श्रीलंका के खिलाफ खेली जा रही टेस्ट सीरीज के पहले ही मुकाबले में देवदत्त पडिक्कल ने शानदार प्रदर्शन करते हुए अपने करियर का पहला टेस्ट शतक जड़ दिया है। इससे पहले उन्होंने अपने शुरुआती दो टेस्ट मैचों में केवल 90 रन ही बनाए थे, जिसमें एक अर्धशतक शामिल था। लंबे समय बाद प्लेइंग इलेवन में वापसी करने वाले देवदत्त जानते थे कि उन्हें यह मौका दोबारा मिलने में समय लग सकता है, इसलिए उन्होंने इस अवसर को पूरी तरह से भुनाया और अपनी बेहतरीन बल्लेबाजी का नजारा पेश किया। इस दमदार पारी के बाद अब टीम के अंदर तीसरे नंबर के स्थान पर कब्जा जमाने को लेकर चर्चाएं तेज हो गई हैं, जिसका सीधा असर टीम के दूसरे युवा खिलाड़ियों पर पड़ सकता है।
शानदार पारी खेलकर देवदत्त ने पक्का किया दावा
भारत और श्रीलंका के बीच खेले जा रहे इस मुकाबले में देवदत्त पडिक्कल को नंबर 3 पर बल्लेबाजी करने का मौका मिला था। उन्होंने देवदत्त पडिक्कल को तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी का जिम्मेदारी संभाली और 230 गेंदों का सामना करते हुए 167 रनों की लाजवाब पारी खेली। अपनी इस पारी के दौरान उन्होंने मैदान के चारों तरफ शॉट लगाए और कुल 15 चौके तथा 1 छक्का जड़ा। उन्होंने अपने करियर की शुरुआत साल 2024 में इंग्लैंड के खिलाफ की थी, जिसके बाद उन्हें उसी साल दूसरा मैच खेलने का मौका मिला था। इस बार जब उन्हें अंतिम ग्यारह में जगह मिली, तो उन्होंने साबित कर दिया कि वे लंबे समय तक टेस्ट क्रिकेट खेलने के योग्य हैं।
चोट की वजह से बाहर हुए साई सुदर्शन
इस पूरे घटनाक्रम के बीच साई सुदर्शन की मुश्किलें काफी बढ़ गई हैं। जब चयनकर्ताओं ने इस सीरीज के लिए भारतीय टीम की घोषणा की थी, तब साई सुदर्शन भी उस स्क्वाड का हिस्सा थे। हालांकि, बाद में वह चोटिल होने की वजह से पूरी श्रृंखला से बाहर हो गए। उनकी जगह पर सरफराज खान को टीम में शामिल किया गया, लेकिन प्लेइंग इलेवन में मौका देवदत्त पडिक्कल को मिला। क्रिकेट पंडितों का मानना है कि यदि साई सुदर्शन फिट होते और टीम में बने रहते, तो शायद देवदत्त पडिक्कल को अंतिम ग्यारह में खेलने का अवसर ही नहीं मिलता और सुदर्शन ही नंबर तीन पर बल्लेबाजी कर रहे होते।
सुदर्शन के आंकड़े और कप्तान गिल के साथ समीकरण
साई सुदर्शन को टेस्ट प्रारूप में लगातार मौके दिए गए हैं, लेकिन वह अभी तक कोई भी बड़ा शतक लगाने में नाकाम रहे हैं। उन्होंने अब तक कुल 7 टेस्ट मैच खेले हैं, जिसमें उनके बल्ले से 383 रन निकले हैं और उनका औसत करीब 31 का रहा है जिसमें 3 अर्धशतक शामिल हैं। इसके अलावा साई सुदर्शन कप्तान शुभमन गिल के काफी करीबी माने जाते हैं। जब शुभमन गिल को भारतीय टेस्ट टीम की कमान सौंपी गई थी, लगभग उसी समय साई सुदर्शन को भी टेस्ट टीम में एंट्री मिली थी। इसके पीछे एक बड़ा कारण यह भी है कि दोनों खिलाड़ी आईपीएल में गुजरात टाइटंस के लिए एक साथ खेलते हैं और पारी की शुरुआत भी करते हैं। आईपीएल में साई सुदर्शन का प्रदर्शन काफी शानदार रहा है, लेकिन अंतरराष्ट्रीय टेस्ट क्रिकेट में वह अपनी उपयोगिता साबित करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।
आगे की सीरीज में चयन को लेकर बढ़ेगी प्रतिस्पर्धा
मौजूदा स्थिति को देखते हुए यह लगभग तय माना जा रहा है कि श्रीलंका के खिलाफ सीरीज के आगामी दूसरे टेस्ट मैच में भी देवदत्त पडिक्कल को ही मैदान पर उतारा जाएगा। उन्होंने अपनी पारी से यह साबित कर दिया है कि वह इस स्थान के लिए सबसे मजबूत दावेदार हैं। हालांकि असली परीक्षा तब शुरू होगी जब अगली टेस्ट सीरीज आएगी और साई सुदर्शन पूरी तरह से फिट होकर वापस लौटेंगे। उस समय कप्तान शुभमन गिल और टीम प्रबंधन के सामने यह तय करना एक बड़ी चुनौती होगी कि वे अपने करीबी दोस्त साई सुदर्शन को तरजीह देते हैं या फिर लगातार रन बनाने वाले देवदत्त पडिक्कल पर अपना भरोसा बनाए रखते हैं।
