पंजाब से निकलकर आयरलैंड के लिए रचा इतिहास, 39 साल के सिमी सिंह ने क्रिकेट को कहा अलविदा

88 अंतरराष्ट्रीय मैच और नंबर 8 पर वर्ल्ड रिकॉर्ड शतक

अपने अंतरराष्ट्रीय करियर के दौरान सिमी सिंह ने आयरलैंड के लिए कुल 88 मुकाबलों में देश का प्रतिनिधित्व किया। इनमें 35 एकदिवसीय अंतरराष्ट्रीय मैच और 53 टी20 मुकाबले शामिल थे। दोनों प्रारूपों को मिलाकर उन्होंने 2000 से अधिक रन बनाए और गेंद से अपनी कला दिखाते हुए 83 विकेट चटकाए। एकदिवसीय क्रिकेट में उनकी किफायती गेंदबाजी बेहद असरदार साबित हुई, जहां उनका इकॉनमी रेट मात्र 3.99 का रहा।

उनके करियर का सबसे स्वर्णिम पल साल 2021 में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ एकदिवसीय मुकाबले में देखने को मिला था। उस मैच में उन्होंने निचले क्रम पर आकर नाबाद शतकीय पारी खेली थी। इसके साथ ही वह वनडे क्रिकेट के इतिहास में 8वें नंबर पर बल्लेबाजी करते हुए शतक ठोकने वाले दुनिया के पहले क्रिकेटर बने। इस शानदार प्रदर्शन की बदौलत उन्हें 2021 में आईसीसी मेन्स ओडीआई टीम ऑफ द ईयर में भी चुना गया। वह 2022 टी20 विश्व कप में भी आयरलैंड दल का मुख्य हिस्सा थे, जहां श्रीलंका के विरुद्ध उन्होंने अपना अंतिम अंतरराष्ट्रीय मैच खेला।

गंभीर बीमारी, लिवर ट्रांसप्लांट और भावुक विदाई

साल 2024 में सिमी सिंह के जीवन में एक बेहद कठिन दौर आया जब वह अचानक गंभीर बीमारी की चपेट में आ गए। उनकी तबीयत इतनी नाजुक हो गई थी कि डॉक्टरों को आपात स्थिति में उनका लिवर ट्रांसप्लांट करना पड़ा। ट्रांसप्लांट के सफल रहने के बाद वह पूरी तरह स्वस्थ होकर सामान्य जीवन में लौटे और अब उन्होंने क्रिकेट के मैदान से औपचारिक विदाई ले ली है।

संन्यास की घोषणा करते हुए सिमी सिंह ने अपनी भावनाओं को साझा किया। उन्होंने बताया कि वह 19 साल की उम्र में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेलने का सपना लेकर विदेश पहुंचे थे, और जब वह पीछे मुड़कर देखते हैं तो यह पूरा सफर किसी खूबसूरत ख्वाब जैसा लगता है। उन्होंने आयरलैंड देश और उन सभी लोगों के प्रति गहरा आभार प्रकट किया जिन्होंने उनके पूरे सफर में उनका समर्थन किया, उनकी प्रतिभा पर भरोसा जताया और हर मोड़ पर सहायता की। सिमी ने विशेष तौर पर अपने परिवार का धन्यवाद करते हुए कहा कि उनके प्यार और निरंतर साथ के बिना यह असंभव सफर कभी पूरा नहीं हो सकता था।