भारत और इंग्लैंड की महिला टीमों के बीच लॉर्ड्स के ऐतिहासिक मैदान पर खेले जा रहे टेस्ट मैच के दौरान इंग्लैंड क्रिकेट जगत से एक बड़ी खबर सामने आई है। इंग्लैंड को साल 2017 में अपनी कप्तानी में विश्व विजेता बनाने वाली पूर्व कप्तान हीथर नाइट ने मुकाबले के दूसरे दिन का खेल समाप्त होने के बाद अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास लेने की घोषणा कर दी है। इंग्लैंड की टीम के लिए इसे एक बहुत बड़े झटके के रूप में देखा जा रहा है क्योंकि हीथर नाइट लंबे समय से टीम के बल्लेबाजी क्रम की सबसे मजबूत कड़ी रही हैं। नाइट ने अपने इस बड़े फैसले के साथ यह भी स्पष्ट कर दिया है कि भारतीय टीम के खिलाफ खेला जा रहा यह टेस्ट मुकाबला उनके अंतरराष्ट्रीय करियर का आखिरी मैच होगा। दिलचस्प बात यह है कि इस लॉर्ड्स टेस्ट के शुरू होने से ठीक पहले इंग्लैंड की एक और दिग्गज खिलाड़ी टैमी ब्यूमोंट ने भी अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट को अलविदा कहने का ऐलान किया था और इस मुकाबले को अपना अंतिम मैच बताया था।
16 साल के शानदार सफर पर हीथर नाइट के भावुक बोल
अपने संन्यास का ऐलान करते हुए इंग्लैंड की इस दिग्गज खिलाड़ी ने अपने क्रिकेट सफर के प्रति गहरा आभार व्यक्त किया है। हीथर नाइट ने कहा कि एक इंग्लिश क्रिकेटर के तौर पर उन्होंने मैदान पर जो सफर तय किया है, उसके लिए वह खुद को बेहद भाग्यशाली और आभारी मानती हैं। उन्होंने स्वीकार किया कि पिछले 16 वर्षों से जो ड्रेसिंग रूम और जो खिलाड़ी उनकी जिंदगी का अहम हिस्सा रहे हैं, उनसे खुद को दूर करना बेहद मुश्किल और भावुक क्षण है। हीथर नाइट का 16 साल का यह सफर केवल आंकड़ों तक सीमित नहीं है, बल्कि उन्होंने महिला क्रिकेट को एक नई पहचान दिलाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। उनके नेतृत्व कौशल की दुनिया भर में प्रशंसा की गई है, विशेषकर दबाव की परिस्थितियों में उनका शांत स्वभाव टीम के लिए हमेशा मददगार साबित हुआ।
हीथर नाइट के सुनहरे करियर की बात करें तो उनका सबसे बड़ा मील का पत्थर साल 2017 में आया था, जब उनकी कप्तानी में इंग्लैंड की टीम ने इसी लॉर्ड्स के मैदान पर भारतीय टीम को बेहद रोमांचक मुकाबले में हराकर विश्व कप का खिताब अपने नाम किया था। साल 2010 में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण करने वाली नाइट ने कुल 199 अंतरराष्ट्रीय मैचों में इंग्लैंड की कप्तानी की है। उनके शानदार आंकड़ों पर नजर डालें तो उन्होंने अपने करियर में 160 वनडे मैचों में 4372 रन बनाए हैं, जिसमें 3 शानदार शतक और 27 अर्धशतकीय पारियां शामिल हैं। इसके अलावा 145 टी20 मैचों में उन्होंने टीम का प्रतिनिधित्व करते हुए 2656 रन बनाए हैं, जबकि 15 टेस्ट मैचों में उनके नाम 976 रन दर्ज हैं, जिसमें इस आखिरी मुकाबले के दौरान और इजाफा होने की पूरी उम्मीद है।
लॉर्ड्स टेस्ट में बैकफुट पर इंग्लैंड, भारत की मजबूत पकड़
हीथर नाइट के संन्यास के बड़े ऐलान के बीच मैदान पर इंग्लैंड की स्थिति बेहद नाजुक नजर आ रही है। लॉर्ड्स में खेले जा रहे इस टेस्ट मैच में दूसरे दिन का खेल खत्म होने तक भारतीय टीम ने मुकाबले पर अपनी पकड़ काफी मजबूत कर ली है। भारतीय महिला टीम ने पहली पारी में 285 रनों का सम्मानजनक स्कोर खड़ा किया था। इसके जवाब में इंग्लैंड की पहली पारी भारतीय गेंदबाजों के सामने पूरी तरह बिखर गई और टीम महज 170 रनों के मामूली स्कोर पर सिमट गई। भारत की तरफ से गेंदबाजी में क्रांति गौड़ ने अद्भुत प्रदर्शन करते हुए 5 विकेट झटके। इस बेहतरीन प्रदर्शन की बदौलत वह लॉर्ड्स के प्रतिष्ठित ऑनर्स बोर्ड पर अपनी जगह बनाने वाली पहली महिला खिलाड़ी बन गई हैं।
पहली पारी के आधार पर बड़ी बढ़त हासिल करने के बाद भारतीय टीम ने अपनी दूसरी पारी में भी शानदार खेल दिखाया। दूसरे दिन का खेल समाप्त होने तक टीम इंडिया ने दूसरी पारी में केवल 1 विकेट खोकर 154 रन बना लिए हैं, जिससे उनकी कुल बढ़त 269 रनों की हो गई है। ऐसे में इंग्लैंड के लिए इस मुकाबले में वापसी करना बेहद चुनौतीपूर्ण हो गया है। इसी ऐतिहासिक मुकाबले के दौरान भारतीय कप्तान हरमनप्रीत कौर ने भी लॉर्ड्स के मैदान पर तीनों फॉर्मेट में अर्धशतक जड़ने वाली पहली भारतीय खिलाड़ी बनकर इतिहास रच दिया है, जिसने भारतीय खेमे की खुशी को दोगुना कर दिया है।
