सोशल मीडिया दिग्गज कंपनी मेटा को इटली के नियामकों की ओर से एक भारी आर्थिक दंड का सामना करना पड़ा है। एंड्रॉइड स्मार्टफोन उपयोगकर्ताओं की निजी फोटो और वीडियो तक उनकी विशेष सहमति के बिना पहुंच बनाने के मामले में मेटा पर 80.5 करोड़ यूरो यानी करीब 67 करोड़ पाउंड और 88.7 करोड़ डॉलर का जुर्माना ठोका गया है। यह कार्रवाई देश के तकनीकी क्षेत्र में किसी भी दिग्गज पर लगाए गए अब तक के सबसे बड़े जुमार्नों में से एक मानी जा रही है, जो सीधे तौर पर गोपनीयता के नियमों के उल्लंघन से जुड़ी हुई है।
इटली के डेटा संरक्षण प्राधिकरण ने इस बात पर कड़ी आपत्ति जताई है कि मेटा ने लगभग 2 करोड़ स्मार्टफोन उपयोगकर्ताओं को इस बात की स्पष्ट जानकारी नहीं दी थी कि फेसबुक ऐप के एक खास फीचर के माध्यम से उनकी गैलरी की तस्वीरों और वीडियो तक कंपनी की पहुंच है। इस मामले में नियामक ने कंपनी को एक सख्त निर्देश देते हुए 60 दिन का समय दिया है, जिसके भीतर उसे इस फीचर को डिफ़ॉल्ट रूप से बंद करना होगा और उपयोगकर्ताओं से इसके लिए अलग से साफ सहमति लेनी होगी।
यह पूरा विवाद उस फीचर से जुड़ा हुआ है जो उपयोगकर्ताओं के फोन की गैलरी से तस्वीरें और वीडियो निकालकर उन्हें पोस्ट के लिए आइडिया या सुझाव के रूप में प्रदर्शित करता था। फेसबुक ने उपयोगकर्ताओं की फोटो गैलरी तक पहुँच हासिल करने के लिए एक ही बार में पूरे ऐप के स्तर पर ऑथराइजेशन का इस्तेमाल किया था। इतालवी नियामक के अनुसार, इस प्रक्रिया से पहले दिया गया नोटिस इतना स्पष्ट नहीं था कि लोग यह समझ सकें कि इससे फेसबुक को उनकी गैलरी की तस्वीरों के आधार पर ऑटोमैटिक सुझाव तैयार करने की अनुमति मिल जाएगी।
नियामक निकाय ने इस बड़े फैसले को लेते हुए इस बात को विशेष रूप से ध्यान में रखा कि इस खामी की वजह से कितनी बड़ी संख्या में लोग प्रभावित हुए हैं। इसके साथ ही इस बात पर भी गौर किया गया कि जिन उपयोगकर्ताओं ने ऐप को अपडेट नहीं किया है या जिन्होंने इस सिस्टम को पहले ही अपनी सहमति दे दी थी, उनके लिए यह उल्लंघन अभी भी लगातार जारी है। इसके अलावा अधिकारियों ने कार्रवाई के दौरान जांच में मेटा के अपेक्षित सहयोग न करने के रुख का भी कड़ाई से उल्लेख किया है।
दूसरी ओर, इस पूरे घटनाक्रम के बीच तकनीकी क्षेत्र से एक और बड़ी कानूनी खबर सामने आई है। अमेरिका के न्यू मैक्सिको राज्य में एक न्यायाधीश ने मेटा को 25 अरब डॉलर यानी लगभग 18.6 अरब पाउंड का भुगतान करने का कड़ा आदेश दिया है। अदालत ने अपनी जांच में पाया कि कंपनी ने फेसबुक उपयोगकर्ताओं के डेटा को संभालने के तौर-तरीकों को लेकर जनता से लंबे समय तक झूठ बोला था और तथ्यों को छुपाया था। वैश्विक स्तर पर प्राइवेसी के मोर्चे पर मेटा की मुश्किलें इन ताबड़तोड़ फैसलों के बाद काफी बढ़ गई हैं।
