भारतीय क्रिकेट में इन दिनों एक ही नाम सबकी जुबान पर है, वैभव सूर्यवंशी। महज 15 साल की उम्र में इस युवा बल्लेबाज को आयरलैंड दौरे के लिए टीम इंडिया में जगह मिली है, और अब हर किसी की निगाह इस बात पर टिकी है कि उन्हें नीली जर्सी पहनने का मौका कब मिलेगा। बेलफास्ट में शुक्रवार, 26 जून से आयरलैंड के खिलाफ दो टी20 इंटरनेशनल मैचों की सीरीज शुरू हो रही है। फैंस और क्रिकेट के जानकार चाहते हैं कि वैभव जल्द से जल्द डेब्यू करें, लेकिन मैच से ठीक एक दिन पहले बल्लेबाजी कोच सितांशु कोटक ने जो कहा, उसने इस उम्मीद पर थोड़ा ब्रेक लगा दिया है।
कोटक ने दो टूक कहा कि वैभव बेहद प्रतिभाशाली हैं और आने वाले समय में उन्हें ढेरों मौके मिलेंगे, लेकिन सिर्फ एक 15 साल के खिलाड़ी को टीम में फिट करने के लिए मैनेजमेंट उन सीनियर खिलाड़ियों को बाहर नहीं करेगा जो लगातार भारत के लिए रन बना रहे हैं और मैच जिता रहे हैं। उनके मुताबिक किसी नए चेहरे को मौका देने और किसी जमे हुए खिलाड़ी के साथ नाइंसाफी करने के बीच बहुत महीन फर्क होता है, और टीम प्रबंधन इस बात को बखूबी समझता है।
कोटक की नजर में 'असाधारण' है यह युवा
कोच ने वैभव की बल्लेबाजी और मैदान पर उनके मजबूत दिमाग की खुलकर तारीफ की। उन्होंने कहा, 'वैभव असाधारण रूप से प्रतिभाशाली हैं, इसमें कोई दोराय नहीं है। उन्होंने आईपीएल और दूसरे मैचों में जिस अंदाज में बल्लेबाजी की है, उससे साफ है कि उनके पास बेहतरीन नैसर्गिक क्षमता है। आईपीएल 2026 में उन्होंने जोफ्रा आर्चर जैसे दुनिया के सबसे तेज और अनुभवी गेंदबाजों का सामना किया और देखकर ऐसा लगा ही नहीं कि वे किसी दबाव में हैं।'
कोटक ने यह भी साफ किया कि अंतिम ग्यारह को लेकर फैसला आज शाम कप्तान और मुख्य कोच मिलकर लेंगे। उनका कहना था कि अगर वैभव को खेलने का मौका मिलता है तो यह शानदार बात होगी, और अगर नहीं मिलता तब भी इतनी कम उम्र में भारतीय टीम का हिस्सा बनना अपने आप में बड़ी उपलब्धि है। उन्होंने जोर देकर कहा कि किसी एक खिलाड़ी को मौका देने के चक्कर में रन बना रहे किसी दूसरे खिलाड़ी को बेंच पर बैठा देना पूरी तरह गलत होगा।
आईपीएल और इंडिया 'ए' में दिखा था दम
वैभव को टीम में शामिल करने की मांग यूं ही नहीं उठी, इसके पीछे उनका दमदार घरेलू और आईपीएल रिकॉर्ड है। आईपीएल 2026 में राजस्थान रॉयल्स के लिए खेलते हुए इस बाएं हाथ के बल्लेबाज ने विरोधी गेंदबाजों की जमकर खबर ली थी और सिर्फ 16 मैचों में 776 रन ठोक डाले थे। इसके अलावा श्रीलंका में हाल ही में खत्म हुई इंडिया 'ए' की वनडे त्रिकोणीय सीरीज में भी उनका बल्ला खूब चला। इसी लगातार प्रदर्शन और बड़े शॉट खेलने की काबिलियत ने चयनकर्ताओं को मजबूर किया कि वे उन्हें इतनी छोटी उम्र में सीनियर टीम के साथ आयरलैंड भेजें। खास बात यह है कि वैभव भारतीय पुरुष क्रिकेट टीम में चुने जाने वाले अब तक के सबसे युवा खिलाड़ी हैं।
टॉप ऑर्डर की भीड़ और चयनकर्ताओं की उलझन
वैभव असल में सलामी बल्लेबाज हैं और टॉप ऑर्डर में बैटिंग करते हैं, लेकिन फिलहाल टीम इंडिया की प्लेइंग इलेवन में जगह बनाना लोहे के चने चबाने जैसा है। भारतीय टीम अभी आईसीसी मेंस टी20 वर्ल्ड कप 2026 का खिताब जीतकर लौटी है, जहां उसके टॉप ऑर्डर ने कमाल कर दिया था। उस टूर्नामेंट में दुनिया के नंबर-1 टी20 बल्लेबाज अभिषेक शर्मा ने संजू सैमसन के साथ पारी की शुरुआत की, जबकि ईशान किशन नंबर-3 पर बल्लेबाजी कर रहे थे। संजू सैमसन टी20 वर्ल्ड कप 2026 में भारत के सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज रहे, वहीं ईशान किशन ने सूर्यकुमार यादव की कप्तानी वाली इस टीम के लिए पूरे टूर्नामेंट में 300 से ज्यादा रन बटोरे। अभिषेक शर्मा ने नरेंद्र मोदी स्टेडियम में न्यूजीलैंड के खिलाफ हाई-प्रेशर फाइनल में बेहतरीन अर्धशतक जड़कर भारत को चैंपियन बनाया। ये तीनों ही आईपीएल 2026 में भी रनों का अंबार लगा चुके हैं। ऐसे में वैभव को प्लेइंग इलेवन में लाने के लिए इनमें से किसी एक को ड्रॉप करना होगा, जो मौजूदा फॉर्म को देखते हुए बेहद मुश्किल और नाइंसाफी भरा फैसला होगा।
'शुक्र है कि मैं चयनकर्ता नहीं हूं'
भारतीय क्रिकेट में प्रतिभा की इस भरमार पर कोटक ने हल्के अंदाज में चुटकी भी ली। उन्होंने कहा कि इस वक्त देश में इतने अच्छे खिलाड़ी हैं कि टीम चुनना चयनकर्ताओं के लिए सिरदर्द बन गया है। राहत की सांस लेते हुए उन्होंने कहा, 'ईमानदारी से कहूं तो मुझे इतना बड़ा सिरदर्द नहीं झेलना पड़ता, क्योंकि मैं न तो मुख्य कोच हूं और न ही कप्तान। लेकिन हां, कई बार हालात बहुत मुश्किल हो जाते हैं। हमें यह नहीं भूलना चाहिए कि जो खिलाड़ी पहले से अच्छा खेल रहे हैं और टीम को जिता रहे हैं, उन्हें नजरअंदाज नहीं किया जा सकता। बीसीसीआई का घरेलू ढांचा इतना मजबूत है कि नए खिलाड़ी आते रहेंगे।'
