग का सफल परीक्षण पूरा किया। इससे कुछ सप्ताह पहले ही चीन की एक सरकारी अंतरिक्ष संस्था ने समुद्र में अपने लॉन्ग मार्च 10B रॉकेट के बूस्टर को सुरक्षित रिकवर करने की उपलब्धि हासिल की थी। हालांकि इन गतिविधियों को नागरिक अंतरिक्ष विकास के रूप में प्रस्तुत किया जा रहा है, लेकिन रक्षा विशेषज्ञों का मानना है कि इन तकनीकों का सीधा संबंध पीएलए यानी चीनी सेना की परिचालन क्षमताओं को बढ़ाने से है।
अंतरिक्ष आधारित सैन्य किल चेन की संरचना
आधुनिक सैन्य अभियानों में अंतरिक्ष प्रणाली केंद्रीय भूमिका निभाती है। किसी भी युद्धक्षेत्र में विरोधी ताकतों का मुकाबला करने के लिए इस्तेमाल की जाने वाली किल चेन प्रक्रिया में चार मुख्य चरण शामिल होते हैं। पहला चरण ढूंढना यानी उपग्रहों की मदद से विरोधी जहाजों, टैंकों या सैन्य टुकड़ियों की सटीक उपस्थिति दर्ज करना है। दूसरा चरण 24 घंटे लगातार निगरानी और ट्रैकिंग बनाए रखना है। तीसरा चरण हमले के लिए सटीक भौगोलिक निर्देशांक यानी टारगेट सेट करना है, जबकि अंतिम चरण में मिसाइल या ड्रोन प्रणालियों के माध्यम से लक्ष्य को नष्ट किया जाता है। आधुनिक तकनीक पर निर्भर सेनाएं उपग्रह नेटवर्क और जीपीएस के बिना प्रभावी संचार और सटीक हमलों का संचालन नहीं कर सकतीं।
रीयूजेबल रॉकेट तकनीक से मिलने वाले रणनीतिक लाभ
पुनः उपयोग योग्य यानी रीयूजेबल रॉकेट तकनीक प्रक्षेपण लागत में लगभग 70 से 80 प्रतिशत तक की भारी कमी लाती है। रक्षा विश्लेषकों के अनुसार, इस तकनीक से चीनी सेना को तीन प्रमुख लाभ प्राप्त होते हैं। पहला, यदि युद्ध की स्थिति में किसी विरोधी देश द्वारा चीनी उपग्रहों को निशाना बनाया जाता है, तो इस तकनीक के माध्यम से कुछ घंटों या दिनों के भीतर नए उपग्रहों को लॉन्च करके नेटवर्क को पुनः बहाल किया जा सकता है। दूसरा, कम लागत के कारण अंतरिक्ष में सैकड़ों नए निगरानी उपग्रहों का एक व्यापक जाल बिछाना संभव हो जाता है। तीसरा लाभ ताइवान और इंडो-पैसिफिक क्षेत्र में नौसैनिक अभियानों पर प्रभाव डालना है, जिससे अमेरिकी विमानवाहकों और जेट विमानों की गतिविधियों की निरंतर ट्रैकिंग आसान हो जाती है।
अमेरिकी रक्षा मंत्रालय की चेतावनी और तालिसमान सेबर की मिसाल
अमेरिकी स्पेस ऑपरेशंस के वरिष्ठ अधिकारी लेफ्टिनेंट जनरल डगलस शिएस ने अमेरिकी संसद को संबोधित करते हुए कहा कि चीन की बढ़ती अंतरिक्ष क्षमताएं एक वास्तविक सुरक्षा चिंता प्रस्तुत करती हैं। उनके अनुसार, चीन ऐसी प्रणालियों का विकास कर रहा है जो अमेरिकी विमानवाहकों और बमवर्षक विमानों को लंबी दूरी से ट्रैक करने में सक्षम हैं। इसका एक उदाहरण जुलाई 2023 के तालिसमान सेबर सैन्य अभ्यास के दौरान देखा गया था। उस अभ्यास के दौरान चीन ने अपने 300 उपग्रहों को तैनात कर अमेरिकी और सहयोगी बलों की गतिविधियों की निगरानी के लिए 3,000 से अधिक परिक्रमाएं पूरी की थीं।
उपग्रह निर्माण का औद्योगिकीकरण और रूस-यूक्रेन युद्ध के सबक
बीजिंग स्थित शोध फर्मों के आंकड़ों के मुताबिक, चीन उपग्रह उत्पादन क्षमता में तेजी से विस्तार कर रहा है और 2030 तक प्रतिवर्ष हजारों उपग्रहों के निर्माण का लक्ष्य रखता है। यह औद्योगिकीकरण स्पेस-एक्स जैसी निजी अमेरिकी कंपनियों द्वारा स्थापित प्रतिमानों के समकक्ष प्रतिस्पर्धा करने के उद्देश्य से किया जा रहा है। इसके अलावा, रूस और यूक्रेन के बीच चल रहे संघर्ष ने यह स्पष्ट कर दिया है कि संचार उपग्रह नेटवर्क युद्ध के दौरान कितने महत्वपूर्ण साबित हो सकते हैं। यूक्रेन द्वारा स्टारलिंक इंटरनेट नेटवर्क के उपयोग ने यह प्रदर्शित किया कि स्थलीय बुनियादी ढांचा नष्ट होने के बाद भी उपग्रह संचार के माध्यम से अग्रिम मोर्चे पर समन्वय बनाए रखा जा सकता है। चीन ने इस अनुभव से सबक लेते हुए अपनी अंतरिक्ष अवसंरचना को अधिक सुदृढ़ बनाने पर ध्यान केंद्रित किया है।
