दक्षिण अमेरिका की अपनी पहली आधिकारिक यात्रा के तहत पेरू के सुदूर पर्वतीय कस्बे सांता क्रूज़ डी सुचाबम्बा पहुंचे कैथोलिक चर्च के सर्वोच्च धर्मगुरु पोप लियो XIV का लोगों ने भावुक स्वागत किया। एंडीज़ पर्वतमाला की सुरम्य लेकिन दुर्गम घाटियों में बसे इस कस्बे में पोप का आगमन हेलीकॉप्टर के जरिए हुआ। अपनी इस यात्रा के दौरान आयोजित एक विशाल आउटडोर प्रार्थना सभा (मास) में पोप ने स्थानीय आबादी द्वारा सामना की जा रही सामाजिक और आर्थिक चुनौतियों पर विस्तार से बात की। उन्होंने विशेष रूप से अपनी मातृभूमि को छोड़कर जाने के लिए मजबूर लोगों के दर्द और घटती जन्मदर के कारण खाली हो रहे गांवों की स्थिति को रेखांकित किया।
भावुक स्वागत और स्थानीय जनसमुदाय से जुड़ाव
सांता क्रूज़ डी सुचाबम्बा की कुल आबादी महज 6,000 के आसपास है, लेकिन पोप लियो XIV की एक झलक पाने और उनकी प्रार्थना सभा में शामिल होने के लिए आसपास के पूरे क्षेत्र से लगभग 20,000 श्रद्धालु एकत्रित हुए थे। शनिवार को जब पोप का हेलीकॉप्टर उतरा, तो लोगों ने पारंपरिक गीतों और नारों के साथ उनका अभिनंदन किया। इसके बाद वे अपनी विशेष पोपमोबाइल गाड़ी में सवार होकर कस्बे की सड़कों से गुजरे, जहां हजारों की संख्या में खड़े लोगों का उन्होंने हाथ हिलाकर अभिवादन स्वीकार किया।
स्थानीय पैरिश में एकत्र लोगों को संबोधित करते हुए पोप ने इस दूरदराज के इलाके में दोबारा लौटने पर अपनी असीम प्रसन्नता जाहिर की। उन्होंने कहा, "यह एक बहुत बड़े सपने जैसा है कि प्रभु ने इस सेवक को फिर से यहां आने की अनुमति दी।" उनकी इस यात्रा ने स्थानीय निवासियों के दिलों में पुरानी यादें ताजा कर दीं, क्योंकि पोप बनने से पहले वे लंबे समय तक इसी क्षेत्र में अपनी सेवाएं दे चुके हैं।
काहामार्का में गरीबी और पलायन का संकट
पोप ने अपने संबोधन में जिस क्षेत्र की समस्याओं को उठाया, वह आर्थिक रूप से पेरू के सबसे वंचित इलाकों में से एक है। सांता क्रूज़ डी सुचाबम्बा काहामार्का क्षेत्र के अंतर्गत आता है। सरकारी आंकड़ों के अनुसार, काहामार्का की 40% से अधिक आबादी अत्यधिक गरीबी में जीवन यापन करने को मजबूर है, जो कि पूरे पेरू में गरीबी का सबसे ऊंचा स्तर है।
खराब आर्थिक स्थिति और बुनियादी अवसरों की कमी के चलते इस क्षेत्र से बड़े पैमाने पर आंतरिक पलायन हुआ है। काहामार्का में पैदा हुए लगभग 7,29,000 लोग मौजूदा समय में देश के अन्य हिस्सों या शहरों में रहने के लिए विस्थापित हो चुके हैं। इस गंभीर स्थिति पर बात करते हुए धर्मगुरु ने कहा कि बेहतर भविष्य की तलाश में अपनी मिट्टी छोड़ने के लिए विवश लोगों की पीड़ा अत्यंत दुखद है, और इस वजह से कई ग्रामीण समुदायों के अस्तित्व पर ही संकट मंडराने लगा है। उन्होंने जन्मदर में आती गिरावट और संसाधनों के असमान वितरण पर भी सवाल उठाए।
फादर रॉबर्ट के रूप में पुरानी यादें
सांता क्रूज़ डी सुचाबम्बा चिकलायो के कैथोलिक धर्मप्रांत का हिस्सा है। वर्ष 2015 से 2023 के बीच पोप लियो XIV ने चिकलायो के बिशप के रूप में अपनी सेवाएं दी थीं। उस दौरान वे साल में कई बार इस ग्रामीण कस्बे का दौरा करते थे और स्थानीय किसानों व ग्रामीणों के बीच समय बिताते थे। स्थानीय लोग आज भी उन्हें आदरपूर्वक 'फादर रॉबर्ट' कहकर याद करते हैं।
वर्ष 2018 में पोप (तत्कालीन बिशप) द्वारा पादरी के रूप में नियुक्त किए गए रेवरेंड केविन नोरिएगा ने बताया कि इस ऐतिहासिक आगमन से पूरे क्षेत्र में अपार उत्साह और उम्मीद की नई किरण जगी है। नोरिएगा के मुताबिक, "लोग इस पवित्र मास का हिस्सा बनने के लिए बेहद उत्सुक थे क्योंकि लंबे समय बाद वे अपने पुराने बिशप को अब होली फादर के रूप में देख रहे हैं।"
पेरू के साथ व्यक्तिगत संबंध और यात्रा का आगामी कार्यक्रम
मई 2025 में कैथोलिक चर्च के प्रमुख चुने जाने के बाद पोप लियो XIV की यह पहली 12-दिवसीय दक्षिण अमेरिकी यात्रा है। अर्जेंटीना और उरुग्वे के दौरे के बाद वे पेरू पहुंचे हैं, जो उनकी इस पूरी यात्रा का सबसे लंबा पड़ाव है। अमेरिकी मूल के इस पोप का पेरू के साथ बहुत ही गहरा और व्यक्तिगत नाता रहा है। वे 1985 से 2023 के दौरान विभिन्न समयावधियों में पेरू में रहे और वर्ष 2015 में उन्होंने पेरू की नागरिकता भी हासिल कर ली थी।
निर्धारित कार्यक्रम के अनुसार, पोप रविवार को चिकलायो से विदा लेकर प्रसिद्ध ऐतिहासिक शहर कुस्को जाएंगे। इसके बाद वे पेरू के अंतर्गत आने वाले अमेज़न वर्षावन के क्षेत्रों का दौरा करेंगे। सोमवार को दक्षिण अमेरिकी महाद्वीप की अपनी यह बहुचर्चित यात्रा संपन्न कर पोप रोम वापस लौट जाएंगे।
