पलामू जिले के जंगलों और ग्रामीण इलाकों में मानसून का आगमन होते ही सांपों का खतरा काफी बढ़ जाता है। मूसलाधार बारिश के कारण जब जमीनी बिलों में पानी भर जाता है, तो सर्प सुरक्षित ठिकानों की तलाश में रिहायशी मकानों और बस्तियों का रुख करने लगते हैं। ग्रामीण क्षेत्रों में इस मौसम के दौरान सर्पदंश के जानलेवा मामलों में बढ़ोतरी देखने को मिलती है। इस गंभीर समस्या से निपटने के लिए पलामू का चेरो आदिवासी समाज सदियों पुरानी अपनी पारंपरिक देसी तकनीकों और प्राकृतिक नुस्खों पर अटूट विश्वास रखता है।
घर की दहलीज पर घोड़बच पौधे की सुरक्षा परत
चेरो समुदाय के उमेश सिंह बताते हैं कि उनके इलाके में लोग अपने घरों के मुख्य द्वार और चारों तरफ घोड़बच नामक छोटा पौधा लगाने की परंपरा का पालन करते आ रहे हैं। इस पौधे की पत्तियां और तना एक खास किस्म की गंध छोड़ते हैं, जो सांपों को बिल्कुल पसंद नहीं आती। इस विशिष्ट सुगंध के प्रभाव से सांप उस क्षेत्र से दूर हट जाते हैं और मकान के भीतर दाखिल नहीं होते। गांव के लोग घोड़बच पौधे को अपने घरों के लिए एक प्रकार की प्राकृतिक 'लक्ष्मण रेखा' मानते हैं।
इसी परंपरा के संबंध में संजय कुमार का कहना है कि यह पूरा तरीका बुजुर्गों के लंबे अनुभव और देसी ज्ञान पर आधारित है। घोड़बच की महक से बचकर सांप घर में घुसने के बजाय बाहर से ही अपना रास्ता बदल लेते हैं। उन्होंने यह भी बताया कि इस क्षेत्र में घोड़बच के अलावा कई अन्य स्नेक प्लांट भी उपलब्ध हैं, जिन्हें यदि सही स्थानों पर रोपा जाए तो सांपों को रिहायशी दायरे से दूर रखा जा सकता है।
घर के अंदर सांप घुसने पर महुआ की खली का धुआं और केरोसिन का प्रयोग
यदि कोई सांप असावधानीवश या मौका पाकर मकान के भीतर प्रवेश कर जाता है, तो उसे बिना नुकसान पहुंचाए बाहर निकालने के लिए ग्रामीण अलग पारंपरिक तरीका अपनाते हैं। चेरो समाज में महुआ के बीजों यानी डोरी से तेल निकालने के बाद बचे हुए अवशेष का उपयोग किया जाता है, जिसे स्थानीय बोली में 'खली' कहा जाता है।
जब इस खली को सुलगाकर घर के भीतर धुआं किया जाता है, तो उसकी तेज धुंध सांपों को सहन नहीं होती और वे तुरंत बाहर भाग खड़े होते हैं। हालांकि, ग्रामीणों का यह भी मानना है कि धुआं करते समय आग से जुड़ी सावधानियों का विशेष ध्यान रखना बेहद जरूरी है ताकि कोई दुर्घटना न हो। इसके साथ ही, कई मौकों पर मिट्टी के तेल यानी केरोसिन का इस्तेमाल भी किया जाता है, जिसकी गंध से सांप तेजी से स्थान छोड़ देते हैं।
